現代民法以民事主體地位的平等互換為基礎，更註重強烈意義上的平等對待。平等原則主要體現在民事主體民事權利的平等，即民事主體作為民法中“人”的抽象人格平等。基於社會群體之間的分化和對立，現代民法更加註重強意義上的平等待遇，同時兼顧弱意義上的平等待遇。主要體現在生活消費領域，民事主體分為經營者和消費者；在生產經營領域，將民事主體分為用人單位和勞動者，分別設置相應的法律規則，重點保護消費者和勞動者的利益。
我國現行民事立法規定的平等原則屬於現代民法中的平等原則。既強調民事主體抽象的人格平等，又註重弱意義上的平等對待。這種意義上的平等原則包含了民法價值判斷的壹個實質論證規則:即如果沒有充分的、正當的理由要求弱意義上的平等待遇，就應當實行強意義上的平等待遇。