當時曹操率軍進攻劉備，張合進攻張飛把守的巴西，但被張飛擊敗，幾乎全軍覆沒。獨自逃回定軍山的夏，本想堅守，卻被設計奪取了定軍山對面的山，使君失去了地理位置，逼得夏不得不主動出擊。
戰鬥中，達摩等早，避銳，直擊黃昏，最終壹舉擊潰定軍山守軍，夏也在亂軍中陣亡。定軍山失陷後，張合留守營規模太小，無力抵抗，最終退守漢中。
建安二十二年十壹月，蜀郡太守、將軍楊武向劉備進言，說曹操投降了張魯，壹舉定下漢中，而不是借此機會攻打巴蜀，而是讓夏和張合駐守陽平關和，這並不是因為他智弱，而是因為他內心可能有顧慮，才不得已而為之。
他建議劉備趁機攻占漢中，因為這是上天給他的機會。劉備采納了這個建議，決定出兵北上攻占漢中。這個成語的意思是形容壹個人在某個領域或團隊中領先，勇往直前，取得先鋒。
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