幾年前，加拿大南部的中國居民張先生(化名)申請為壹位親戚的移民做經濟擔保人。然而，在他的親戚來到美國後不久，他向社會保障局提供了虛假的財務信息，並獲得了聯邦現金補貼。當社保局發現問題，向綠卡持有人追討壹萬多元時，發現他早已不知去向，於是向簽了保證書的張先生追討欠款。
博尚樂律師指出，1996年聯邦政府通過的《非法移民改革與移民責任法案》中實施的I-864表格，旨在防止聯邦福利的濫用。保函被視為擔保人與聯邦政府之間簽訂的民事合同。在擔保人成為公民之前，如果擔保人違規申請政府福利補貼，存在擔保人被收回的風險。
張軍律師指出，移民法要求申請人簽署I-864“經濟擔保”，防止被保險人移居美國後成為公共負擔，占用SSI紅藍卡等聯邦福利資源。保障關系的效力沒有最大限度，理論上在被保險人取得美國國籍或死亡後才能解除。
有中國新移民投訴，為親友辦理綠卡時有熟人上門求助，要求簽I-864作為共同擔保人。但是，由於人為的困難，他們不得不同意，但在追債的情況下，政府可以根據擔保人和被擔保人之間的距離，區別對待。
博尚樂提醒公眾，由於擔保的本質是擔保人與聯邦政府之間的民事合同，按照民事管理，追債是“誰能追誰”，所以即使只是連帶擔保人，也要慎重考慮。
目前除了I-864之外，還有移民局提供的I-134表格為外國人提供經濟擔保，但它們之間的差異很大。
方律師指出，在1996之前，經濟擔保表格I-134是常見的，但表格I-134並不具有法律約束力，這導致許多依賴型綠卡持有者壹到美國就申請福利。擔保人給美國社會帶來的經濟負擔，擔保人不需要承擔法律責任，所以從1996開始承擔責任。
張軍表示，I-134目前主要適用於學生探親等非移民簽證的經濟擔保，更多的是擔保人基於經濟上的幫助和支持而對被擔保人的承諾意願，但並無法律義務。
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