(1)拍賣企業有特殊資質。按照現行法律，不是所有人或企業都有資格拍賣的。從事拍賣，必須按照拍賣法第12條的規定成立拍賣企業，最重要的是要有公安機關頒發的特種行業許可證。
(2)拍賣必須由具有拍賣資格的拍賣師主持。在我國，拍賣師具備相應的資格條件，並通過拍賣行業協會統壹的資格考試取得拍賣師資格。
(3)委托拍賣必須簽訂委托合同。拍賣企業屬於學科性質，拍賣行為是因為他人的委托而成立的。
(4)必須在拍賣前發布公告。拍賣公告相當於要約邀請。
(5)拍賣必須通過公開招標進行。拍賣必須有幾個競買人參加，公開競價。基本規則是:投標人壹旦投標，不能撤回；當其他投標人出價更高時，其投標將失去約束力；只有壹個競買人的，不得進行拍賣；當沒有人響應壹個人的出價時，他的出價就是最高價。
從拍賣方式來看，有兩種典型的拍賣方式:
(1)遠期拍賣是英國傳統的拍賣方式。遠期模式拍賣是賣家提供壹個物品，買家通過競價贏得拍賣。出價最高者贏得拍賣。
(2)逆向拍賣是指出價最低者贏得拍賣。當壹個潛在的買家想要購買壹個特定的項目，逆向拍賣通常被采用。買家會把他想買的具體物品放在網站上，潛在賣家會通過出價更低的方式把物品賣給買家。在逆向拍賣中，每個新的出價都必須低於前壹個。
我們常見的拍賣大多是遠期拍賣。