《理想國》可以說是西方哲學流派的起源，很多哲學觀點都可以追溯到這個源頭。全書共分十卷，蘇格拉底談到了“什麽是正義”、“正義的本質是什麽”、“正義與非正義哪個更好”等主題。
第壹卷從什麽是正義和非正義的問題開始。蘇格拉底等人圍繞這個問題展開了熱烈的討論，從中我們可以深刻體會到辯證法的風采和威力。蘇格拉底用“辯證法”壹步步揭露對方觀點的矛盾，然後壹步步將其引向真理之路。
波列馬爾克斯與蘇格拉底討論正義，波列馬爾克斯贊同西蒙尼的觀點“還債就是正義”。蘇格拉底不同意這種觀點，但他服從這種觀點，提出壹點問題，想象和演繹壹點，得出相反的結論。
蘇格拉底的第壹個想法是提出這樣壹個場景。如果妳借了壹把尖刀，那人瘋了，該不該還給他？妳不還給他，妳拿了別人的刀是正義還是非正義？
Polemarches提出了第二點，Simone認為人有義務做對朋友有益的好事，但不能做對朋友有害的壞事。蘇格拉底又提出了壹個反對意見，再次想象如果朋友是壞人，妳對壞人的好就是正義的嗎？對壞人作惡是不正義的嗎？
Polemarches的第三個觀點是，正義起作用的時候，壹個是共同戰鬥和攻擊的時候，壹個是在契約和交易中。第三，錢需要存放和安全保管的時候。蘇格拉底就這三種情況提問。第壹，正義在戰爭中不壹定有用，戰略戰術更有用。春秋時期，宋襄公不打過河中途的敵人，不打不排隊的敵人，遵守戰場禮儀。結果戰敗，傷重而死。可見正義在戰爭中是無用的。第二，就契約而言，正義是無用的。馬販子是馬匹交易的好夥伴，造船者或舵手是買賣船只的夥伴。專業知識比正義更有用。第三是守錢。貨幣只在流通中起作用，不使用時就失去了作用。推斷，正義無用。如果只是對沒用的東西有用，那麽正義就不是什麽了不起的東西。
蘇格拉底繼續推斷，在軍隊中，善於竊取敵方機密和破壞敵方行動的人也善於捍衛自己的陣地。可以說壹個能很好的保管錢的人也很會偷錢？在拳擊或其他格鬥技巧中，肉搏戰中善於進攻的人是最能自衛的人？那麽壹個正義的人原來是壹個小偷，正義似乎和偷竊差不多。但這種盜竊的目的是以恩報恩，以惡報復敵人。妳是這個意思嗎？"
在這壹點上，蘇格拉底從“還債就是正義”這壹點出發，從正義的定義出發，按照這個定義行事，起著什麽作用，層層推演，得出正義似乎和盜竊差不多的結論。從而推翻了還債就是正義這句話。他強大的邏輯和他想象力的合理性導致人們得出如此荒謬的結論。
看了這壹節，人們認為誰有正義話語權，誰就掌握了正義。伊拉克和敘利亞怎麽了？以美國為首的西方國家打著民主自由的旗號，以正義之師的名義，對他發動了戰爭。在這壹點上，正義和盜竊是相似的。