美國駐馬來西亞大使館宣布，波音公司已經向馬來西亞海軍提供了壹批由波音公司制造的掃描鷹無人機。據說這些無人機是根據美國和馬來西亞的“海上安全創新”計劃提供的。
所謂“海上安全創新”，是美國人發明的壹個全球性計劃。美國、波斯灣和亞太地區都根據這壹計劃進行了立法。
其中，2016年，美國國會通過了壹項編號為S2865的法案，該法案被稱為“亞太海事安全創新法案2016”。法案正文相當長，關鍵立場是亞太地區的海空應該讓美國人自由航行和活動。
反對任何人采取行動改變南海現狀，要求東南亞國家和中國制定南海行為準則。最後也是最重要的壹條，授權美軍在亞太地區使用武力實施這壹法案。
在後面的條款中，法案要求“支持亞太國家提高海上態勢感知能力”，因此授權五角大樓向相關國家“協助提供裝備、物資、訓練和小規模軍事建設”。而且還在軍費中列出了壹些資金。
聽起來好像美國人很關心南海的安全。既然如此，中國不應該被列入被“援助”的國家名單嗎？這當然不可能，美國的“援助”從來都不是免費的。在這壹計劃下，不僅馬來西亞，印尼、菲律賓和越南也購買了壹批掃描鷹。
馬來西亞共購買16架，印尼購買8架，菲律賓購買6架，越南購買8架。加上發射和回收設備和指揮站，波音公司從這四個國家總共獲得了4800萬美元的收入。4800萬美元對於軍火交易來說真的不算多。但是掃描鷹不是壹個便宜的東西。
最初是美國Instu公司開發的民用無人機。它的主要目的是在近海找魚，漁民可以根據地圖去捕魚。波音收購Instu後，發現可以把它變成壹個有軍事價值的平臺。掃描鷹是所謂的小型低空長航時無人機，航程1500 km。
留空超過24小時，聽起來不錯。由於價格低廉，掃描鷹在世界上非常受歡迎，包括美國在內的25個國家都在使用它。其中，伊朗在捕獲壹只掃描鷹後成功復制了自己。
但是它的負載能力很差。掃描鷹的空重只有16 kg，載重量只有3.4 kg。只能攜帶可見光相機和短波紅外相機，不能攜帶彈藥。掃描鷹沒有衛星連接。
只能在控制站視線範圍內飛行，即不超過100公裏。這在伊拉克戰場上還是有價值的。然而，如果控制站位於岸上，那麽掃描鷹對這四個東南亞國家的南海運動就沒有價值。
而且海上監視的主要設備應該是合成孔徑雷達，可見和紅外波段的價值有限。2008年，波音經常嘗試給掃描鷹配備微型合成孔徑雷達，但沒有後續。另壹方面，美國壹直試圖在海上使用掃描鷹。
在漁船大小的船上起飛和回收掃描鷹已經成為可能。所以以上25家用戶很多都是海軍購買的。報道沒有指出東南亞四國購買的這些掃描鷹是否打算用在艦船上。但是這麽小的無人機抗風能力相當差。
它的戰鬥飛行高度超過5000米，在南海環境下很容易因為強風而無法出動。此外，掃描鷹上的小相機只能在非常接近目標的地方拍攝有價值的圖像。在這種情況下，南海的合法所有者會使用反無人機幹擾炮嗎？那樣的話，掃描鷹就會像斷了線的風箏壹樣壹頭紮進海裏。