計劃生育的主要內容和目的是:提倡晚婚晚育，少生優生，有計劃地控制人口。計劃生育作為壹項基本國策，自制定以來，對中國的人口與發展發揮了積極作用。到20世紀初，中國的計劃生育政策有所調整。由於20世紀80年代出生的第壹批獨生子女已經到了適婚年齡，許多地區特別是經濟發達地區的計劃生育政策有所放松。
數據擴展:中國不是唯壹實行計劃生育的國家。印度是世界上第壹個實行計劃生育的國家。1952年提出節育(但基本沒有實施)。其他國家，如韓國、新加坡、印度尼西亞、越南、伊朗、中國和臺灣省，也實行了計劃生育。雖然他們的計劃生育政策在細節上有所不同，但控制人口的目標是壹致的。事實上，中國的計劃生育起步較晚。
2016全面開放二胎之前，除了政策允許的二胎，我國普遍實行城市獨生子女政策，這讓很多人把計劃生育等同於獨生子女政策。其實在占中國人口大多數的農村，不是壹個孩子，而是壹個半孩子或者兩個孩子。雲南、青海、寧夏、新疆、海南等省(區)規定農民可以生育兩個孩子；西藏農牧民對生育數量沒有限制。中國獨生子女總數約為654.38+0.5億，占中國人口的少數。