犯罪嫌疑人自被偵查機關第壹次訊問或者采取強制措施之日起，有權委托辯護人；偵查期間，只能委托律師作為辯護人。
被告人有權隨時委托辯護人。第壹次訊問犯罪嫌疑人或者對其采取強制措施時，偵查機關應當告知其有權委托辯護人。
人民檢察院應當自收到移送審查起訴的案件材料之日起三日內，告知犯罪嫌疑人有權委托辯護人。犯罪嫌疑人、被告人在羈押期間要求委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當及時轉達。
犯罪嫌疑人、被告人在押的，其監護人或者近親屬也可以委托辯護人。辯護人接受犯罪嫌疑人、被告人的委托後，應當及時告知辦案機關。
犯罪嫌疑人、被告人因經濟困難或者其他原因沒有委托辯護人的，其本人或者近親屬可以向法律援助機構申請。
對符合法律援助條件的，法律援助機構應當指定律師為其辯護。犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞或者尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。
犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑而沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。
什麽是刑事辯護？
1.是指犯罪嫌疑人、被告人及其辯護人根據事實和法律，提出有利於被告人的證據和理由，說明被告人無罪、罪輕或者應當減輕、免除處罰的訴訟活動。
2.抗辯是基於法定的抗辯權，是針對起訴狀提出反對意見的壹項基本訴訟職能。
3.沒有指控就沒有辯護，只有在被告人被指控後，被告人及其辯護人才能進行辯護。
法律依據:
刑事訴訟法
第三十三條犯罪嫌疑人、被告人除行使辯護權外，還可以委托壹至二人作為辯護人。下列人員可以被委托為辯護人:
(壹)律師；
(二)人民團體或者犯罪嫌疑人、被告人所在單位推薦的人；
(三)犯罪嫌疑人、被告人的監護人、親友。
被依法判處刑罰或者被剝奪、限制人身自由的人，不得擔任辯護人。
被開除公職或者被吊銷律師、公證員執業證書的人，不得擔任辯護人，但犯罪嫌疑人、被告人的監護人或者近親屬除外。