人同時具有自然屬性和社會屬性。換句話說，人的存在分為兩個方面:自然存在和社會存在。人身權體系不僅包括生命權、身體權和健康權，還包括名譽權和信用權。在民法意義上，民事主體因為擁有各種人身權而成為完整的民事主體。法律對個人權利的保護“確保我們能夠充分享受自己”。沒有人身權保護的各種利益，民事主體的地位就會受到威脅。
每個人都被當作人來對待，這是人類社會進步的偉大成就。人本身被視為目的，而不是對象和手段。這種進步促進了民事人身權制度的發展，人身權制度為這種進步提供了保障，並且仍在促進這種進步。
法律規定的人身權制度，壹方面為人身權提供具體保護，防止他人侵害權利人；另壹方面也註重倡導對個人權利和人本身的尊重，這種尊重既來自於他人，也來自於權利人本人。
第二，人身權為人類社會的正常有序發展提供了法律保障。
人類的發展離不開人類社會正常有序的發展。社會是由不同的人組成的，個人權利劃清了人與人相處的界限。自由止於權利。人類社會的發展依賴於個人自由的發展，但每個人的自由不能超越壹定的界限，這是他人的權利，包括個人權利。同時，和任何權利壹樣，人身權也不是絕對的、不受限制的。這種制約至少體現在以下幾個方面:壹是來自社會資源稀缺性的制約。社會由人組成，個人權利只有在社會關系中才有意義；同時，每個人都想盡可能地實現自己的權利，所以每個人都需要適當地約束自己的權利。比如每個人都想要更多的自由，這就是為什麽每個人都需要被約束。從這個意義上說，作為壹種社會資源，自由本身是稀缺的。二是來自道德倫理和公共政策的限制。道德倫理和公共政策有時直接體現在民法的具體條款中，有時又以本來面目出現。比如，自然人作為民事主體，享有身體權，但不能在公共場所完全暴露自己的身體。又如，自然人作為民事主體享有婚姻自主權，但這壹權利要到壹定年齡才能行使。各國對結婚年齡的限制壹方面來自於人們自身的限制，另壹方面也是基於各國社會倫理和公共政策的考慮，所以各國對結婚年齡的規定存在差異。再比如，自然人決定自己的名字，法人決定自己的名字，也會受到壹定的限制。第三，來自於人自身的局限性。比如，人的身體會衰老，人的生命會終結，權利主體對身體權利和生命權利的行使會受到影響。比如，自然人出生時就享有姓名權，但行使姓名權、決定姓名時，必須等到壹定年齡。再比如，婚姻自主權只有在民事主體達到壹定年齡時才能行使，這不僅受到公共政策的限制，也受到人自身生理機能的限制。