周渝生童年很不幸。他在4歲時失去了母親，和在縣衙門當辦事員(管理寫作和其他差事)的父親住在壹起。他在10歲時失去了父親。多虧了父親和朋友的幫助，照顧他的生活，讓他在家裏的私立學校讀書。周壹生年輕時，讀書聰明，才華橫溢。13歲，參加科舉，考中秀才。清末廢除科舉時，他公費上學。
出國留學
1906年，17歲時，公費留學日本，就讀於早稻田大學政治經濟系。在日本入團。1911回國，參加推翻滿清王朝的鬥爭。當時他和幾個朋友在漢口辦《中華民國日報》，反對袁世凱的專制統治，宣傳民主革命思想。不久報社被查封，他被通緝，逃到上海。後來在黃興的支持和幫助下，獲得了湖南省的公費赴英留學。他在愛丁堡大學學習政治和法律，後轉入法國巴黎大學深造，並獲得法國國家法學博士學位。此時，第壹次世界大戰即將結束，戰勝國在巴黎召開“和會”，帝國主義列強強迫中國接受日本喪權辱國的二十壹條，激起了中國留學生的強烈憤慨。周毓生和在英法留學的中國留學生壹起，包圍了出席巴黎和會的中國代表，不準他在和約上簽字。這時，中國爆發了轟轟烈烈的“五四運動”。海內外學生遙相呼應，開啟了中國革命的新篇章。
回國發展
1921年底，周玉生回國，先擔任上海商務印書館法律經濟部主任。第二年，應北京大學校長蔡元培之邀，赴北京大學任教授兼政治系主任。1926後到南京東南大學任教授兼政治系主任。1928年7月，國民黨政府書院正式決定籌建國立武漢大學，並任命劉樹琪(時任湖北教育廳廳長)、李四光、王興工、周毓生等人組成籌備委員會。周玉生是國立武漢大學的創始人之壹。
65438-0930到武漢大學任教授兼政治系主任。抗戰時期，武漢大學西遷四川樂山，周毓生受聘為教務長。1939年9月，周雨生赴美講學，擔任太平洋國際學會年會中國代表，聯合國組織會議中國代表團顧問。
時任武漢大學校長的王興工因病向國民黨政府教育部請願辭職。1945年7月，經教育部批準，任命周玉生為校長。1945周雨生回國，8月8日在學校宣誓就職。
熱愛教育工作
周玉生熱愛教育，長期從事教學實踐。當他是教務長和校長時，他沒有離開他的教學崗位。有時他教多達五六門課程。在北大講課，連教室的窗臺上都坐滿了在聽課的人，很受學生歡迎。著名法學家韓德培教授說:“他於1922年開始在北京大學教授國際法。從那以後，據我所知，在中國有所成就的國際法學者，沒有幾個是在沒有他的直接或間接影響下成長起來的。”
珍惜和尊重人才
周玉生珍惜和尊重人才。他在美國的時候，親自去很多大學找教授。韓德培、和張是他邀請到哈佛大學任教的三位年輕教授。當時武漢大學各學院都有年輕教授。周毓生欽佩蔡元培先生的氣度和精神，非常重視有真才實學的人。就像這樣，武漢大學建立了壹支學術實力雄厚的師資隊伍，使得武漢大學享有很高的聲譽和地位。
高等教育的貢獻
周毓生不僅是中國現代國際法的奠基人和大師，也是著名的教育家。他為中國的高等教育做出了貢獻。在當時教育很不景氣的情況下，他提出高校不僅要壹般發展，還要重點發展。它主張把那些設備好、師資好、環境好的學校富民強校。他認為:“各地辦學的結果，是無法補充好學校的。與其多辦幾所學校，不如集中幾所好壹點的學校充實起來。”並預言:“武大原來的樓只能容納1000人左右，以後至少要容納5000人甚至10000人。”“如果我們不能容納更多的學生，我們如何承擔壹流大學的責任？”周渝生任校長期間，武漢大學確實有很大進步。除原有的文、法、理、工四個學院外，恢復農學院，增設醫學院，使武漢大學成為壹所擁有六個學院的多學科綜合性大學。
註重理論和實踐
