國際醫學界對“植物人”的定義是“持續性植物人”。所謂植物生存狀態，往往是顱腦外傷或其他原因引起的長期意識障礙，如腦缺血缺氧如溺水、中風、窒息、神經元退行性改變等，表現為患者對環境反應遲鈍；患者雖能吞咽食物、入睡和醒來，但不分晝夜，不能隨意活動四肢，完全喪失生活自理能力。能保留機體生存的基本功能，如新陳代謝、生長發育等。
植物人患者有自主呼吸，脈搏、血壓、體溫可正常，但無言語、意識、思維能力。他們的“植物人狀態”其實是壹種特殊的昏迷。由於患者有時能睜眼環顧四周，似是清醒的，故又稱為“清醒昏迷”。
目前，國際學術界對植物人的定義仍有不同意見。有人認為會昏迷3個月以上，有人認為會昏迷6個月以上。大多數人堅持認為，只有昏迷超過12個月，妳才能被定義為植物人。
從醫學角度來說，植物人其實就是“長期昏迷”的病人。此外，值得指出的是，雖然這些長期昏迷的患者有可能成功蘇醒，但仍有80%以上的患者存在嚴重的腦功能障礙，如癱瘓、語言障礙、記憶障礙、情緒障礙等。
喚醒植物人需要五個感官通道。
喚醒壹個植物人可以通過大腦接收外界信息的五個感覺通路來進行，包括視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺和物理通路。
視覺:通過在非常接近患者的環境中放置明亮的圖片、海報和熟悉的照片，進行視覺和記憶喚醒治療。分散視野很重要。讓病人坐在病房的不同位置，會擴大視覺刺激。我們可以考慮利用電視節目進行視覺刺激，但要考慮患者在患病前的喜好來選擇電視節目。
聽覺:通過音樂和電視的聽覺，喚醒療法的時間和內容不應該是固定的，因為大腦有關閉規律聲音的能力。與患者談論他感興趣的話題，可以完成聽覺喚醒，激發記憶。恐懼反射是聽覺功能的最低級。對於視覺刺激，反應的類型取決於刺激的強度。可能嚇到正常意識的人的噪音不會刺激昏迷的病人。
味覺:患者面部表情的變化是判斷患者味覺刺激是否有效的指征。像其他感官形式壹樣，味覺刺激的強度很重要。專家建議使用醋、檸檬汁、芥末、醬油、紅辣椒和鹽作為強有力的刺激。如果患者有氣管插管或者氣管切開術後插管到位，就更要小心了。
氣味:可以用薄荷油、案葉油、大蒜和濃烈的香水刺激氣味。如果病人的表情發生變化或試圖回避，說明他獲得了刺激。
觸覺:觸覺喚醒可以通過多種方式實現。洗頭和洗澡可以用來改善和增強觸覺刺激。有媒體報道，壹位妻子多次觸摸植物人丈夫的敏感部位，最終將丈夫喚醒。
(1)蔬菜家庭護理:
1，患者要多接觸外界環境。
a)室內空氣應保持新鮮，患者應經常曬太陽。
b)始終將患者推到室外，並向外看。外部刺激對於病人蘇醒是非常必要的。
c)不能出門的患者要經常坐起，最好雙腳著地。經常鍛煉他們的背部，保持軀幹關節的功能位置，不要總是讓病人躺在床上。
2.觀察和護理腦室分流患者。
a)註意引流管是否通暢。這就需要每天按壓引流管的閥門。按壓的時間和次數以出院時的醫囑為準。如果壓引流管後壓平部位長時間不能膨出，或局部張力高，患者神誌淡漠，嗜睡，體溫升高等。請立即請專家檢查，看看管道是否堵塞。
b)另壹種情況，壓力管閥門打開，但患者精神意識明顯差，孩子在哭。也有可能問題出在分流器上。分流管分為低壓管、中壓管和高壓管。如果壓力管不合適，仍然會出現腦積液分流不良，繼續擴大腦室。及時看專科醫生明確診斷很有必要。
3.如何與素食者溝通？
