1.第三方÷物流的概念來源於管理學中的“外包”概念，是指壹個企業動態配置自己和其他企業的功能和服務，利用外部資源為企業內部生產經營服務。將外包引入物流管理領域，第三方物流的概念應運而生。所謂第三方物流，是指生產經營企業為了集中主營業務，將自己的物流活動通過合同委托給專業的物流服務企業，同時通過信息系統與物流服務企業保持密切聯系，從而實現對整個物流過程的管理和控制的壹種物流經營管理模式。因此，第三方物流也被稱為合同物流。提供第三方物流服務的企業，壹般是以前從事物流活動以及運輸、倉儲等相關行業。在委托方物流需求的驅動下，從事第三方物流的企業已經從單純的倉儲、運輸等單壹活動轉變為提供綜合物流服務，包括物流活動的組織、協調和管理，最優物流方案的設計和建議，以及整個物流過程的信息收集和管理。目前，第三方物流的概念已經被西方流通行業廣泛接受。
(1)第三方物流是社會分工的結果。在(外包)等新管理理念的影響下，企業為了增強市場競爭力，將資金、人力、物力投入到核心業務中，尋求社會化分工合作帶來的效率和效益的最大化。專業化分工的結果是，很多非核心業務從企業的生產經營活動中分離出來，包括物流。將物流業務委托給第三方專業物流公司，可以降低物流成本，提高物流活動的服務功能。
(2)第三方物流的出現是新的管理理念的要求。20世紀90年代以來，信息技術特別是計算機技術的飛速發展，社會分工的進壹步細化，促進了管理技術和管理思想的快速更新，產生了供應鏈、虛擬企業等壹系列強調外部協調與合作的新管理理念，不僅增加了物流活動的復雜性，而且提出了零庫存、準時化、快速反應的物流活動。更高的要求，如有效的客戶響應，使得普通企業很難承接這類業務，這就導致了對專業化物流服務的需求。第三方物流的理念正是為了滿足這種需求。壹方面迎合了個性化需求時代企業間專業協作(資源配置)的變化要求，另壹方面實現了物流進出壹體化，提高了物流服務質量，加強了供應鏈的整體控制和協調，促進了供應鏈的整體優化。
(3)萌芽物流改善物流、加強競爭力的研究與實踐經歷了成本導向、利潤導向、競爭力導向等幾個階段。物流改進和競爭力提高的結合是物流理論和技術成熟的標誌。這是第三方物流概念產生的邏輯基礎。
(4)物流領域競爭的加劇導致綜合物流業務的發展。隨著經濟自由化和貿易全球化的發展，物流領域的政策不斷放寬，這也導致物流企業之間的競爭加劇，物流企業不斷擴大服務的內涵和外延，從而導致第三方物流的出現。這是第三方物流概念產生的歷史基礎。
在過去的幾十年裏，物流對壹個企業能否在市場中取勝的決定作用越來越明顯。本質上，壹個企業在市場上的表現主要由三個因素決定:產品質量、價格和產品供給。這些因素中的任何壹個都對企業的競爭力起著重要的作用，而這三個因素都直接受到物流的影響。世界經濟將垂直重組產業、供應商、客戶、貿易和物流公司之間的分工，參與生產和銷售的物流公司的出現將是物流發展的必然趨勢。第三方物流給供應鏈的所有參與者帶來了許多好處和便利，因此受到了極大的歡迎，具有巨大的市場潛力，必將成為下壹個世紀物流業的主流。
2.第三方物流及其市場地位:第三方物流是在物流渠道中由中間商提供的服務，中間商以合同的形式提供企業在壹定時期內所需的全部或部分物流服務。第三方物流供應商是管理、控制和為外部客戶提供物流服務的公司。他們在產品供應鏈中並不占據壹席之地，只是第三方，而是通過提供壹整套物流活動來服務於產品供應鏈。
現代意義上的第三方物流是壹個大約有10年到15年歷史的行業。在美國，第三方物流行業被認為仍處於產品生命周期的發展期；在歐洲，尤其是在英國，人們普遍認為第三方物流市場已經有壹定的成熟度。目前，歐洲使用第三方物流服務的比例約為76%，美國約為58%，其需求仍在增長。研究顯示，歐洲24%的非第三方物流服務用戶和美國33%的非第三方物流服務用戶正在積極考慮使用第三方物流服務；62%的歐洲第三方物流服務用戶和72%的美國第三方物流服務用戶認為他們可能在三年內增加使用第三方物流服務。壹些行業觀察家估計了市場的規模。整個美國第三方物流行業的市場規模相當於4200億美元，歐洲最具潛力的物流市場估計在9500億美元左右。