周玉生理論與實踐(應用)並重。他在國際法的教學和研究中，理論聯系實際，維護了國家的尊嚴和利益。1931年，日本侵略軍占領東北，英法操縱國聯，以調解中日爭端為借口向中國派出實況調查團，炮制國聯調查報告，歪曲事實。對此，周玉生在《武漢大學社會科學》(季刊)上發表了題為《東方省事件與國聯》的文章，從國際法的角度進行了深刻的揭露。後來國聯有人試圖把偽滿洲國吸收進國聯。周毓生還發表了所謂承認滿洲國的言論，給予了嚴正駁斥。
他批評國民黨政府在教育上重應用輕理論，“提倡實用科，壓縮文科”。他指出:“從學術教育的立場來看，這確實是不合適的。”他說:“武大今後的政策要更加註重理論。”。
周玉生重視人才，也重視科研成果。他主張大學要“培養人才”，要“產生”(產生科研成果)。譚經常呼籲:“在學校裏營造壹種研究的氛圍，為‘生產’的工作做出學術上的貢獻，是大家今後努力的目標。”
照顧學生
周雨生熱愛自己的學生，有正義感。解放前，國民黨政府任命他為立委，他不服，要他當教育部長，他拒絕了。1947年5月，在“反饑餓、反內戰、反迫害”的全國學生運動中，武大進步學生要出版印刷報紙《武大新聞》，要他寫頭條，他欣然同意。這份報道校內外消息和各地學生運動動向的學生報紙，批評了國民黨的反動政策。最後被國民黨武漢警備司令部以“言論荒謬，攪人心”的罪名勒令停業。
6月1947，1日，震驚全國的“六壹慘案”發生在武漢大學。國民黨軍警持槍打死3名學生，打傷多人，逮捕進步教授和學生。當時周玉生在南京，聞訊後立即飛回武漢。當他看到那個學生慘死的時候，他心碎了。他憤慨地說，“我決心為悲劇爭取壹個合理的解決方案，被捕的師生將立即獲釋！”由於全校師生的鬥爭和他的行動呼籲，國民黨當局被迫解除武漢警備司令彭山的職務，釋放被捕師生，優待犧牲烈士親屬，並承諾不再發生類似事件。
1948年8月，國民黨“武漢特別刑事法庭”以提審為名，企圖傷害18進步學生。周玉生明確表示，將由學校、教授會、學生自治會的代表護送學生上法庭，並成立以韓德培教授為首的法律顧問委員會為學生辯護。由於師生的合作鬥爭，被傳喚的學生很快被保釋。
1949年1月，國民黨特務在武昌葛家營逮捕了7名準備去解放區的進步學生。消息傳來，學生自治會代表要求周校長出面做重要人物。周玉生堅定地說:“只要妳查出妳在哪裏，我就可以找人！”由於周玉生等武漢民主人士的努力，以及學生的鬥爭，國民黨當局被迫釋放被捕學生。
周玉生在鬥爭中與學生建立了親密的友誼。1949年3月6日是周易60大壽。武大地下黨領導的學生自治會為周校長辦了生日會，還在《武漢大港日報》發表了采訪，擴大影響。同學們邀請周先生和周太太坐在臺上致賀詞。最後上演了壹出歌頌周玉生夫婦的話劇，老校長的形象被搬上了舞臺。
拒絕轉校
武漢接近解放時，白崇禧下令武漢大學遷至桂林。周玉生當面拒絕。1949年4月，他在團結學校迎接解放座談會上公開表態:“在任何情況下，絕不搬往學校！”對於學校的安全和師生的生活，周玉生也做了妥善的安排。他說:學校安全，“需要集體努力，團結聯防，互助應變，認真做好各項工作，才能克服困難。”關於師生的生活，他“保證學校負責籌五個月、六個月、兩個月，甚至七月的食物和生活用品。”在學校的關鍵時刻，周玉生臨危不亂，態度鮮明而堅定，穩定了全校人的心。最後，他把武漢大學完整地交給了人民，為新中國的高等教育做出了貢獻。這壹成就不會被人民忘記。
受到尊重
