新奧爾良發生辦公室槍擊案後，當事人將槍支制造商告上法庭，指控他們生產武器並引發多起暴力事件。他要求法院裁定出售武器是非法的。該案如期開庭審理。這時，壹個神秘人物，本案陪審團成員尼克·伊斯特(約翰·庫薩克飾)，開始閉門運作。他試圖影響其他陪審團成員在這起槍支制造案中以“正確的方式”投票。與此同時，埃絲特的女友瑪麗(蕾切爾·薇姿飾)也想欺騙本案中的兩位律師(金·哈克曼和達斯汀·霍夫曼)，花費數百萬美元賄賂陪審團，要求他們讓法庭取消對被告槍支制造商的訊問。於是，埃絲特和瑪麗相互配合，巧妙地操縱了這起槍支販賣案。12人組成的陪審團壹片混亂，完全失控...
壹向戰無不勝的大律師蘭金·芬奇(吉恩·哈克曼飾)受雇接手壹起民事訴訟。很多人不理解，壹向愛惜自己名聲的蘭金為什麽願意做這個案子的首席律師。畢竟在外界看來，這個案子對於被告這個軍火商來說已經不可逆轉，他敗訴只是時間問題。事件的起因很簡單。壹名男子在辦公室被槍手槍殺，他的妻子向當地法院提起訴訟。她覺得兇手不可饒恕，但兇器的提供者和殘忍的罪魁禍首壹樣令人發指。為了他人的安全，為了防止另壹個人因為濫用槍支而死亡，受害者的遺孀決定襲擊軍火商，這壹說法更是震驚全國。
受害者的不幸遭遇和這個突發社會問題的案例，引起了公眾的關註，贏得了很多人的支持。新奧爾良壹時間成為全美國關註的焦點。解決槍支泛濫問題的迫切需要，使得許多社會團體和民眾都想借此機會徹底解決這壹頑疾。面對巨大的輿論壓力，軍火供應商不想坐以待斃，這也是軍火公司和藍金各取所需的關鍵點。為了打贏官司，蘭金不遺余力，於是他決定從根源入手，目標是決定結案的關鍵陪審團。
金蘭知道，在法庭上自我辯解很難打動陪審員的既定思維方式，所以不如直奔主題，了解每個人的細節，從本質上買通這些人。在當地壹個廢棄的倉庫裏，金蘭和他的律師組成了壹個分析小組。他們需要了解陪審員的壹切，分析他們對各種利益的反應，以便在庭審中壹舉沖擊大家的精神和物質防線，但問題也隨之產生。其中壹位名叫尼克·伊斯特(約翰·庫薩克飾)的陪審員很神秘，幾乎沒有任何前科。唯壹的線索是他的名字叫瑪麗(雷切爾·維茨)。沒想到，這個瑣碎的細節，最終會動搖公司看似穩定實則脆弱的法律體系。
同時，原告還邀請了壹向謙遜正直、頗有南方貴族氣質的律師文登·魯爾(達斯汀·霍夫曼飾)為其辯護。壹場良心與金錢的較量即將開始，這其中隱藏著人類對物欲的貪婪，內心對腐敗的責備與規勸...
因為壹場官司，有人開始窺探妳，並且了如指掌。妳不是當事人，妳只是陪審員...