自然死亡，也稱身體死亡或絕對死亡，是指公民生理機能的絕對終止和生命的最終終結。關於自然死亡的界限，目前世界上大多數國家都是以心臟驟停和呼吸驟停作為自然死亡的壹般標誌。
宣告死亡又稱推定死亡或相對死亡，是指在法律上推定公民下落不明，經過法律規定的時間，經利害關系人申請，由司法機關依照法定程序和方法宣告該公民死亡。
擴展數據:
全腦功能不可逆的永久停止稱為腦死亡。包括:
(1)大腦功能的停止:除了運動和感覺之外，思維、感覺等精神活動功能，即意識也永久喪失。腦電波消失。如果腦幹功能還存在，有自主呼吸，那就不能叫腦死亡，只能說是處於“植物人狀態”。
(2)腦幹功能障礙:腦幹有網狀結構、腦核、延髓血管運動中樞、呼吸中樞等重要結構。因此，腦幹功能的喪失意味著上述結構的功能停止。
網狀功能喪失導致昏迷，腦神經功能喪失導致光反射、角膜反射、眼球反射、前庭反射、咽反射、咳嗽反射消失。當延髓功能停止時，自主呼吸停止，血壓急劇下降，直至腦死亡。
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