中世紀及中世紀以前主要分布在撒哈拉以南非洲(也分布在摩洛哥)和中東地區。
西班牙和葡萄牙在大航海時代開始後首先開始殖民美洲大陸。但由於天花、瘧疾等熱帶疾病，來自歐洲的白人和當地印第安人因體力不支而大量死亡，勞動力壹度極度匱乏。
歐洲殖民者後來發現黑人對瘧疾等疾病有極強的免疫力，身體強壯，容易被奴隸法和宗教控制，開始使用黑人作為勞動力。這種需求也直接促進了奴隸貿易的出現。在歐洲與非洲、歐洲與美洲、美洲與非洲的空中航線全部開通並成熟後，最典型的販運模式出現了，三角貿易。
雖然奴隸船上幾乎載滿了奴隸，但在旅途中甚至需要通過車站運送。對勞動力的強烈需求提高了黑人工人的市場價格。由於抗病蟲害能力強，繁殖能力強，黑人在美洲大陸奴隸市場的價格極高，約為華工的5倍，白人的1.5倍。
非洲大陸各國之間為了收割戰俘當奴隸賣給白人當牲畜，戰爭不斷。總之，由於歐洲國家在美洲大陸的殖民統治和重商主義，以及非洲國家的內戰，大量黑人被迫被賣到南美和北美做奴隸。
擴展數據:
種族特征
起源於非洲的黑人也被歸為黑人，包括內格裏洛人和科伊桑人。主要特點是黑發小而卷曲，壹般分為南非和北非兩種。前者分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地區，鼻子較短，通常頭骨較圓，膚色極其黝黑。後者分布在非洲薩赫勒地區，鼻子厚，嘴唇小，通常為長頭骨型，膚色較深。
物種劃分
黑人還包括蘇丹和班圖兩大族群。它們在非洲的分布大致以赤道為界。蘇丹民族生活在赤道以北，以純黑色膚色為特征；班圖族生活在赤道以南，以淺黑色膚色為特征。比如南非黑人領袖曼德拉，大家都很熟悉，但他的膚色並不是很黑，因為南非的黑人屬於班圖族。
還有兩個古老的民族被歸類為尼格羅人，即尼格羅人和科伊桑人。尼格羅人是中非最早的居民，而科伊桑人是南部非洲最古老的居民。他們是世界上現存最古老的民族。但由於後期移民的排斥，他們的人口現在已經非常稀少，僅存的部落分別分布在熱帶雨林和沙漠中。
參考資料:
百度百科-黑人