公元930年左右，冰島出現了最早的法律解說員。12年底，挪威國王斯韋雷壹世正式設立了法定解說員壹職。13世紀，瑞典西約特蘭省頒布了中國第壹部省級法律——《西約特蘭法》，規定法定敘述者由各省自由民選舉產生，終身任職。雖然法律沒有規定這個職位是世襲的，但是法律上的敘述者壹直都是來自幾個大家族。比如Torgnyr家族，是瑞典最著名的法律敘述者家族，幾代人以來都是蒂恩達蘭的首席法律敘述者。在北歐，法律解說員的主要職責是背誦當地常見的習慣法，並在發生糾紛時根據這些法律對案件進行判決。此外，他們還肩負著維護人民權利的責任，比如代表當地人民向國王傳達民意。瑞典新國王上任時，有壹個重要的儀式叫“Eriksgata”，即國王在各省巡回，接受各省地方代表大會的承認。新國王所到之處，當地的法律解說員都代表人民表示支持新國王。公元1350年後，簡化了國王的就職儀式，取消了“埃裏克之路”。國王只需要在烏普薩拉東南部的莫拉石舉行儀式就可以宣誓就職。國王就職當天，中國各省的法定解說員代表當地民眾前往莫拉希見證儀式，象征新國王被全國人民接受。
除了參與司法審判，法律解說員也是政府的重要成員。在斯堪的納維亞，部落的首要管理機構是法庭，相當於壹個委員會，決定部落的經濟、政治、管理等重要事務。法律解說員是委員會的領導。當委員會成員之間就某壹具體問題發生爭議時，法律解說員將參考該地區的相關法律和適用習俗，以選擇適當的解決方案。同時，法律解說員還負責召集會議，主導會議進程。
自13世紀中葉以來，法律敘述者與國王的聯系更加密切，他們通常作為內閣成員被任免。瑞典國王馬格納斯·埃裏克森對法定解說員的任免程序作出了法律規定:每個省由6個貴族、6個自由民和2個牧師協商後選出3名候選人，然後國王任免1名法定解說員。到了16世紀，這種選拔程序不復存在，只能由國王決定任免。從此，法律敘述者只從貴族中選出，通常是樞密院成員，享受津貼，而他的工作則分配給其他人。這個職位成了貴族享受特權、不勞而獲的空缺職位。1680年，這壹特權被廢除，法定敘述者必須親自負責職責範圍內的事務，但貴族階層壟斷地位的局面依然沒有改變。
18世紀以後，法律敘述者的職責僅限於判案，隨著時間的推移和司法制度的變化，這壹功能逐漸減弱。1849年，這個職位在瑞典被正式廢除，法律解說員只是偶爾被當作壹個官員的榮譽稱號。1947，法律敘述者被重新使用為上訴法院首席大法官的稱號。1969改革以來，地區法院、地區行政法院的首席法官稱為法律解說員，上訴法院的首席法官稱為上訴法院的法律解說員，上訴行政法院的首席法官稱為上訴行政法院的法律解說員。
隨著社會的發展，習慣法逐漸被成文法取代，法律部門越來越多，法律職業的劃分也越來越細化。專業的法院和法官出現後，人們不再需要去咨詢法律解說員，以這樣壹種原始的方式解決糾紛。所以，和其他古老的職業壹樣，法律解說員也被歷史淘汰了。作為古代斯堪的納維亞獨特的法律現象，法律敘述者是人們了解北歐法律文明的有趣材料。