在《成因》中，魯迅先生說，他的文章往往不是倒出來的，而是擠出來的。他說，比如牛，已經沒什麽用處了，但是利用廢棄物還是可以的。張家要我去耕壹塊耕地，李家轉壹轉，磨壹磨也行。他們要我站在他的店門口，背上貼個廣告，說這家店有肥牛，賣上等牛奶。我知道我男瘦，但是我沒有奶水，但是我為別人著想，為了生意。這是魯迅先生對自己工作狀態的說明。
接下來的內容很重要，他說，但如果我太苦，我就做不到。我得自己找草吃，還得喘口氣。指出我是某家的牛，把我鎖在他的牛牢裏，這不好。有時候還要給別的家磨，甚至賣我的肉。那就更慘了。不用說，如果我遇到以上三類，我會跑或者幹脆躺在荒山裏。
他的三個原則，第壹，不要把我用得太狠，不怕苦不怕累更難；第二，不能獨占壹家，即可以兼職，也可以離職；我不能賣肉，我可以努力，但我做的事情不應該改變我的本性。比如我寫小說，不要我寫廣告。做事有邊界，懂得尊重。