選舉機構
辦理國家代表機關代表(議員)選舉或其他國家公職人員的機構的總稱。各國的選舉機構有的由立法機關兼任，有的由行政機關兼任，有的是專門設立的。比如荷蘭有中央選舉委員會，選區有選舉委員會，選區有選區選舉委員會；美國的選舉委員會只在州內成立，主要由民主黨、共產黨和共產黨的成員組成，政府委派官員參加；法國的選舉由內政部監督，每個選區都設立了選舉局。行政長官及其任命的官員負責監督選舉。在中華人民共和國，基層選舉單位設立選舉委員會，主持本級人民代表大會代表的選舉。
選區劃分
選區是指在選舉國家代表機關(議員)代表或其他國家公職人員時劃分的區域單位。是選民開展選舉活動、產生代表(議員)的基本單位。現代國家普遍實行地區代表制(又稱地區選舉制)，即按照選區的地理劃分，每個選區選出自己的代表(議員)。選區的劃分通常采用兩個原則:①行政區劃原則，即以行政區劃作為劃分選區的依據；(2)人口分布原則，即根據現有人口，作為劃分選區的依據。中華人民共和國的基層選區是按照生產單位、事業單位、工作單位和生活條件劃分的，基本上實行的是後壹種原則。西方國家有兩種選區:大選區制和小選區制。大選區制又稱多選區制，是指每個選區選舉兩名以上的代表。小選區制又稱單名選區制，即每個選區只選舉1名代表。選區的劃分直接關系到這個國家的政黨制度。實行兩黨制的國家壹般采用小選區制，實行多黨制的國家多采用大選區制。
選民登記
選舉機構依法審查和確認公民的選舉資格。公民的選舉資格，即選民資格，是由法律規定的。選民登記的過程是將合格的公民列入選民登記冊，並發放選民證。西方國家登記編制選民名冊的方法主要有四種:①權威編制，選舉機關對選民資格進行審查確認後登錄選民名冊；(2)申報的準備，選舉機關根據選民的申報登錄選民名冊；(三)隨時編制，每次選舉時編制選民名單；(4)繼續實行名冊制度，選舉機構將定期修訂選民名冊。選民登記制度最早在法國實行，1832始於英國。
提出壹名候選人
西方國家的議員和總統、副總統候選人有自薦(個人報名)和推薦兩種方式，壹般都有政黨背景。申請人必須向其選區的選舉機構提交書面申請。有些國家規定個人申請必須提交壹定數量的選民簽名(如英國、印度等國)。自薦和推薦都要交壹定的選舉保證金。如果票數未達到壹定數量，選舉保證金將不予退還。
競選
在西方國家[1]投票選舉其他國家的議員和公職人員(如總統、副總統)之前，候選人為了讓自己當選而爭取選票。大選結束後，各政黨推出自己的候選人；候選人組織競選組織，發布競選綱領，籌集競選資金，利用廣播、電視、報紙等宣傳工具進行宣傳，爭取選票。這種活動需要很多錢。比如美國總統選舉費用高達1.984億美元。
投票
投票方式有兩種:公開投票和秘密投票。公開投票包括歡呼投票、唱名投票、舉手投票和無記名投票。目前各國普遍采用無記名投票方式，對投票站和投票箱的設置、投票時間、代理投票、投票監督等作出規定。