弗洛伊德本人在不同時期對自我有不同的定義，最完整的定義在《自我與本我》中。在這部重要著作中，他提出了人格結構理論，將人格分為本我、自我和超我三部分。他認為，完整的人格由這三個系統組成，它們的和諧統壹才能構成健全的人。
身份證
本我即本我，是指最初的自我，是自我意識的存在和覺醒，包含著生存所需要的基本欲望、沖動和活力。因為它需要所有本能的驅動力才能獲得即時的滿足，所以通常被認為是本能。弗洛伊德的本能概念有三個基本含義:“第壹，本能被視為精神現象背後的壹種力量，是精神結構中壹種內在的動力能量，而不是壹種暫時的影響；第二，這種力量是不斷從有機體內部來的，起源於身體組織，並表現為壹種‘生理欲望’；第三，本能是壹種內在刺激的心理效應，是‘肉體欲望’傳導到心理器官或作用於心靈時所表現出來的力量，或者說是本能在本我中獲得精神表達的力量。總之，弗洛伊德把本能看作是來自生物體內部的內在驅動力，通過心理器官決定人的心身活動的情況。”所以本我的特征可以概括為:無意識、非理性、要求無條件滿足、只遵循快樂原則；它是所有本能沖動背後的性力量的儲存庫；它包含了所有被壓抑的東西，保存了遺傳下來的種族本性。
在弗洛伊德的理論體系中，認為“本我”追求快樂，回避痛苦，是無意識無計劃的。比如嬰兒生來就是要哭要吃的；人生來就是為了享樂的——從原始的角度來看，這和動物沒有本質的區別。我尊重快樂的原則，不分時間、地點和方式，但傾向於尋求即時的滿足，追求本能心理能量的即時釋放和發泄。我經不起任何挫折，對回憶毫無顧忌。它無視任何現實，可以通過行動或者想象自己得到了想要的東西來滿足——滿足幻想和實際滿足壹樣好。我沒有理智，沒有邏輯，沒有價值觀，沒有道德感，沒有倫理信條。總之，本我是過度的，沖動的，盲目的，非理性的，非社會化的，自私的，放縱的。這種原始的、真實的、自然的意識會貫穿人的壹生，指導人的壹言壹行、壹舉壹動。但是本我的意識往往禁錮了自己，不被社會理解和認可，更嚴重的後果會阻礙其發展。於是，人自然而然地進入了自我。
第二，自我(ego)
自我，德語原意為“自我”，是原始欲望的自然表達，指人格的積極控制、觀察和學習功能。自我介於本我和外界之間，是人格結構的表層，代表理性和機智。人生活在社會中，就要正視現實社會，按照社會的需求行事，按照社會的常識和邏輯行事。弗洛伊德指出:“自我功能的重要性表現在，在正常情況下，主動權的控制轉移到自我掌握。這樣，在它與本我的關系中，它就像壹個騎在馬上的人，他必須包含馬的優越力量；不同的是，騎手試圖用自己的力量來遏制，而小我用的是借來的力量。這個類比可以進壹步延伸。如果騎手沒有被馬甩了，他往往要把馬牽到它想去的地方；同樣，自我習慣於把本我的欲望變成行動，就好像那是它自己的欲望壹樣。”②自我是壹種現實的本能，是在現實的反復教訓下，從自我中分化出來的壹部分。它是合乎邏輯的，受現實原則的支配；有權檢查本我中的東西，防止被壓抑的東西擾亂意識；在超我的指導下，它還應該根據外部現實的條件來控制本我的要求。
自我是與本我和超我相對應的心理結構。嬰兒出生時只有“本我”，沒有“自我”，但當他開始探索“我是誰”這個概念時，他才開始真正成為壹個“人”。在這個過程中，貫穿始終的是周圍環境在大腦中不斷的映像，所以“自我”可以稱為“現實環境約束下的自我”比如妳想玩壹個遊戲，因為今天作業沒寫完，所以玩不了。這就是“自我”。在正常的現實中，自然人的自我表現出各種各樣的人格特征，體現在個體上就是有的人自我約束能力更強，有的人更差。自我約束能力強的人表現為有修養但往往活得比較累，而人格中本我多的人活得比較自由，但罪犯往往來自於本我意識控制不了的人。
第三，超我
超我是壹種社會行為規範和禁忌，是指壹個人在成長過程中所獲得的道德理想、社會戒律和規範。它是人類心理功能的壹個道德分支，包含著我們為之奮鬥的理念，以及當我們違反自己的道德標準時所期待的懲罰。超我作為人格結構的理想部分，是在個體成長過程中，通過內化社會文化環境的道德規範和價值觀而形成的，其功能主要是對自身行為的監督、批判和控制。超我的特點是追求完美，所以和本我壹樣不現實。更多的是開發那些自己還沒有開發出來的能力，而不是去做壹些自己根本做不到的事情，這體現了壹種想要突破自己目前狀態，升華到新境界的意識狀態。從積極的意義上來說，超我可以指壹種不斷進取、進步、創新的態度，是壹種努力向善、努力表現成熟和優秀的境界。超我來源於自我分化，大部分是無意識的。是父母權威的內化，執行父母早期的職責(也考慮遵循完善原則)；可分為自我理想(決定道德行為的標準)和良心(懲罰違反道德標準的行為)；它的主要功能是自我監督和自我控制。
超我能在非常原始的水平上發揮作用，所以經不起現實的考驗，也就是不能根據不同的情況改變自己的行動。在這種情況下，人是分不清思想和行動的，會對壹些甚至不會導致行動的想法產生負罪感。另外，個人被非黑即白、非此即彼的判斷所束縛，追求完美。嚴格的超我表現在善、惡、判斷、判斷等詞語的過度使用。但是超我也可以是合理的，靈活的。例如，如果是由於事故或在嚴重壓力的情況下，人們可能會忘記自己或他人的錯誤。在成長的過程中，孩子會學到這些重要的區別，學會用不僅僅是全部或沒有、對或錯、黑與白的方式看待事物。
從這個角度看，弗洛伊德提出的“本我”、“自我”、“超我”等概念是壹個相互聯系、相互制約的互動過程。換句話說，這三者是壹個矛盾體，它們之間會不斷發生沖突，本我、自我和超我會不斷地相互鬥爭，而自己是把握這種矛盾的主體。任何壹方的過分突出，都有可能害了自己，也有可能利了自己，這就要看自己的分寸了，看是把主要矛盾往事情的積極方向移動，還是往事情的消極方向移動。在快樂原則的指導下，本我充分表現了個人本能和意誌的即時滿足。在道德原則的激勵下，超我升華了人格，完善了人性與社會的關系。自我受現實原則的制約，在自我、超我和現實之間活動。超我按照完美的原則行動，引導自己，制約本我。本我追求快感，超我追求完美，自我追求真實。人生之路就是從本我到自我，再到超我的過程。每個人的人生都要經歷這三個階段，但不是每個階段都是完整的。
在人格體系中，本我、自我和超我交織在壹起，構成了完整的人格。三者處於協調狀態，人格才能呈現健康狀態。
註意事項:
①車(主編):《論弗洛伊德主義》，吉林教育出版社，1992，第172頁。
(2)弗洛伊德，陳琳，張準民，陳偉琪譯:《弗洛伊德後期作品選》，上海譯文出版社，2005年，第176頁。
參考
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[2]張·。弗洛伊德的精神分析美學思想研究[D]。廣西:廣西師範大學，2007。
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[5]林碧峰，張曉容人。精神分析理論對人格教育的有益啟示[J].中國教育學，2000(03)。