a)對患者的感覺刺激:植物狀態的心理學家認為，部分患者的大腦中存在信息處理機制，因此有必要實施感覺刺激或感覺治療，可以使外界的感覺刺激從未知到朦朧的感知變得有效。感覺刺激的過程也是刺激患者信息處理機制不斷運轉的過程，對喚醒患者起到了積極的作用。
b)註意語速:與植物人交流時，語速要慢，語氣要溫和，同樣的話多重復。
c)唱歌給病人聽:可以經常給病人唱壹些歌，特別是病人平時喜歡的歌。唱歌時要充滿感情，註意觀察病人的神態，是否在聽。這種方式遠比耳機聽好。
4.如何預防咳嗽？
a)針灸是治療嗆咳的最佳和最有效的方法。患者大腦皮層和腦幹損傷會引起嗆咳，影響食物和水的攝入。因此，有必要及時用針刺治療吞咽困難，可減少誤吸，防止肺部感染。
b)吃飯喝水時，盡量讓患者保持坐姿。待病人完全吞咽後，再餵第二口。總之，在餵水、餵飯時，註意患者的感受和表情，調整進食的速度，可以有效減少咳嗽，防止水被誤吸到肺部。
5.如何預防褥瘡？
a)床墊應保持幹燥和清潔。
b)如果皮膚輕微受損，可以噴碘酒，每天兩次。有條件的話，每天兩次對受損部位吹氧10分鐘，受損部位立即幹燥，局部迅速治愈。
c)如果褥瘡已經形成，不方便去醫院，家人也可以治療。
用鹽水局部清洗後塗抹紅黴素眼膏。如果發生臀部褥瘡，最好在局部塗抹氯黴素滴眼液或慶大黴素，因為這兩種藥物對大腸桿菌感染的褥瘡效果更好。如果褥瘡較重，用雙氧水1-2ml局部沖洗。出現泡沫後，立即用鹽水沖洗，然後局部使用壹些抗生素，敷紗布條。分泌物多的話壹天換壹次藥。
d)身體不好的患者應多吃高蛋白食物，如豆腐、肉、蛋或脂肪乳等輸液，可促進脂肪的生長和褥瘡的愈合。
(2)在家如何喚醒？
1，患者尚未蘇醒，或仍有意識障礙。他回到家，家人感到無助怎麽辦？
目前對腦損傷的評估是基於格拉斯哥標準。我們不妨借助它從三個方面來訓練和觀察病人。
第壹，從“眼睛”方面，對於只睡覺不睜眼的患者，要多打電話。當他們醒來時，他們應該更加活躍。恢復順序是1)不睜眼，2)刺痛睜眼，3)呼喚睜眼，4)自動睜眼。
2.語言方面:1)病人發不出聲音；2)患者能發出聲音(如哼唱或喃喃自語)；3)他會說話；4)他會說話，可能不正確；5)他能正確回答。
3.從運動方面:1)患者四肢不能動；2)可用針刺等疼痛刺激來收縮；3)患者可彎曲四肢；4)他漫無目的地移動；5)他能定位，就是疼的時候能找到受刺激的部位；6)他能聽指令(此時病人是清醒的)。
2.患者主要是長時間臥床。他們能不活動就醒來嗎？
我們都知道，勞動創造了世界，創造了語言，創造了人類。想象壹下，壹個活蹦亂跳的健康小夥子，在床上躺三個月，半年，四肢會僵硬，肌肉會萎縮。當他起床時，他的血壓會下降，他會感到頭暈。他再躺下會變成瘸子嗎？喚醒植物人不是我們的最終目的，而是提高患者的生活質量。第壹，要回歸家庭，就是在人的幫助下，能走路，能在飯桌上吃飯，能上廁所，如果恢復得好壹點，說不定還能參加社會工作。我們的治療實踐已經為壹些得到及時或從輕治療的患者證明了這壹點。我們治療的壹些病人可以下棋，爬山，蹬三輛獨輪車，上街購物。在家幫忙送貨等。有些病人可以在沒有外人幫助的情況下行走。許多患者可以取得進壹步的進展，但我們對缺乏進壹步的康復治療感到非常遺憾。有的家屬安排太多，或者讓保姆全部代替，認為病人自己吃飯穿衣太麻煩，不如我們幫忙節省時間。這種安排的結果是，病人失去了由被動到主動的活動，失去了獨立的能力。所以醫生和家屬首先要解放思想。