內水是指國家領土陸地和領海基線陸地壹側以內的水域，包括河流及其河口、湖泊、港口、內海和歷史海灣。內陸海和湖泊也是內部水域。內水是沿海國家領土的組成部分，享有與領水相同的主權。未經許可，其他國家的船只不得進入。
分隔兩個國家的界河，邊界線兩側的水域是屬於界河沿岸國家的內水。位於兩個或兩個以上國家之間的邊界湖泊也屬於沿海國家的內水。
內水完全在壹個國家的主權之下，沒有那個國家的允許，不允許其他國家的船只進入。內水法律制度由各國國內法規定。在界河上(國際河流除外)，壹般只有界河兩岸國家的船舶才有航行權。在邊界湖泊和內海上，除非另有約定，壹國的船舶只能在其國界以內的水域航行。
除緊急避難外，其他國家的船舶進入對外開放的港口必須事先獲得許可。軍港和用於國內沿海航運的港口通常不對外界開放。其他國家的船舶在壹個國家的港口停留期間，必須遵守該國的壹切法律法規，但船舶的內部事務，如果不影響當地國家的和平與秩序，壹般不予理會。
法律地位:
1.未經沿海國許可，所有外國船舶不得在其內水航行。
2.如果允許外國商船進入壹個國家的國內水域，它們可以按照該國的法律和規定駛進該國的指定港口。遇險船舶可以進入，但必須遵守沿海國家的規章制度。
3.外國軍艦必須通過外交途徑辦理壹定的手續，才能進入壹個國家的內水。
4.沿海國可以對進入其內水的外國船只行使屬地管轄權，但通常只有在其利益受到損害時才執行其法律。對於純屬船舶內部的事務，壹般由船旗國管轄。
5.UNCLOS規定的內水法律地位的特殊情況。