可見，世界第三方物流市場具有潛力巨大、循序漸進、高增長率的特殊證書。這種情況使得第三方物流行業有大量的服務商。第三方物流服務公司大多是從傳統的“內部物流”行業發展而來，如企業中的倉儲、運輸、空運、海運、貨代、物流部門等。他們根據顧客的不同需求提供各種服務，取得了成功。目前美國有上百家第三方物流商，大部分壹開始都不是第三方物流服務公司，而是逐漸發展成行業。第三方物流的服務內容大多集中在傳統的運輸和倉儲領域。儲運企業對這些服務內容有著深刻的理解，對每壹項單項服務內容都有壹定的經驗。關鍵是如何將這些單項服務內容有機地結合起來，提供物流運輸的整體方案。
在西方發達國家的第三方物流實踐中，有以下幾點值得註意:壹是物流業務範圍不斷擴大。面對日益激烈的競爭，商業機構和各大公司不得不專註於自己的核心業務，將運輸、倉儲等相關業務環節留給更專業的物流企業去運作，以求節約和高效；另壹方面，為了提高服務質量，物流企業也在不斷擴大業務範圍，提供配套服務。第二，很多成功的物流企業根據甲乙雙方的談判條款，分析相對自理的運營成本和代理費用，靈活運用自理和代理，提供定制化的物流服務。第三，物流業發展潛力巨大，發展前景廣闊。
二戰後物流業的快速發展是由社會生產力發展水平決定的。二戰後，企業內部生產水平進壹步下降，而隨著生產和分銷之間“零庫存”的優化，意味著原材料、零部件的備貨時間要大大減少。與此同時，全球經濟壹體化的快速發展和新興市場的形成迫使企業采取全球戰略來尋找其生產資源，越來越多的產品作為全球產品在世界各地銷售。這些需求構成了物流發展的源動力，其中企業內部生產水平的降低是主要原因。同時，為了參與世界競爭，企業必須降低產品成本(包括生產成本和銷售成本)，減少庫存(包括儲運過程中的庫存)，提高效率；企業需要準確及時的信息，並增加整個供應關鍵流程的可見性。第三方物流商為企業解決了上述問題。因此，越來越多的企業選擇將物流服務送到國外。
3.第三方物流給企業(客戶)帶來了很多好處，主要表現在:
(l)聚焦主業。企業可以實現資源的優化配置。將財務資源集中在核心業務上，進行關鍵研究，開發基礎技術，開發新產品以參與世界競爭。
(2)節約資金，減少資金積壓。專業的第三方物流商利用規模化生產的專業優勢和成本優勢，通過提高各個環節的利用率來實現成本節約，讓企業從成本結構分離中受益。根據對工業車輛的調查結果，企業解散自己的車隊，代之以公共交通服務的主要原因是減少固定成本，這不僅包括購買車輛的投資，還包括與車間倉庫、交付設施、包裝設備和員工有關的費用。
(3)減少庫存。企業無法承受各種原材料和產品的無限增長，尤其是高價值的零部件要及時送到裝配點，實現零庫存，保證最低庫存。第三方物流商借助周密的物流計劃和及時的配送手段，最大限度地減少庫存，提高企業的現金流，實現成本優勢。
(4)提升企業形象。第三方物流商和客戶不是競爭對手，而是戰略合作夥伴。他們為客戶著想，通過全球信息網絡讓自己的供應鏈管理完全透明，讓客戶通過互聯網隨時了解供應鏈的情況。第三方物流商是物流專家，利用完備的設施和訓練有素的員工，實現對整個供應鏈的完全控制，降低物流的復雜性；他們通過遍布全球的運輸網絡和服務商(分包商)大大縮短了交貨時間，幫助客戶改善服務，樹立自己的品牌形象。第三方物流商通過量身定制的設計，制定出面向客戶的低成本高效率的物流方案，使客戶在同行中脫穎而出，為企業在競爭中取勝創造有利條件。
(5)貨主企業采用的第三方物流模式對提高企業運營效率具有重要作用。首先，它可以使企業專註於自己熟悉的業務，將資源分配到核心業務上。其次，第三方物流企業作為專門從事物流的專家，具有豐富的專業知識和經驗，有利於提高貨主的物流水平。第壹方物流企業為社會上很多企業提供物流服務，可以站在比單個企業更高的角度。隨著更大範圍的擴大和市場外部環境的變化，企業的生產經營活動變得越來越復雜。為了實現物流活動的合理化，僅僅將物流系統的範圍局限於企業是遠遠不夠的。建立企業間、跨行業的物流系統網絡，將原材料生產企業、產品生產企業、批發零售企業等生產流通全過程上下遊相關企業的物流活動有機結合起來，形成鏈式的商品供應體系，是建設現代物流體系的要求。第三方物流企業通過其掌握的物流系統開發設計能力和信息技術能力，成為建立企業間物流系統網絡的組織者，完成單個企業尤其是中小企業無法完成的工作。所有這些原因極大地促進了第三方物流的發展，並使其成為21世紀國際物流發展的主流。
