法律制度的起源
傳統習俗
原始社會長期處於“治而無刑政，兵貴不起而為王”，“聽命於人而無令”的狀態。當時維持社會群體的秩序，調整社會組織或社會成員之間的各種關系，主要依靠人們在長期生產生活中建立起來的傳統習慣，有的逐漸形成倫理觀念和日常行為規範，並憑借社會組織內部壹定的群體規則和社會輿論的監督力量來維持。
夏商時期的立法屬於早期習慣法的確認和轉化階段，以夏商部落的傳統習俗和倫理規範形成的早期習慣法為主要法律淵源。
軍事法令
中國古代有句話叫“刑始於兵”。這說明，中國古代刑法和以刑法為基本內容的法律，都起源於軍事行動中產生的軍事法。軍事行動作為壹種重要的集體活動，需要高度嚴密的組織紀律、嚴格有序的行為準則和同步的行動規則，必須應用統壹的軍事法律來有效地指揮和協調所有戰鬥人員。這就是古人所說的“師法”。
另壹方面，無論是戰時還是戰後，都要及時處理敵人、俘虜或其他違法犯罪行為。軍事指揮官在行使軍事執法權時，實際上成為行使司法審判權和刑罰執行權的法官或監獄官員。有些軍法實際上是懲罰違法行為的刑法。這就是古人所說的“兵獄同制”。
禮儀規範
源於儒家禮制的宗法倫理精神是中國法律制度的基本特征。這種被稱為“禮”的精神，成為確認權利義務和行為功過、衡量違法犯罪和制定司法程序的最高標準。
有句話叫“禮從犧牲中來”。“周公制禮作樂”，建立了壹套系統詳盡的法律法規和文物制度以及禮儀道德規範，有效地維護了統治階級的權益，維護了宗法等級秩序，調整了人與人之間的社會法律關系。周代可謂是“禮治”的時代。自此，自西漢以來，儒法合流，“禮法共治”，形成了“禮法共治”的雙重法律價值觀。
法家思想
戰國以來，法家思想對中國法制產生了重要影響。戰國時期，兼並戰爭盛行，諸侯國積極探索富庶強兵的途徑。法家思想順應歷史潮流，登上歷史舞臺。法家的人物提出了法治，把法律作為維護君主權威、穩定社會統治秩序的強制性工具。
這壹思想迎合了新興地主階級的需要，成為加強君主權力、維護中央集權的主要手段，對兩千多年的君主專制社會產生了深遠的影響。當然，法家思想的精髓在21世紀仍有借鑒意義。法家思想對壹個國家的政治、文化、道德仍有很強的約束作用，對現代法制影響深遠。