1980 9月10日，五屆全國人大三次會議通過了新的《中華人民共和國婚姻法》；自1981年1月1日起施行。其中規定，男年滿22周歲，女年滿20周歲，可以登記結婚。之前的結婚年齡是男方20歲，女方18歲。
2001年4月28日，九屆全國人大常委會第21次會議通過了《中華人民共和國婚姻法》的修改，新修改的婚姻法同日生效。關於法定結婚年齡和結婚年齡的規定沒有改變，仍然維持婚姻法規定的1980的法定結婚年齡，即男性年滿22周歲、女性年滿20周歲方可登記結婚。
為什麽？
新中國成立後，出生率變化不大，但由於人民生活水平和醫療衛生條件的提高，死亡率大幅度下降，由此可見中國人口的快速增長。
早在20世紀60年代中期，我國許多城市已經開始宣傳和推行計劃生育，但大多是倡導性的、局部性的。因為當時人口是勞動力，傳統的人丁興旺的觀念，很多家庭都會生幾個孩子。
1970以後，計劃生育在全國城鄉廣泛開展，力度越來越大，對我國生育率下降有顯著作用。後來在1982年，國家將計劃生育政策作為我國的壹項基本國策，並於同年寫入我國憲法，壹直保留至今。計劃生育，即有計劃的生育，目的是有計劃地控制人口。主要內容是提倡晚婚晚育少生優生。
根據現代醫學研究，女性的最佳生育年齡在23歲至30歲之間。結婚太早，難免早生。過早生育會對女性的子宮和骨骼造成很大的傷害，寶寶出問題的概率會大大增加。這也是對婦女兒童的壹種保護。
所以，只有晚婚才會有樂趣，只有天賦才會有優秀的教育。法定年齡剛剛好。