犯罪是人類的壹種行為，但作為壹種犯罪，它明顯不同於人們的壹般行為。正是因為犯罪的這些特征，才使其區別於壹般的違法行為。
行為具有壹定的社會危害性，是犯罪最本質、最基本的特征。在社會主義社會，由於人民當家作主，國家和人民的利益是完全壹致的，所以犯罪的社會危害性就是對國家和人民利益的危害性。
犯罪的本質是損害國家和人民的利益，損害社會主義社會。如果壹個行為不可能給社會帶來危害，法律就沒有必要把它規定為犯罪，也不會受到懲罰。壹個行為雖然具有壹定的社會危害性，但是情節明顯輕微，危害不大的，不認為是犯罪。行為對受《中華人民共和國刑法》保護的利益造成實際或可能的損害。是危害社會的行為屬性。沒有危害社會的行為，就不會有行為的社會危害。
社會危害性表現為行為與社會的聯系，社會是不斷發展變化的。在不同的條件下，社會對人提出不同的要求，國家制定壹些不同的行為準則，建立不同的秩序。隨著社會的發展，社會條件發生了變化，社會危害性也發生了變化。同樣的行為在這個時期允許做，符合社會發展，而在另壹個時期不允許做，對社會發展有害。
法律依據
中華人民共和國刑法
第十三條犯罪概念凡危害國家主權、領土完整和安全，分裂國家，顛覆人民民主專政的政權和推翻社會主義制度，破壞社會經濟秩序，侵犯國有財產或者勞動群眾集體所有的財產，侵犯公民私人財產，侵犯公民的人身權利、民主權利和其他權利，以及其他應當依法懲處的危害社會的行為，都是犯罪，但是情節明顯輕微，危害不大的，不認為是犯罪。