這樣，他受到了黨和政府的信任和尊重。解放後繼續擔任武漢大學校長，歷任中南軍政委員會委員、文教委員會副主任。65438至0950，國務院總理兼外交部長周恩來聘請國際法專家在外交部工作。其中，周宜生、梅汝璈、為外交部顧問，劉澤榮、淩、呂殿東、葉景新、張炯波為外交部條約委員會特聘委員(倪為後聘)，周宜生為中華人民共和國外交部顧問。此後，他還擔任了中國人民外交學會副會長。歷任壹至三屆全國人大代表，第三屆全國人大議案委員會副主任委員。1956，加入中國* * *產黨。
中華人民共和國成立後，周毓生主要從事外交和立法工作。65438年至0954年擔任我國第壹部社會主義憲法起草顧問，董評價他“貢獻巨大”。為了恢復中國在聯合國的合法席位，他根據國際法原則發表了許多有影響、有分量的文章。並接待了許多來訪的重要外賓。
周玉生在新中國的外交生涯中取得了許多成就。他核準中華人民共和國的英文名稱為中華人民共和國。他建議以“中國人民誌願軍”的名義赴朝作戰，為中國的外交鬥爭贏得了更大的空間。在周毓生的建議下，將和平五項原則中的“互相尊重領土主權”改為“互相尊重領土完整”，“平等互利”改為“平等互利”，並由周總理在195年萬隆會議上的講話中正式使用。8月，1958，周玉生、劉澤榮、倪被叫到北戴河與、會面，就領海寬度和法律制度問題向兩位領導人咨詢了2個小時。三位專家認為，中國應以12海裏作為領海寬度。1958年9月4日，根據周毓生的建議，中國政府頒布了《中華人民共和國領海聲明》。第壹條宣稱“中華人民共和國領海寬度為12海裏，適用於臺灣省和澎湖列島”，宣布渤海為中國內海。從此，中國有了合法的領海寬度。
1964年，他完成了壹部60萬字的巨著《國際法》，不僅介紹了國際法的來龍去脈，以及西方的國際法理論實踐、蘇聯和第三世界的國際法觀點，還把“和平五項原則”等新中國的外交實踐上升為現代國際法的基本原則，寫進了這本書，於1970年出版。
文革開始後，周玉生的財產被搶，但他被閑置，沒有受到進壹步的迫害。1971 4月20日，周渝生在北京去世。享年83歲(82歲)。
字符通信
1947年夏天，時任北京大學校長的胡適向新聞界談到了辦好重點大學的問題。他建議，在10年左右的時間裏，集中人力、物力、財力，把幾所重點大學辦成世界壹流大學，就像英國的劍橋、牛津壹樣。他特別提到，首先要辦好北大、清華、武大、浙大、仲達大學。他的講話首先發表在《大公報》上，並很快傳播開來。這個問題雖然是單個家庭提出來的，在當時看似來自胡適之，但意義重大，引起了很多關心大學教育的專家參與到壹場持續了半年的爭論中。當時“武大人”關註了這件事。
1948初夏，武漢大學校長周雨生從校外請了幾位學者來武漢大學講學，其中壹位就是著名的胡博士。講座第壹天的主講人是胡適和李記。李記先生是中央研究院的考古學家。當時武大還沒有考古學專業。大多數學生對李先生並不熟悉，他們中的許多人主要欽佩胡適的名字。當胡適和同時出現在主席臺上時，擠滿了觀眾席的觀眾都眼巴巴地望著周主席，看他如何安排兩位客人“出場”。
周渝生校長站在主席臺中央，環視全場，笑著說:“我們今天請到了兩位嘉賓。壹位是北京大學校長胡適先生，姓胡，另壹位是中央研究院著名考古學家，姓。他們的名字和文字重合！胡適主席昨天跟我開玩笑說，我把他們倆都放在(珞珈山)上了！大家都知道，我對考古壹竅不通。好在胡適總統什麽都知道。現在請他給妳介紹壹下李繼誌教授，好嗎？”這時，全場響起熱烈的掌聲。胡適被推到前臺說:“妳們的周校長是我的老朋友，是個有見識的人！他很謙虛，想讓我‘跳槽’。其實我和大家壹樣，今天也是來聽李繼之先生講課的。”然後他簡單介紹了壹下李先生的情況。然後李繼誌教授也寒暄了幾句才進入正題。周渝生校長把這兩位學者的“出場”安排得恰到好處，後來被傳為美談。