法意羅馬協定的締結，源於法國平衡納粹德國的政策需要。
1933年希特勒在德國上臺後，積極擴充軍備，並因此退出了國聯和10年國聯主辦的裁軍會議。面對德國局勢的惡化，法國人急於控制局勢的發展。1934 4月17日，法國政府公開聲明:“法國官方拒絕承認德國重整軍備的合法性，因為德國重整軍備...法國今後將以自己的方式保護自己的安全。”法國的最終目的是通過擴大其壹戰後在歐洲建立的軍事同盟體系來遏制納粹德國的擴張野心，所以所謂的“自己的手段”其實就是尋找新的盟友來強化現有的軍事同盟。親近意大利是法國實現上述外交目標的重要步驟之壹。
事實上，在4月17公布後僅兩天，法國政府就做出了改善與意大利關系的姿態。4月20日，法國外長巴塞洛繆(Bartholomew)向意大利政府發出照會，稱壹旦法國和意大利就歐洲總體安全問題達成諒解，法國將立即開始考慮解決法國和意大利之間的矛盾，並簽署友好仲裁條約。此後，法國商務部長和法國老戰士代表團相繼訪問意大利，為法意走近鋪平了道路。5月25日，巴圖在眾議院明確表示:“法國和意大利真誠、忠誠和明確緩和的合作不是不可能的。”
意大利對法國親近的提議反應積極。但與法國不同的是，其主要目的不是如何牽制德國，而是如何借機吞並埃塞俄比亞。意大利圖謀埃塞俄比亞的野心由來已久。早在19世紀後期，意大利就發動了征服埃塞俄比亞的侵略戰爭。但由於1896年阿杜阿戰役的慘敗，意大利的嘗試失敗了。壹戰後，隨著法西斯勢力的上臺，武力吞並埃塞俄比亞的野心又開始膨脹。但是，由於戰後英法勢力已經滲透到埃塞俄比亞，並且都有巨大的經濟利益，比如法國控制了從埃塞俄比亞港口吉布提到首都亞的斯亞貝巴的鐵路運營，這就意味著意大利要想壟斷埃塞俄比亞，必須事先獲得英法的批準。對此，墨索裏尼在1933 1中明確表示，“只要我們在歐洲獲得絕對授權”，“在埃塞俄比亞采取類似戰爭的行動”，就能確保征服計劃的成功。因此，法國政策的調整無疑為意大利實現其侵略野心提供了壹個可喜的機會。
然而，由於法國和意大利在殖民問題上的許多歷史遺留問題，兩國朝著初始階段進展緩慢。直到7月納粹刺殺奧地利總理塔爾菲茲引發奧地利危機，法意才在維護奧地利獨立的問題上找到共同點，大大加快了兩國走近的步伐:1年9月，墨索裏尼正式邀請巴圖於10年6月底訪問羅馬；9月5日，巴圖指示法國大使與意方擬定討論提綱，準備出訪；9月27日，法意會談提綱擬定完畢；65438年10月3日，巴圖把他訪問意大利的日期定為165438+10月4日至11。然而，由於65438年10月9日巴圖在馬賽被暗殺，他計劃中的羅馬之行未能實現。然而，接近法國和意大利的外交目標最終由他的繼任者拉瓦爾完成。
拉瓦爾在籠絡意大利方面比巴西更積極。當時法國《和平報》(La Paix)將拉瓦爾的外交活動概括為“在多年的誤解和沖突後，與我們的鄰國意大利恢復友好關系”。在拉瓦爾眼中，意大利是連接法國及其東歐軍事盟友的橋梁，在平衡德國的危險方面具有巨大的戰略價值。法國軍方完全支持拉瓦爾的觀點，並強調壹旦法國與意大利結盟，不僅可以將10師從法意邊境轉移到法德邊境，而且有助於戰時順利轉移駐紮在北非的法軍，對改善法德軍事力量對比具有重要意義。因此，拉瓦爾於65438年10月9日上臺後，將促進與意大利的結盟作為法國外交的重中之重，並積極采取行動。
10 10月31日，拉瓦爾致電法國駐意大利大使德尚普倫，詳細說明了法國在意外建交問題上的主要立場和目標，並指示他在此基礎上立即與意大利進行談判。電報中，除了就殖民地等歷史遺留問題對法意兩國作出指示外，還明確提出了法國在以下三個問題上的要求:1。軍火協議，法國和意大利在德國違反凡爾賽和約軍事條款時，應通過相互協商達成協議；2.在奧地利問題上，法國、意大利和小盟國承諾支持奧地利獨立，不幹涉其內政；3.意南關系，希望意大利和南斯拉夫簽署仲裁和協商條約，通過談判解決分歧。
165438+10月20日，德尚會見墨索裏尼，法意談判正式開始。