內水是指國家領土和領海基線陸地壹側以內的水域，包括河流及其河口、湖泊、港口、內海和歷史海灣。內陸海和湖泊也是內部水域。內水是沿海國家領土的組成部分，享有與領水相同的主權。未經許可，其他國家的船只不得進入。
分隔兩個國家的界河，邊界線兩側的水域是屬於界河沿岸國家的內水。位於兩個或兩個以上國家之間的邊界湖泊也屬於沿海國家的內水。
壹.法律地位
1.未經沿海國許可，所有外國船舶不得在其內水航行。
2.如果允許外國商船進入壹個國家的國內水域，它們可以按照該國的法律和規定駛進該國的指定港口。遇險船舶可以進入，但必須遵守沿海國家的規章制度。
3.外國軍艦必須通過外交途徑辦理壹定的手續，才能進入壹個國家的內水。
4.沿海國可以對進入其內水的外國船只行使屬地管轄權，但通常只有在其利益受到損害時才執行其法律。對於純屬船舶內部的事務，壹般由船旗國管轄。
5.UNCLOS規定的內水法律地位的特殊情況。
第二，國家權力
內水完全在壹個國家的主權之下，沒有那個國家的允許，不允許其他國家的船只進入。內水法律制度由各國國內法規定。在界河上(國際河流除外)，壹般只有界河兩岸國家的船舶才有航行權。在邊界湖泊和內海上，除非另有約定，壹國的船舶只能在其國界以內的水域航行。
除緊急避難外，其他國家的船舶進入對外開放的港口必須事先獲得許可。軍港和用於國內沿海航運的港口通常不對外界開放。其他國家的船舶在壹個國家的港口停留期間，必須遵守該國的壹切法律法規，但船舶的內部事務，如果不影響當地國家的和平與秩序，壹般不予理會。
1982《聯合國海洋法公約》規定“領海基線陸地壹側的水域構成內水的壹部分”。但如果沿海國選擇直線基線(見領海)，原本被認為是公海壹部分的水域成為內水，外國船舶將在這壹新形成的內水中享有無害通過權。
壹般來說，壹個國家有權不允許外國船舶進入其內水，除非外國船舶遇險或根據條約規定可以進入。事實上，為了發展對外貿易和交流，壹個國家不能不允許外國船只進入其港口。外國商船壹旦進入壹個國家的港口，就受到該國法律的約束和管轄。
但是，下列情況除外:沿海國不幹涉船長對其船員實施內部紀律的權力；如果船上人員所犯罪行不影響沿海國的公共秩序或居民，沿海國通常讓船旗國當局處理；遇險船舶通常會得到壹定程度的優惠待遇，比如沿海國家不征收港口稅和超過其服務費的同類性質的稅。
外國軍艦獲準進入壹國港口的，應當遵守沿海國的航行法律和衛生規則，但未經船長或船旗國有關當局同意，沿海國當局不得登上外國軍艦或在船上執行任何命令。如果外國軍艦違反沿海國法律或危害沿海國安全，沿海國有權令其離境。
第三，中國內部的水
中國河流眾多，主要河流有長江、黃河、黑龍江、珠江、遼河、海河、淮河、雅魯藏布江。長江全長6300多公裏，是中國最長的河流。黃河全長5400多公裏，是中國第二長河。塔裏木河是中國最長的內陸河，雅魯藏布江是中國最高的河流。
中國的湖泊面積超過8萬平方公裏。主要淡水湖有鄱陽湖、洞庭湖、太湖和洪澤湖，主要鹹水湖有青海湖和納木錯湖。渤海和瓊州海峽都是中國的內海，屬於內水範疇。