傳統研究方向——傳統研究方向，顧名思義，是指多年來既定的研究方向，壹般在學校開設。
1，文學方向-
(1)開設學校:國內大部分學校招收英語專業。根據2007年的招生統計，只有17所招收英語專業研究生的學校不開設文學專業。
(2)研究內容:主要研究英美文學研究領域的重大問題，旨在提高文學素養、理論水平和研究能力。
(3)就業方向:這個方向學校多，學生多，就業範圍很廣，壹般是教師和科研人員。
(4)所學課程:西方文學理論、美國古典文學、美國現當代文學、英國古典文學、文學批評、英國文學選讀、美國文學選讀、17 ~ 19世紀英國文學研究、希臘戲劇研究、英國小說選讀、美國小說選讀、英國詩歌選讀、美國詩歌選讀、英美散文欣賞等。
2.語言學
(1)開設學校:國內大部分學校招收英語專業。根據2007年的招生統計，只有9所招收英語專業的學校沒有開設語言學。
(2)研究內容:語言學是近年來我國高校普遍開設的綜合性語言研究學科。我主要學習語言學理論和語言在各個學科的應用。不同的學校有不同的側重點。通過閱讀大量的相關文獻、論文和最新的研究報告，學生可以進壹步了解語言學的形成和發展，了解現代語言學的最新趨勢和發展。語言學特別強調和重視研究生的泛讀，包括專業外文期刊和近幾年語言學相關論文。
(3)就業導向:本專業是理論性的，主要面向高校教師和科研人員。
(4)課程:語言學概論、語用學與語篇分析、應用語言學、現代語法、語義學、語用學、英語文體學與語篇分析等。
3.英美文化研究類學校(1):南京大學、上海外國語大學、天津師範大學等。
(2)研究內容:研究英美傳統和現代文化，涉及文學、歷史、哲學、美學、藝術、宗教、社會學等領域。不同的學校有不同的名稱和研究重點。比如有些學校取名為英語文化研究，其研究範圍並不局限於英美。
(3)就業導向:外事外貿部門和各大新聞媒體崗位較多。
(4)課程:美國研究概論、美國社會文化史、英國社會文化史、西方文化理論批評、西方宗教文化、東西方文化概論、英美文化概論、歐洲文化精要、美國歷史文化、英國社會文化、西方宗教研究。
4.翻譯研究，翻譯研究
(1)學校:北京外國語大學、廣東外語外貿大學、上海外國語大學等。
(2)研究內容:主要學習中西翻譯理論、翻譯史、口語和翻譯技巧，欣賞名著譯作，從中外文化不同角度進行對比研究。本課程是英語語言文學專業研究生的主幹課程之壹，由翻譯理論和翻譯實踐組成。翻譯理論主要包括對翻譯過程中的原意和風格的分析和理解，翻譯的功能，以語義翻譯和交際翻譯為主的各種翻譯方法，翻譯與文化的關系，翻譯的標準。翻譯理論課程的教學目的是通過對翻譯理論的系統學習，使學生對國內外有較大影響的翻譯理論、流派和代表人物有系統的了解，為今後的翻譯實踐打下堅實的理論基礎。翻譯實踐課程的主要內容是開展與翻譯理論同步的翻譯實踐，使學生通過翻譯實踐了解和熟悉各種翻譯技巧，增強對中英語言文化差異對翻譯影響的認識，進而提高實際翻譯能力。
(3)就業方向:多在外事外貿部門和大型企業，多從事翻譯工作。
(4)所學課程:口譯基礎、翻譯基礎、交替傳譯、連續傳譯、同聲傳譯、文體翻譯、文學翻譯、實用文本翻譯、文學翻譯研究與實踐、西方翻譯理論概述、翻譯理論與技巧、口譯理論與技巧、語言與翻譯等。
5.英語教學方向
(1)學校:上海外國語大學、北京師範大學等師範類院校。
(2)研究內容:主要研究外語教育的理論和實踐。介紹英美不同流派的教學理論:語法翻譯教學法、聽說教學法、直接教學、沈默教學法、建構主義教學法、交際教學法、概念教學法、功能教學法、平衡教學法和認知教學法。每種方法的介紹包括其主要理論基礎、主要內容和評述。本課程旨在引導學生結合中國學生英語學習的實際，壹方面將其應用於教學實踐，提高教學質量，另壹方面將其應用於教學研究，提高科研水平，形成壹套行之有效的教學理論和方法。
