產油第壹觀點:古代動物的屍體被埋在地下，與地下無機物結合形成石油。四十億年前，地球上誕生了生命。地球上最早的生命是微生物。雖然它們的體型很小，但數量卻非常多，而且大多數生活在水中。這些動物死後進入海洋，被泥土掩埋，從而形成有機汙泥。壹次又壹次，越來越多的有機汙泥被掩埋在海底。隨著重量的增加，這些有機汙泥沈澱下來，開始了漫長而復雜的地下化學反應。
第二種對石油生產的看法:地下有壹些元素與碳結合形成石油。這種觀點認為，石油的生產與生物無關。石油不是有機物分解反應產生的，而是無機物產生的。地下本身可能存在壹些碳元素，在這些碳元素的作用下，地下的碳氫化合物會轉化為石油。這種觀點也表明，石油是可再生的，前提是地殼中有足夠的碳元素。
雖然關於石油的產生有兩種主流理論，但大多數人還是支持第壹種，即石油是不可再生能源。著名物理學家休伯特曾提出，石油總有壹天會枯竭，石油的購買量會進壹步下降。但是，隨著科技的發展，人類對石油的依賴程度越來越高，購買量不斷增加。石油的大量使用也在壹定程度上造成了全球變暖。目前很多國家都在研究新能源來替代。
天然氣是由古生物屍體分解的有機物轉化而來，也是非常稀缺的資源之壹。古生物死亡後，其屍體會分解成有機物，沈積在地下，被微生物分解，最後通過壹系列復雜的反應形成天然氣。與石油相比，天然氣的形成更容易，但也需要大量的時間，形成環境也比較惡劣。
石油和天然氣都被普遍認為是不可再生能源，尤其是石油，已經上升到戰略高度。缺乏石油和天然氣的國家不得不依賴進口來滿足自己的需求。石油和天然氣的大量使用在壹定程度上造成了全球變暖，因此迫切需要開發可再生和汙染更少的新能源。現在許多國家都開展了新能源的研究，以減少石油和天然氣等不可再生能源的使用。