在曹操統壹北方的戰爭中，時任周刺史的曹操於195年攻占定陶，驅逐了將軍呂布的部隊，史稱“定陶之戰”。
曹操攻下呂布和濮陽後，重整旗鼓，於年正月打敗了入侵定陶(今山東省荷澤市定陶區西北)的呂布大軍。五月，曹操進攻呂布駐紮在巨野(今山東巨野東北)的部隊、姜瀾和李馮。呂布親自出手相救，被曹操擊敗，敗退。曹操殲滅巨野守軍，斬首姜蘭、，進軍成(今山東巨野西南)。
此時，曹操得知徐州牧羊人陶謙已死，打算奪取徐州後再回軍剿滅呂布。於迅參贊指出，兗州(今山東鄆城西北)是妳思考世界的基地。當前要抓緊戰機，收割熟麥，儲存糧食，積蓄力量，集中力量消滅呂布這個心腹。然後，他們進軍到揚州的割據地區袁術，以控制淮河和泗水流域。
如果我們現在遠征徐州，呂布肯定會乘虛而入，兗州郡可能會落入呂布之手。攻徐州之前，殺的多，難免有人自討苦吃。沒有投降，他們可以打破它，但很難找到證據。如果徐州軍民堅守清場，嚴陣以待，壹時無法攻克，妳將處於進退兩難、無家可歸的危險境地。曹操接受了於迅的建議，放棄了進攻徐州的計劃。
不久，呂布從靳東(今山東金鄉)出發，與陳宮會師，大軍65438+萬，攻打曹操。當時曹操正在外面收麥，留在營中的只有壹千多人。西邊有壹條長長的堤壩，南邊是樹林。曹操立即集結兵力，帶著主力埋伏在長堤後面，派部隊列陣挑戰。呂布以為曹操和小夜曲領兵急攻。被曹操誘入埋伏區後，伏兵奮起，呂布大軍大敗而逃。
曹操緊隨其後，來到呂布的營地。呂布無力作戰，又怕被曹駿圍困，連夜棄營，退守徐州。曹操攻打定陶城，派兵收復兗州各縣。