“法治素養”的全稱應該是“公民法治素養”，其核心應該是“法治”。中國古代就出現了“法治”壹詞，先秦時期的政治學家就已經倡導法治。時至今日，“法治”指的是在民主的前提下，尊重法律至上，依法治國的壹種理念和手段。“法治素養”是指公民經過學習、訓練和實踐，對法治含義的理解，對國家法律價值的取向，對法律制度的認識以及對國家法律制度的態度和信念。黨的十八屆四中全會作出《中央關於全面推進依法治國若幹重大問題的決定》，對全面依法治國作出總體部署以來，法治教育更加廣泛地走進課堂。目前，我國對學生的法治教育主要來源於課堂教學。從中學開始開設的思想政治教育課程包含了法治教育，但並不側重於法治教育。大學裏雖然有單獨的法治教育課程，但缺乏實用性，局限於課堂理論，難以運用到實踐中。
壹、提高大學生法律素養的必要性
提高大學生法律素養是高等教育人才培養的基本要求。我國高等教育對大學生綜合素質的發展有了更高的要求。綜合素質的發展不僅包括文化水平和專業知識的發展，還包括大學生法律素質的發展。樹立憲法至上的觀念，把遵守法律規範作為自己行為的首要標準，是新時代對當代大學生素質結構的新要求。因此，提高大學生的法律素養已成為高校德育的重要內容。我們國家現在註重“四新”的培養，“四新”的要求就是要求人有理想、有道德、有文化、有紀律。因此，大學生只有提高自身的法律素養，才能為成為“四有新人”打好基礎，發揮自身優勢，為社會主義建設做出貢獻。提高大學生的法律素養是依法治校的關鍵基礎。依法治校是要呼應的，是依法治國的基礎。只有努力做到依法治校，才能更好地依法治國。堅持依法治國，必須加強校園法治普及，對學生進行法治教育，使校園的管理制度、教育制度有理有據。對於大學生來說，提高法律素養就是提高他們的法律意識、法律意識和法律實踐，使他們能夠參與到法治建設的方方面面。依法治校關系到依法治國和法治建設，提高大學生法治素養是實現依法治校的保證。同樣，只有依法辦好學校，才能更好地提高大學生的法律素養，為大學生提高法律素養營造良好的氛圍。提高大學生法律素養是依法治國的根本保證。只有把法治意識灌輸給人民，使之成為人民的信仰，讓人民投身法治實踐，參與法治建設，才能保證依法治國的實施和實現。大學生作為依法治國的重要群體，具有獨立的思維方式，能夠很好地明辨是非。他們是社會主義事業的接班人，是國家法治的建設者。大學生自身的法律素質基本上反映了未來中國公民的法律素質水平。因此，提高大學生的法律素養尤為重要。只有提高大學生的法律素養，才能更好地實施依法治國戰略。
二，提高大學生法律素養的途徑和方法的現狀
我國提高大學生法律素養的途徑主要有兩種:壹是依托思想政治教育法制化，二是開設法律相關專業課程。雖然這兩種路徑都可以幫助大學生提高法律素養，但仍然存在壹定的局限性。思想政治教育法治化，開設法律課程，並不是專門為法治教育而設立的課程，只能算是法治教育的壹小部分。比如思想政治教育法治化，只是在思想政治教育的基礎上與之相關，用相對簡單的方式向學生傳授壹些與法治相關的基本概念。開設法律課程看似提高了大學生的法律素養，但只是提高了法律素養中的法律素養。大學開設法律課程是為了向學生傳授壹定的法律知識，使他們具有法律意識，能夠靈活地認識、理解和運用法律。主要目的是為大學生將來成為法律工作者打下基礎，其根本目的不是培養他們投身於社會主義法治建設的思想自覺和依法治國的實踐。其次，這兩條路徑過於理論化，在實踐環節的設計上相對薄弱。實踐是檢驗真理的唯壹標準。這兩種路徑雖然可以在壹定程度上提高大學生的法律素養，但容易脫離中國的社會現實。而且，法治素養的形成和提升更多的是體現在參與法治實踐和參與社會主義法治建設的過程中。目前，我國提高大學生法律素養的方法和路徑不能很好地整合。從我國國情來看，我國目前對大學生的法治教育主要是通過對課本的學習和老師的教與疑來進行的，並不十分重視其他路徑。雖然有實踐活動，但不能很好的引導，大學生的壹些實踐活動也不能體現法治素質，在推廣方式上主要強調的是實踐活動本身。因此，雖然推廣方式可以涉及社會實踐，但我國目前的教育環境無法保證其有效實施。其次，依法辦學的環境也是在學生具備壹定法治素質的前提下形成的。雖然依法治校可以為學生提供壹個良好的提高法治素質的環境，也可以起到示範作用，但是依法治校的環境和大學生法治素質的提高是相輔相成的，不能單獨起到示範和熏陶的作用。