即根據法律的規定確定責任的範圍和程度。法定責任是指只有明確的法律規定才能成為確認和追究違法責任的依據。違法責任的確認和追究必須嚴格依法進行，嚴格限制類推適用。違反相應規定的法律責任不是事後的，而是法律壹開始就明確規定的。
法定責任的基本要求是:法律責任作為壹種消極的法律後果，應當由法律規範預先規定；違法行為或違約行為發生後，按照事先規定的性質、範圍、期限和方式追究違法行為人、違約人或相關人員的責任。
法定責任原則規定了責任追究:違法行為或違約行為發生後，按照事先規定的性質、範圍、期限和方式，追究違法行為人、違約行為人或相關人員的責任。
法定責任原則的基本特征:法定責任原則的基本特征是合法、合理、明確，即事先以書面法律形式明確規定法律責任，這個和那個規定必須合理。
法定責任原則的基本內容:
1.法定責任原則概述。法定責任原則是壹項不可或缺的原則。這是法律公平正義和保障人權的要求，直接關系到權利與權力的平衡。
2.法律責任原則的科學界定。所謂法律責任原則，是指法律責任只能由法律規範事先規定。無論追究什麽樣的法律責任，如何追究法律責任，都必須嚴格按照法律事先規定的性質、範圍、程度、期限和方式追究違法者(或違約者)的責任。
3.法定責任原則的特征，這是現代法治與傳統法治的顯著區別。法定責任原則是壹項非常重要的基本原則，是人權保障和權力控制理念在歸責原則中的具體體現。
法律依據
中華人民共和國民法典
第壹百七十六條民事主體應當依照法律的規定或者當事人的約定，履行民事義務，承擔民事責任。第壹百七十七條兩個以上的人依法承擔責任，能夠確定責任大小的，各負相應的責任；很難確定責任大小，平均承擔責任。第壹百六十五條行為人因過錯侵害他人民事權益造成損害的，應當承擔侵權責任。依照法律規定推定行為人有過錯，不能證明自己沒有過錯的，應當承擔侵權責任。