讓·皮亞傑是兒童心理學和發生認識論的開創者，被譽為心理學史上除弗洛伊德之外的“巨人”。他的發生認識論不僅是日內瓦學派的理論基礎，也是歐洲功能主義的重要發展。它開辟了心理學研究的新途徑，對當代西方心理學的發展和教育改革產生了重要影響。
皮亞傑生平及主要著作:讓·皮亞傑(1896-1980)，瑞士心理學家，發生認識論創始人。1896出生於瑞士魯紹德，壹生居住在瑞士。
1918獲得自然科學博士學位時，他剛剛22歲。這時，他的主要興趣是生物學。基於觀察淡水軟體動物的各種適應性變異，他發表了壹些報告，研究生態學和適應性，並發展了他的中心課題。
適應是基於有機體和環境之間的不斷平衡。在更原始的物種中，這種適應是生理上和行為上的，而人則是通過互動活動來擴大知識面。出版了《生物學與知識》壹書。
後來，皮亞傑開始研究心理學，並在巴黎亨利·西蒙領導下的“比納實驗室”工作了1919-1年。1921年被分配到日內瓦盧梭學院(後改為日內瓦大學國際問題研究所)工作，自1924年起任日內瓦大學教授。
皮亞傑從1933-1971任主任，從1954當選瑞士心理學會和法語心理科學聯合會主席，14國際心理科學聯合會主席。
此外，皮亞傑長期擔任聯合國教科文組織領導下的國際教育局局長和聯合國教科文組織總幹事。皮亞傑還是許多著名大學的名譽博士或名譽教授。
為了致力於發生認識論的研究，皮亞傑於1955創立了“國際發生認識論中心”，並擔任其主任，匯集了世界各國著名的哲學家、心理學家、教育家、邏輯學家、數學家、語言學家和控制論學者研究發生認識論，對兒童的各種概念以及知識形成的過程和發展進行了多學科的深入研究。