首先需要明確的是，社會不可能縱容任何壹種違法行為。如果打麻將本身就是違法的，中國就不會有四川麻將、廣東麻將、北京麻將、鄱陽麻將等不同種類的麻將。從某種角度來說，打麻將其實是壹種可以增進友誼和益智的娛樂活動，並不違法。
但凡事都要講究尺度，是否構成違法犯罪行為，最重要的是看目的。如果是為了盈利，打麻將的性質必然會發生變化。聚眾賭博的前提條件是以營利為目的，所以只要符合這個條件，無論最終賭博金額多少，都構成犯罪。
公安機關之所以關停麻將館，是因為麻將館的設立本身就是為了吸引賭客，經營者的目的是為了賺錢。無論是抽頭漁利，還是參與打牌，經營者的任何活動都已經獲利，必須由公安機關處理。賭博案件中，壹般只追究組織者的刑事責任，對參與者進行行政處罰。
《最高人民法院、最高人民檢察院關於辦理賭博刑事案件具體應用法律若幹問題的解釋》明確指出，“聚眾賭博”如果以營利為目的，並具有下列情形，則屬於“聚眾賭博”:
(壹)組織三人以上賭博，抽頭漁利總額達到五千元以上的；
(二)組織三人以上賭博，賭資數額達到五萬元以上的；
(三)組織3人以上賭博，參賭總人數達到20人以上的；
(四)組織10余名中國公民出境賭博，從中收取回扣、介紹費的。
打麻將本身至少需要四個人，那麽壹場麻將遊戲壹旦成功組織盈利，勢必已經組織了三人以上的賭博，累計利益超過5000元就構成了聚眾賭博。數額越大，性質越惡劣，刑事處罰越重。
賭徒是知道這是賭博活動並參與其中的人。雖不構成犯罪，但也應依照《治安管理處罰法》予以處罰。根據規定，以營利為目的，為賭博提供條件的，或者參與賭博的。賭資數額較大的，處5日以下拘留或者500元以下罰款；情節嚴重的，處10日以上15日以下拘留，並處500元以上3000元以下罰款。
如有下列情形，應按《治安管理處罰法》的規定參加勞動教養:
(壹)參與賭博，個人賭博財物在五千元以上的；
(二)賭博被公安機關處理後繼續進行的；
(三)多次為賭博提供場所、賭資、賭博工具和交通、通訊工具的；
(四)多次為賭博放哨、通風報信、護場的；
(五)教唆、欺騙或者脅迫他人賭博的；
(六)在道路、車站、碼頭、公園、公共汽車、客船等公共場所設置賭博場所。