陳世美家境貧寒，但與妻子秦香蓮恩愛和睦。苦讀十年後，陳世美赴京趕考，但在成為狀元後，他被宋仁宗錄用了。秦香蓮等了很久，陳世美沒有他的消息，就帶著兒子去北京找陳世美，但陳世美不肯認秦香蓮，半夜派韓琦去殺秦香蓮和他母親。韓琦不忍為道德而自殺，但他沒想到的是，秦香蓮被誤認為殺人犯而下獄。
秦香蓮奉陳世美之命，被發配到邊疆，命官差在路上殺了她。幸運的是，她被展昭救了。包拯想懲罰陳世美的罪行，卻沒有證明。陳世美假意將秦香蓮帶回徐家，用兒子的名義逼秦香蓮在離婚證上蓋章簽字。另壹方面，展昭前往陳世美的家鄉尋找目擊證人夫婦，但在途中，齊大嬸死於兇手的刀下。包拯找到了人證物證，想給馬旭定罪。公主和太後都趕到了，攔住了包拯，但包拯始終不讓步，將陳世美送到了教主面前。
但據學者考證，歷史上確實有陳世美這樣的人，但陳世美是忠臣，夫妻關系很好。陳世美是湖北人。壹個老鄉想找他走後門。陳世美肯定是義正言辭的拒絕了他，所以這個老鄉想報復陳世美。他寫了這樣壹部戲，讓陳世美拋棄妻兒，到處演。就這樣流傳開了，他只是把壹個好人汙蔑成了歷史罪人。這是非常錯誤的。
然而，事情發生了逆轉。有人說這位學者考證的歷史原型是清朝的老谷，但這顯然是假考證。1992年，丹江口市發現了壹幅關於陳世美的碑文，陳世美確實是壹位體察民情的清官。那些強加在他身上的所謂的喜貧愛富，殺妻殺子，都是嫉妒賢能之人幹的。但是清朝的陳世美怎麽會被宋朝的包公打敗呢？妳認為這是真的還是假的？為什麽單方面評價陳世美？