宗教在中國社會主義社會的存在和發展有其現實根源和原因，中國宗教信仰自由政策的制定和實施就是基於這壹現實。也就是說，社會主義的歷史實踐充分證明，“那種認為宗教會隨著社會主義制度的建立和經濟文化發展到壹定程度而很快消亡的想法是不現實的。”那種認為依靠行政命令或其他強制手段就可以壹舉消滅宗教的想法和做法，更是違背了馬克思主義關於宗教問題的基本觀點，是完全錯誤的，也是非常有害的。”(《新時期宗教工作文選》第55頁)因為在社會主義社會，雖然已經實行了生產資料公有制，消滅了階級和剝削，但是中國還處於社會主義初級階段，生產力和生產關系之間，經濟基礎和上層建築之間還存在著矛盾。人征服自然的能力還是有限的。雖然人與人之間的關系與舊中國相比已經發生了根本的變化，但由於社會歷史等原因，人與人之間仍然存在著事實上的不平等。因此，我們的社會仍然存在不可避免的事實上的不平等。因此，宗教在我國社會的產生和發展仍有其必然的自然、社會和認知根源。宗教信仰和感情，以及與這些信仰和感情相適應的宗教儀式和宗教組織，在很長壹段時間內都會被視為壹部分人的精神需求，被視為壹種社會歷史文化現象。只有經過社會主義和* * *生產主義的長期需要，當所有的客觀和主觀條件都得到充分滿足，當“日常生活的關系在人們面前表現為人與人、人與自然之間非常明確合理的關系”時，現實世界中的宗教反映才會消失。(《馬克思恩格斯全集》第23卷第96-97頁)因此，在社會主義時期，我國對待宗教唯壹正確的政策是宗教信仰自由政策。只有這樣，我們才能團結壹切可以團結的人，為建設有中國特色的社會主義而共同努力。
2.宗教信仰自由的法律保護
在《中華人民共和國憲法》中，宗教信仰自由是公民的壹項基本權利。憲法第三十六條規定:“中國人民和中國公民有宗教信仰自由。”任何國家機關、社會團體和個人不得強制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧視信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民"國家保護正常的宗教活動."同時還規定:“任何人不得利用宗教從事擾亂社會秩序、損害公民健康、幹擾國家教育制度的活動。”“宗教團體和宗教事務不受外國勢力支配。"
我國的民族區域自治法、民法通則、教育法、勞動法、義務教育法、人民代表大會選舉法、村民委員會組織法、廣告法等法律也規定，公民不分宗教信仰，都有選舉權和被選舉權；宗教團體的合法財產受法律保護；教育與宗教相分離，公民不分宗教信仰，依法享有平等的受教育機會；各族人民應當相互尊重語言文字、風俗習慣和宗教信仰；公民不因宗教信仰不同而在就業上受到歧視；廣告和商標不得含有歧視民族和宗教的內容。
中國政府頒布了《宗教活動場所管理條例》，以維護宗教活動場所的合法權益。條例規定，宗教活動場所由場所管理組織自主管理，其合法權益和場所內正常的宗教活動受法律保護，任何組織和個人不得侵犯和幹涉。侵犯宗教活動場所的合法權益將承擔法律責任。宗教活動場所的宗教活動也必須遵守法律法規。
中國政府還頒布了《中華人民共和國外國人宗教活動管理條例》，尊重在中國的外國人的宗教信仰自由，保護外國人同中國宗教界的友好往來和文化學術交流。外國人可以在中國境內的宗教活動場所參加宗教活動，應省級以上宗教團體邀請講學、布道，在縣級以上人民政府認可的場所舉行外國人參加的宗教活動，邀請中國境內的宗教教職人員舉行洗禮、婚禮、葬禮、道場等宗教儀式，攜帶自用的宗教印刷品、宗教音像制品和其他宗教用品入境。外國人在中國從事宗教活動，應當遵守中國的法律和法規。
中國對公民宗教信仰自由權利的法律保護與相關國際文書和公約在這方面的主要內容基本壹致。宗教或信仰自由是《聯合國憲章》、《世界人權宣言》、《經濟、社會、文化權利國際公約》、《公民權利和政治權利國際公約》、《聯合國消除基於宗教或信仰原因的壹切形式的不容忍和歧視宣言》和《維也納宣言和行動綱領》中的壹項基本人權。公民有選擇宗教或信仰的自由，任何人不得因宗教或信仰而受到歧視。宗教禮拜和信仰集會的自由，建立和維護壹些場所的自由，編輯和發行宗教或信仰出版物的自由，根據宗教或信仰慶祝宗教節日和舉行宗教儀式的自由，以及促進和保護族裔、種族、宗教和語言少數群體的權利等。，在中國的法律法規中都有明確的規定和實施。