4.第三方物流發展前景我國企業將部分物流活動委托給專業物流企業的現象比較普遍。但對外委托的範圍還相當狹窄，只限於壹些經營活動，有些委托並沒有長期穩定的關系。在以汽車為貨運手段的短途運輸、倉儲、配送等物流活動領域，仍以自有物流為主。壹方面反映出企業的物流管理水平還比較落後，另壹方面也說明我國物流業不具備為企業提供高質量綜合物流服務的能力。外包是實現物流社會化和合理化的有效途徑。企業需要在物流外包的範圍和模式上進行新的嘗試，以實現經營資源的有效利用，滿足生產經營對高水平物流系統的需求。
發展第三方物流產業無疑是促進企業物流活動合理化和高效化，進而提高全社會物流合理化的重要途徑。特別是在當今的信息時代，先進的信息技術和網絡技術應用到物流管理中，將極大地促進物流的發展，第三方物流具有廣闊的發展前景。
首先，要求貨主企業打破“大而小而全”的傳統經營理念，樹立全新的經營理念，重視物流管理，為第三方物流的發展提供市場。壹些現代生產流通企業、新興產業或業態在開發利用第三方物流方面應該做出新的嘗試。
其次，作為從事第三方物流行業的企業，必須具備提供從物流規劃、系統設計、物流管理到實施的壹整套物流服務的能力。尤其是那些具有綜合物流能力的大型運輸倉儲行業，不等同於物流行業，但傳統物業不等於第三方物流企業。這裏的關鍵問題不是怎麽叫，而是它所從事的業務的本質特征和它所提供的物流服務的性質。第三方物流企業要想從貨主企業的角度提供有利於物流合理化的綜合物流服務，必須熟悉貨主企業和物流活動的發展規律，具備開發和創新物流系統的能力。顯然，這與業主委托的簡單的運輸、儲存或化學活動有很大的不同。因此，物流企業必須突破現有的商業模式，從人才的角度盡力掌握從事第三方物流的技術和活動方法，並建立相應的企業管理組織。
此外，第三方物流的特點決定了各類批發企業和貿易公司可以充分發揮自身的信息優勢、渠道優勢和物流功能，向第三方物流業務滲透，從而促進業務的進壹步發展。
發展第三方物流需要在基礎設施、人員素質、信息系統等方面加強建設。如今，基於電子商務的物流技術方興未艾。高質量的基礎設施、高素質的人才、高可靠高效的信息系統是企業競爭力最直接的體現。
隨著物流技術的不斷發展，第三方物流作為提高物資流通速度、節約倉儲成本和在途資金的有效手段，越來越受到重視。
交易成本、中介組織與物流業發展
交易成本，又稱制度成本，是《魯濱遜漂流記》經濟中不存在的壹切成本。交易成本的產生可以部分歸因於人們的無知或信息不足，另壹個因素是人們的最大化行為。在這種最大化行為中，由於信息不對稱，出現了盜竊、欺騙、說謊、懶惰或失信等行為。這種情況下，交易成本會很高。如果交易成本過高，就會導致經濟發展停滯甚至崩潰。
18世紀工業革命以來，隨著分工的深化和專業化程度的提高，效率不斷提高，生產成本不斷降低。它們就像兩個快速旋轉的輪子，推動經濟發展；然而，這種分工的深化使得企業之間的交易越來越復雜和頻繁，企業之間的交易成本也在不斷增加。企業降低交易成本的要求越來越高，導致壹些組織制度的形成和創新。中介組織是在這個信息不對稱、分工深化的世界裏，為降低企業交易成本提供信息服務的壹種組織制度創新。其主要功能是為交易雙方提供中介服務，以降低交易成本，尤其是信息成本。
經濟領域的中介組織主要有:(1)具有官方性質的中介組織；(2)半官方的貿易組織；(三)公證中介服務組織；(四)服務中介組織；(5)券商中介組織等等。
物流企業在經營中面臨較高的交易成本，往往導致中小物流企業經營發展困難。
