總統任期五年，不得連任。總統不能連任的法律確保了任何個人都不能長期掌權。根據憲法，當總統傷殘或死亡時，由總理或國務委員會成員臨時代理總統職務。
總統擁有國家行政的最高權力。根據目前的制度，總統發揮六個主要作用。
首先，總統是國家元首，是整個國家在行政和對外關系中的代表和象征，負責接待外國外交官；授予獎項和榮譽；主持大赦儀式的命令。總統有義務維護國家獨立、領土完整、國家延續和憲法。此外，總統的特殊使命是爭取韓國的和平統壹。
第二，總統作為行政長官，有責任執行立法機關通過的法律，並通過發布命令和指令來執行這些法律。總統全權領導國務院、各種咨詢機構和行政部門。總統有權任命大韓民國的官員，包括總理和行政長官。
第三，總統是國家武裝力量的總司令，有權制定軍事政策，包括宣戰權。
第四，總統是擁有全國性組織的主要政黨的領導人，他可以根據自己政黨的推薦任命行政部門的高級官員。
第五，總統是首席外交官和外交政策制定者。總統有權簽署條約和任命、接收和派遣外交使節，並與外國簽署和平協議。
最後，總統是主要的政策和法律制定者，可以向國會提出立法議案，並親自或以書面形式向立法者解釋自己的觀點。總統無權解散議會，但議會可以根據憲法動用彈劾程序，讓總統對憲法負最終責任。