根據中國法律，公民在享有宗教信仰自由權利的同時，必須承擔法律規定的義務。在中國，任何人、任何團體，包括任何宗教，都應該維護人民的利益、法律的尊嚴、國家的統壹和民族的團結。這符合聯合國人權文書和公約的相關內容。《消除基於宗教或信仰原因的壹切形式的不容忍和歧視宣言》指出:"表明自己選擇宗教或信仰的自由只能在法律規定的範圍內受到限制，並且是保護公共安全、秩序、健康或道德或他人的基本權利和自由所必需的。《公民權利和政治權利國際公約》也指出:“任何鼓吹民族、種族或宗教仇恨的主張，構成煽動、歧視、敵視或強暴者，應以法律制止。”信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民在法律面前壹律平等。這也是壹個現代文明和法治國家的基本要求。
各國的歷史文化和國情不同，決定了各國保護宗教信仰自由的實踐會有不同的特點。中國在強調保護宗教信仰自由的同時，也強調了保護非宗教信仰自由，把它們放在同等重要的位置，從而體現了完整意義上的宗教信仰自由。這是對公民基本權利的更加充分和全面的保護。
中國政府認為，宗教信仰是公民的私事，建設富強民主文明的社會主義現代化國家，維護國家主權和民族尊嚴，是包括信教和不信教群眾在內的中國各族人民的共同目標和根本利益。因此，信教和不信教的人可以在政治上實現團結合作，在信仰上相互尊重。
宗教要與所處的社會相適應，這是其存在和發展的普遍規律。中國人民正在建設有中國特色的社會主義現代化國家，中國政府主張宗教要與之相適應。這種適應並不要求公民放棄宗教信仰或改變宗教的基本教義，而是要求宗教在法律範圍內運行，適應社會的發展和文明的進步。這符合信教群眾和宗教自身的根本利益。
20世紀80年代以來，中國部分地區出現了壹些邪教組織，打著宗教的旗號進行違法犯罪活動。邪教組織的頭目歪曲宗教教義，制造邪教，欺騙群眾，抗拒國家法律、法令的實施，煽動推翻政府；或者利用迷信，裝鬼，致人死傷；或者聚眾淫亂，騙取錢財，嚴重危害人民正常生活和生產秩序的。廣大人民群眾和宗教界人士對此深惡痛絕。中國司法機關依法懲治這類嚴重危害社會公共利益的犯罪分子，正是為了維護公共利益和法律尊嚴，更好地保護公民的宗教信仰自由權利和正常的宗教活動。中國司法機關依法懲治犯罪，與宗教信仰無關，中國沒有人因為宗教信仰而受到懲罰。當今世界，沒有壹個法治國家會容忍這種打著宗教旗號的違法犯罪活動。
3.宗教信仰自由的司法和行政保障
和監督。在司法保障方面，中國對侵犯公民宗教信仰自由權利的行為有明確的處罰規定。比如《刑法》第二百五十壹條規定:“國家工作人員非法剝奪公民的宗教信仰自由，侵犯少數民族風俗習慣，情節嚴重的，處二年以下有期徒刑或者拘役。”人民檢察院在《關於侵犯公民民主權利、人身權利和瀆職犯罪立案標準的決定》中還規定，國家工作人員非法剝奪他人合法的宗教信仰自由，如幹涉他人正常的宗教活動或者強迫信教群眾退出宗教，強迫公民信仰某壹教派，情節惡劣、後果嚴重，非法關閉或者破壞合法的宗教場所和其他宗教設施的，應予立案。2000年初以來，中國司法部門審理了幾起違反國家有關法律、嚴重傷害信教群眾宗教感情的案件，對責任人進行了懲處。
在行政保障方面，中國各級政府設立了宗教事務部門，管理和監督宗教法律法規的實施，具體落實和執行宗教信仰自由政策。政府宗教事務部門不幹涉宗教團體和宗教活動場所的內部事務。
與世界上壹些國家壹樣，中國的宗教團體和活動場所需要依法向政府辦理登記手續。申請宗教活動場所登記應當符合基本條件:有固定的場所和名稱；有經常參加宗教活動的信教公民；有由信教公民組成的管理組織；有主持宗教活動的宗教教職人員或者符合各宗教規定的人員；有管理規定；有合法的經濟收入。對不完全符合設立條件或管理中存在壹些突出問題的宗教活動場所，政府部門要暫停或暫時予以登記。對於非法占用土地、違反城市規劃法律法規、未經許可設立宗教設施等不具備登記條件的；擅自設立的假冒宗教教職人員；政府部門不得對打著宗教招牌進行“驅鬼”等迷信活動的場所進行登記。宗教活動場所壹經依法登記，即獲得合法地位，合法權益得到保護；如其權益受到侵犯，宗教活動場所管理組織有權向政府有關行政機關申訴，甚至向人民法院申請行政和法律保護。按照宗教習俗，基督徒在自己家中舉行祈禱、讀經等宗教活動(中國基督教習俗稱之為“家庭聚會”)，無需登記。
中國各級人民代表大會作為人民行使權力的機關，政治協商會議在國家政治和社會生活中發揮著重要作用，監督宗教信仰自由政策和法律規定的實施。在各級人大、政協，有近1？7萬名宗教人士擔任代表和委員。他們代表宗教界在NPC和CPPCC會議上參與國家大事和重要社會問題的討論，並對涉及宗教的政府工作提出意見、建議、批評或議案。僅從1993到1996，國務院宗教事務局就回復了50多件NPC代表建議和政協提案。