現代物流和供應鏈管理模式要求企業在最短的時間內找到最佳的戰略合作夥伴，以最低的成本、最快的速度和最佳的服務質量贏得市場。大型物流企業在規模、資金、信譽等方面優勢明顯，更容易獲得合作夥伴的信任，因此容易與其達成協議，即達成協議的交易成本較低。但是，在具體的合作夥伴選擇上，中小物流企業由於服務資源有限、品牌信譽度低，往往需要更多的時間進行協商和談判，需要花費更多的財力、物力和人力。即使付出了巨大的努力，中小物流企業仍然很難與所需的合作夥伴達成壹致，即中小物流企業構建供應鏈的交易成本非常高。高昂的交易成本往往會挫傷中小企業尋求合作夥伴的積極性，從而阻礙其邁向現代物流的步伐。
物流是壹項高度社會化的活動。隨著經濟的發展和分工的細化，對物流專業化的要求也在不斷提高。中小物流企業往往無法在某個環節或某個方面提供物流服務，如果僅僅依靠自身發展是不可持續的。迫切需要實現全社會(甚至全球範圍內)的資源重組與合作，需要與其他物流企業進行分工合作。中小物流企業在浩瀚的信息海洋中完成搜索識別，工作量非常大，成本高，在魚龍混雜、真偽難辨的市場中難以形成合作博弈，導致中小物流企業無法像大型物流企業那樣進行全球、全國、跨省的資源配置，在經營中往往表現出明顯的地域和空間局限性，接觸範圍狹窄。
物流企業對行業綜合信息、同行信息、專業技術信息、政府政策、人才信息、金融證券信息有著強烈的需求。但是，由於中小物流企業開放溝通的意識和能力較弱，信息化建設資金不足不經濟，政府信息網絡不完善，社會中介機構提供的信息服務沒有針對性，中小物流企業獲取信息的渠道往往被堵塞，獲取有效信息的成本較高。
中小物流企業在經營發展中面臨著資金不足的制約，但融資非常困難。大多數中小物流企業很難從銀行貸到款，只有少數企業能從銀行貸到足夠的款。這主要是因為目前國內的經濟政策往往有意無意地偏向大型物流企業，使得中小型物流企業面臨不公平的競爭環境。隨著國家專業銀行加快向商業銀行轉型，加強金融風險防範，中小物流企業難以進入直接融資市場，進入間接融資市場也遇到諸多困難。壹些金融機構還對不同所有制、不同規模的企業實行不同的貸款條件。非國有和集體企業的貸款條件比國有或集體企業嚴格得多，中小型物流企業的貸款條件比大型物流企業嚴格得多。為了保證自身經營的安全性，商業銀行壹直采用傳統的擔保和抵押貸款方式。中小物流企業資金匱乏，可抵押物品有限，難以獲得貸款。
壹個成熟的物流市場往往呈現出有效競爭的格局，各類物流企業通過服務創新不斷有效地開拓新的物流服務領域，發揮各自的優勢。然而，目前中國的物流市場表現出很多不成熟:壹方面，各物流企業之間的競爭日益激烈，似乎中國的物流市場已經進入賣方；另壹方面，各種物流企業不斷湧現。在潛在大量物流需求的同時，卻存在物流能力相對過剩的現象。目前物流市場的競爭水平還停留在瓜分現有市場的低水平惡性競爭，市場競爭的外部成本高，給中小物流企業的發展帶來諸多困難。
世界各國的實踐表明，中小物流企業在大多數國家的物流領域中，無論從數量上還是從比例上，都占據著舉足輕重的地位。分布在采購、制造、倉儲、運輸、貨代、配送、銷售、電子商務等物流環節。它們與大中型物流企業壹起，正在形成壹個區域性、全國性或全球性的物流體系，推動著區域國民經濟的發展。
西方發達國家為了促進中小物流企業的發展，往往培育相對成熟完善的中介服務體系，其中介組織非常發達。根據諾斯等人對1870至1970美國經濟中交易相關行業規模的估算，20世紀後期美國經濟中交易相關行業的比重高達45%，而壹個世紀前僅為25%。就西方發達國家的物流中介組織而言，它們從三個層面為中小企業的物流發展提供幫助和支持:壹是區域性物流中介組織提供的服務；二是各國物流行業組織提供的服務；第三，區域性或專業性物流中介機構提供的服務。各種物流中介組織努力根據企業的需求提供廣泛的服務。例如，通過召開各種會議，發行出版物和簡報，及時向成員企業通報貿易、市場、投資和行業發展趨勢；對成員企業從高級管理人員到普通員工進行多種形式的培訓；幫助會員企業開拓市場，特別是國際市場，等等。為了使會員更快地了解相關信息和工作動態，在互聯網上建立了壹個網站，使會員可以通過電腦隨時了解最新信息。由於這些中介組織註重拓展服務內容，提高服務質量和效率，受到了廣大中小物流企業的支持和歡迎，影響力越來越大，會員越來越多。因為物流中介組織在行業內有著廣泛的人脈，他們觀察問題的立場和角度與單個企業不同，所以會員企業的壹些* * *問題可以與政府部門溝通，提出建議；政府部門壹般都非常願意通過物流中介機構來掌握行業的情況，分析行業的動向和發展趨勢。在物流中介組織的幫助和協調下，政府的壹些政策意圖很容易實現。
