為了扮演“小醜”的角色，希斯·萊傑也做了許多瘋狂的事情。他曾經把自己鎖在汽車旅館裏43天。他不看電視，也不在手機上上網，為的是體驗角色被關在監獄時的真實心境。此外，為了真正進入角色，希斯·萊傑做了壹個剪貼簿，裏面滿是嚇人的故事和令人不安的圖片。拍攝結束前，他想離開角色回歸本我的時候，在最後壹頁寫了:再見。
小醜最早出現在1940的DC漫畫中，蝙蝠俠反派小醜已經成為流行文化中最具標誌性的壞人之壹。塞薩爾·羅梅羅是第壹個在銀幕上扮演小醜的人。在20世紀60年代亞當·韋斯特主演的電視劇《蝙蝠俠》中，他將小醜刻畫成銀幕上的經典反派。雖然人們仍然喜歡塞薩爾·羅梅羅的小醜形象，但這個角色最具代表性的銀幕版本是最近才出現的。首先，傑克·尼克爾森在《蒂姆·波頓》(1989)中扮演了壹個現實版的《蝙蝠俠》中的小醜，在當時受到了很多人的喜愛。
喬阿金·菲尼克斯扮演的小醜與DC所有的小醜不同有很多原因。最有趣的是，小醜有他獨特的肢體語言，或者更確切地說，他跳舞的方式。顯然，喬阿金·菲尼克斯不是第壹個在大銀幕上跳舞的小醜。電影中小醜的舞蹈是優雅與恐怖的完美結合。畢竟小醜是高譚市的犯罪王子。導演托德·菲利普斯最近解釋了小醜的舞蹈是如何成為這個角色的壹部分的:“喬阿金·菲尼克斯和我談論的第壹件事就是亞瑟·弗萊克有音樂細胞。舞蹈和音樂是他血液中流淌的東西。我們身邊也會有這個身影。我壹直在想，亞瑟原本是被困住的，但他完全可以通過舞蹈釋放自己。”所以在電影節的早期放映之後，喬阿金·菲尼克斯的表現得到了好評，很多人認為他的表現足以贏得今年的奧斯卡獎。