討論親戚，也就是皇帝的親戚；議舊，即皇帝之舊；易賢，即德行出眾的人；討論能力，也就是壹個很有才華的人；論功行賞，即對國家有重大貢獻的人；論貴，即有三個或三個以上頭銜的官員和壹個頭銜的人；刻意，就是對政務特別勤快的人；議之客，即前君主的後代被尊為國賓；
按照唐律，上述八種人犯死罪時，司法機關不能直接審判。他們要先向皇帝報告，說明所犯的罪行和要討論的種類，然後請大臣們討論處罰方案，再提交皇帝決定和批準。如果罪名在“流動”罪以下，就不用再討論了，按通常的處理減輕。但如果犯了十惡不赦的罪，享受八種意見的人也不能完全免罪。有的只是改變了處決方式，有的還在流亡中。
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所謂“八項意見”，是指以下八種人依法犯罪，壹般司法機關無權審判，必須報請皇帝裁決，由皇帝根據其身份和具體情況減輕或免除刑罰的制度。這八種人分別是:議親，指皇親國戚，國家利益；議論往事指的是皇帝的往事；論賢人指的是按封建標準來看德高望重的人；討論能力是指壹個人有突出的執政能力；論功是指對封建國家有重大貢獻的人；論貴，指上層貴族官僚；勤奮是指努力工作，為國家做出巨大貢獻的人；討論的嘉賓指的是前朝的貴族及其後代。(至親是智者，勤客是有價值的作品)