1996年5月5日通過的《中華人民共和國律師法》對法律援助的相關內容作了專章規定。《律師法》第六章規定:“公民在贍養、工傷、刑事訴訟、請求國家賠償、依法請求支付撫恤金等方面需要律師幫助，無力支付律師費用的，可以按照國家規定獲得法律援助。律師必須按照國家規定承擔法律援助義務，履行向受援人提供法律援助的職責。法律援助的具體辦法由國務院司法行政部門制定，報國務院批準。”這些規定明確了公民法律援助的範圍和律師依法必須承擔的法律援助義務，為今後制定法律援助專門立法奠定了法律基礎。
國家提供法律援助的具體情況可以咨詢當地法律援助中心和司法局。