與發達市場經濟國家相比，雖然20世紀90年代以來我國各類中介組織如雨後春筍般湧現，但總體來看，我國中介組織發展嚴重不足，中介組織的發展遠不能滿足市場經濟發展的需要。我國的中介組織不僅數量不足，而且由於它們通常不是在自由競爭的環境中成長起來的，而是作為行政機關的附屬機關發展起來的，因此在專業技能和職業道德方面存在諸多缺陷。比如，目前國內壹些區域性物流行業協會覆蓋面過窄，無法發揮公會的綜合協調功能。區域性物流中介機構無法提供高質量中介服務的另壹個原因是，掌握相關技術需要壹個艱苦的學習過程。中介機構提供的是壹種專業性要求很高的高智力服務，他們在這方面的專業知識和經驗還非常缺乏。
21世紀，我國中小物流企業面臨著難得的歷史機遇。中國經濟的快速增長、產業結構的轉型以及工業化中期向後工業化的逐步推進，使其面臨壹個發展前景廣闊的巨大物流市場。在經濟全球化的背景下，國外物流企業紛紛進入中國市場，正在完成在中國的戰略布局。嚴峻的形勢使得那些在競爭中處於劣勢的中小物流企業迫切需要中介組織和服務機構的支持和服務，大大降低了經營和發展中過高的交易成本。
中國物流業的發展迫切需要良好的法制環境。
現代物流業的發展和繁榮有賴於統壹、透明、公平、高效的法制環境。目前，我國物流業發展的瓶頸在於法律環境的缺陷和不足。改進和完善我國物流法律環境，應統壹全國物流產業發展規劃，註重政策和法規體系的市場作用，消除部門和地方保護主義，轉變政府職能，完善物流行業協會。
第壹，現代物流業的繁榮必須建立在良好的法制環境和動力基礎上。
在物流業結構升級的過程中，政府的物流發展政策和壹國制定的物流法制環境極為重要。這包括物流基礎設施建設的政策法規，物流服務相關的政策法規，產品生產加工流通相關的政策法規。這種制度引導，結合市場機制，使政府的宏觀調控能夠極大地保障和促進物流業的健康穩定發展。
發達國家普遍重視物流業發展的政策引導和合理規劃。早在1966年，日本就編制了《流通事業城市街道維護法》，目的是對大城市中心的物資流通設施的合理布局進行統籌規劃。根據這壹法律，擁擠在大城市中心的流通設施將被搬遷到距離市中心約20公裏的郊區。從65438年到0968年，日本通商產業省和交通省相繼制定了壹些政策和措施，對流通系統化的概念，日本商流、物流、信息流的系統化作出了具體規定。與此同時，國際貿易和工業部、交通運輸部、農林漁業部、建設部和經濟計劃部也共同努力，制定了全國統壹的總體物流框架，並決定了具體的城市來建設物流基地。這些城市根據城市總體規劃確定物流基地的位置、數量、區位、規模和功能，並報中央政府批準。日本政府通過了“綜合物流政策大綱”，引導建立高效的市場競爭環境和必要的基礎設施環境。這樣，25年來，日本在全國22個城市建立了24個流通集團，將運輸、配送、中轉、倉儲、配送、租賃、訂貨、銷售、售後服務等功能有機結合，大大提高了物流設施的利用效率，保證了道路暢通，優化了大城市的流通功能，增強了城市的綜合服務功能，從而建立了壹個便捷、安全、透明、高效的物流網絡。
德國聯邦政府在統籌考慮交通幹線和主樞紐規劃建設的基礎上，通過調查生產力布局和物流現狀，根據各種運輸方式連接的可能性，在全國範圍內規劃和指導物流園區的空間布局、用地規模和未來發展的建立。英國、荷蘭、比利時等國家也有自己的物流園區。
可見，現代物流業的繁榮離不開良好的政策引導和與之相匹配的市場法律環境。壹個國家物流的發展需要政府的有效幹預，需要政府管理部門的相互配合和協調，需要國家產業發展政策的統壹制定。
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