法律援助是指由政府設立的法律援助機構組織法律援助律師，為經濟困難人員或特殊案件提供免費法律服務的壹種法律保障制度。申請法律援助不收費。
中國法律援助的特點如下:
1.法律援助是國家的責任，是政府的行為，由政府設立的法律援助機構組織實施。它體現了國家和政府對公民的義務；
2.法律援助是法律化、制度化的行為，是國家社會保障制度的重要組成部分；
3.受助對象為經濟困難人員、殘疾人、弱者或者人民法院指定的特殊對象；
4、法律援助機構向受援人收取法律服務費，法院向受援人減免案件受理費等訴訟費用；
5.法律援助的形式既包括訴訟法律服務，也包括非訴訟法律服務。主要采取以下形式:刑事辯護和刑事代理；民事和行政訴訟代理人；非訴訟法律事務代理；公證書。
法律依據
中華人民共和國刑事訴訟法
第三十五條第二款、第三款規定，犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞或者尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑而沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。第四十八條辯護律師對在執業活動中知悉的委托人的有關情況和資料，有權保密。但是，辯護律師知道委托人或者他人正在準備或者正在實施危害國家安全、公共安全、嚴重危害他人人身安全的犯罪行為的，應當及時告知司法機關。第五十二條審判人員、檢察人員和偵查人員必須依照法定程序，收集能夠證明犯罪嫌疑人、被告人有罪或者無罪以及犯罪情節輕重的各種證據。嚴禁刑訊逼供和以威脅、引誘、欺騙或者其他非法方法收集證據，不得強迫任何人證明自己有罪。要保證所有與案件有關系或者知道案件的公民都有條件客觀、充分地提供證據，除特殊情況外，可以聘請他們協助調查。