就業方向:更多從事教育教學工作。
(3)所學課程:英語教學法、英語測試、教材分析等。
新興特征方向
新興特色方向由高校根據自身的研究特色和專業實力設置，如南京大學的雙語詞典研究、廣東外語外貿大學的國際商務英語等。
1.雙語詞典研究
(1)老牌學校:南京大學、廈門大學、廣東外語外貿大學等。
(2)研究內容:研究詞典學本身的理論，語言學及相關學科的先進成果在詞典學中的應用，用語言學、認知科學、統計學、翻譯學、計算機科學探索建立新的詞典編纂方法和釋義模式。
(3)就業方向:辭書研究中心、辭書出版社。
(4)課程:詞典學導論、語義學與詞典釋義、翻譯與雙語詞典、詞典編纂者、計算語言學與計算詞典、詞典經典引論、語言學研究者、英美詞典概述等。
2.國際新聞
(1)成立學校:北京外國語大學等。
(2)研究內容:培養適應全球傳播競爭的國際新聞和跨文化傳播人才，要求學生畢業時精通英語，掌握國際新聞傳播理論和業務。
(3)就業導向:國內外主要新聞媒體。
(4)學習的課程:高級英語新聞采訪、高級英語新聞寫作、高級英語報刊編輯、高級英語新聞編譯、英語播音與主持、英語網絡傳播、英語紀錄片制作、英語經典新聞作品分析、傳播學理論、國際新聞研究等。
3.同聲傳譯
(1)學校:北京外國語大學、Xi外國語大學、天津外國語大學、南開大學等
(2)研究內容:這是壹個實踐性很強的研究方向，主要研究英漢、漢英同聲翻譯。
(3)就業方向:主要在涉外政府部門、大型企事業單位、高校工作。
(4)學習的課程:英漢翻譯、英漢翻譯、視覺翻譯、英漢交替傳譯、英漢同聲傳譯、英漢同聲傳譯、翻譯理論等。
4.跨文化傳播(1)學校:上海外國語大學、Xi外國語大學、北京第二外國語大學、南開大學、上海交通大學等
(2)研究內容:以人類學、社會語言學、社會學等學科理論為基礎，比較中外文化的不同價值觀和行為模式，研究中外經濟合作中的跨文化交際問題，培養具有較強跨文化交際意識和能力，系統掌握跨文化交際知識的高級復合型人才。
(3)就業方向:主要在涉外政府部門、大型外企、高校工作。
(4)學習的課程:英語口語、高級英語、英語口譯、英語翻譯、英美社會與文化、跨文化交際、跨文化交際專題、跨文化商務交際、跨文化語言交際研究等。
5.國際商務英語(1)學校:對外經濟貿易大學、Xi外國語大學等。
(2)研究內容:培養具有較強的商務英語溝通能力，系統的國際商務知識，畢業後能夠從事高級商務英語翻譯和具體業務的高級復合型人才。
(3)就業導向:學生就業面廣，包括外貿和國際商務方面的翻譯工作，以及各種外貿和國際商務方面的實際業務工作。
(4)課程:高級英語口譯、高級英語翻譯、商務談判(英語)、高級英語、國際貿易理論、管理學、國際金融、西方經濟學、市場營銷(英語)、國際經濟合作、國際投資等。
6.計算語言學(1)學校:上海交通大學、廣東外語外貿大學等。
(2)研究內容:研究包括傳統和理論語言學的許多分支以及詞典學、語言哲學、分析哲學、邏輯學、文本處理、數據庫訪問、口頭和書面語言處理等領域。
(3)就業方向:計算機行業、軟件開發公司等。
(4)學習的課程:計算語言學概論、詞性自動標註、基於上下文無關文法的句法分析、統計句法分析、搭配統計分析、機器翻譯概述、自然語言處理、數學語言學、機器翻譯研究等。
當然，並不是每個機構都會開設上述專業方向。所以，考生在申請學校之前，不僅要考慮自己的理想和興趣，還要考慮自己的能力、實力和知識結構，這就需要考生多關註自己喜歡的院校，必要時咨詢老師，選擇自己的學校和方向。