2.物流系統是指具有特定功能的有機整體，由壹定時空範圍內相互制約的物料、包裝設備、裝卸機械、運輸工具、倉儲設施、人員和通訊聯系等多個動態要素組成。
隨著市場經濟的發展，科學技術的不斷進步，世界經濟壹體化的逐步形成，生產社會化的範圍已經超越了壹個國家的界限。現代物流也是現代經濟發展的壹個環節，也是現代社會生活對物流發展的新要求。因此，現代物流具有以下特征。
1.市場化。市場也叫社會化。現代物流是市場化的產物，是市場化高度發達的標誌。也許有人認為，市場化不可能是現代物流的基本特征。實際上，現代物流運作的各個環節都是在市場化的前提下實現的。沒有市場化，就沒有完善的現代物流。在市場不發達的簡單商品生產條件下，所有應該由現代物流完成的工作都應該由企業自己承擔。將中國物流發展現狀與世界發達國家進行比較，可以清楚地看到現代物流市場化的基本特征。在發達國家，幾乎所有企業都實現了采購配送物流和產品銷售物流的第三方服務，與我國相比，少得可憐(不到10%)。這是為什麽呢？答案是市場化的差距。也許有人認為可以通過國家宏觀計劃分配的方式來解決。眾所周知，現代物流是壹個非常復雜的系統，各個方面都是緊密配合的。只有以市場競爭的方式調動各種因素才能發展，任何超出市場機制的人為方式都難以實現。相反，中國目前小生產的物流運作模式本身就是計劃經濟遺留下來的產物。筆者相信，隨著我國市場經濟的逐步發展，具有現代特征的物流業將會逐步發展和完善。
2.密集。目前人們對集約化管理的理解不壹，但高效是應有之義。集約化經營效率高的原因主要有兩個:壹是實現了社會化服務的大物流，二是物流技術水平高。在社會化服務條件下，商業、倉儲、港口、碼頭等基礎設施建設，(包括公路、鐵路、航空等。)、展覽等比較發達，代理機構健全。大部分企業已經實現了物資采購的配送，第三方物流服務也比較普遍。同時，現代物流的技術高度發達，上述方面的基礎設施基本實現了機械化、自動化和信息化。所以生產效率很高，物流行業每個員工市值所表示的工作量遠高於社會平均水平。而且，作為第三產業，物流業在國民經濟中占有重要地位。
3.旋渦型。與前壹個問題聯系起來，在集約化經營的條件下，必然會形成現代化物流的獨特旋渦。所謂漩渦物流，就是許多企業需要生產的原材料和產品，由少數幾個物流企業供應或銷售，也就是說，壹個物流企業承擔許多生產企業需要的生產資料的供應，或者壹個物流企業推銷許多生產企業生產的產品。這樣就像壹個巨大的水面，從幾個噴嘴排出，從而形成壹個漩渦狀的水流。這樣，如上所述，在小生產的條件下，每個企業都有自己的物資采購員和產品銷售員，實現了物流的社會化服務和集約化管理的高效率。交通運輸也是如此。無論什麽樣的企業，其運輸都不應該是為自己服務的，而應該實現服務的社會化。畢竟壹個企業的運輸量太小，小規模生產的自助服務具有投入大、效率低、成本高、管理難的特點。旋渦物流是物流企業在物流形式上的規模化、規模化表現。
4.系統化。由於社會化物流服務本身是社會化大生產的產物，其生產過程涉及多個部門和環節，現代物流的生產過程體現出非常明顯的系統性特征。而且物流涉及的每壹個環節都是不可或缺的，他們發揮著各自的作用，* * *已經成為了壹個物流行業。比如商業，有人認為物流不包括商業，其實不然。商業在物流中起到挖渠的作用。假設簡單的說物流就是貨物的位移是正確的，那麽在什麽方向呢？這與商業的主導地位是分不開的。壹個商人把產品從北京賣到廣州，另壹個商人把產品從中國賣到歐洲，這就決定了貨物的流向，所以商業是物流的重要環節。再比如交通。有人認為物流就是運輸，這是不全面的。運輸可以說是物流的原動力，是機械載體。它以各種方式將貨物從壹個地方運送到另壹個地方，從而實現貨物的位移。再比如倉儲，尤其是物流系統中的蓄水池。存儲在事物中起著蓄水池的作用。沒有倉儲，就沒有社會化物流。還有車站、碼頭、港口、機場、商檢等。，這些都是物流的大門。當閘門打開後，貨物會沿著事先挖好的通道，在運輸工具的負載下流向目的地。以上各方面(其實還有其他方面)都有各自的工作內容和程序，並且緊密聯系，相互聯系，形成壹個完整的社會化物流體系。
5.國際化。國際化是現代物流的發展趨勢，是物流國際市場不斷發展的結果，也是國際貿易發展的需求。隨著材料和物料的生產和貿易發展已經超越了壹個國家的邊界，為它們的物流將不可避免地在世界範圍內展開。由此，物流作為壹個產業，外延更大，內涵更豐富，組織更復雜，技術含量更高。和其他方面壹樣，世界物流的發展使得國際經濟聯系更加緊密。同時，在組織管理方面，對外貿易的法律和政策，以及口岸和商品檢驗，都成為國家權力不可缺少的壹部分。為實現物流國際化，借助大型遠洋運輸船隊和航空貨運得到快速發展。而與之相匹配的港口、機場、大型倉庫也相應發展起來。至於貨代等實現物流生產的機構，則成為典型的國際化企業。
(1)宏觀物流。宏觀物流是指社會再生產的整體物流活動，從社會再生產的整體角度來理解和研究。宏觀物流也可以從空間範疇來理解。大空間範疇的物流活動往往是宏觀的，小空間範疇的物流活動往往是微觀的。宏觀物流研究的主要特點是綜合性和全局性。宏觀物流的主要研究內容是物流的總體構成，物流與社會的關系在社會中的地位，物流與經濟發展的關系，社會物流系統和國際物流系統的建立和運行等。
(2)微觀物流。消費者和生產者從事的實際具體的物流活動屬於微觀物流。在整個物流活動中，具體物流活動的壹個部分和壹個環節也屬於微觀物流。小地理空間內的特定物流活動也屬於微觀物流。
(3)社會化物流。社會物流是指超越壹家壹戶，以壹個社會為範疇，以社會為目標的物流。
(4)企業物流。從企業的角度研究相關的物流活動，是具體的、微觀的物流活動的典型領域。
(5)國際物流。國際物流是隨著現代物流系統的快速發展而發展起來的壹個大規模物流領域。國際物流是伴隨和支持國際經濟交流、貿易活動和其他國際交往的物流活動。
(6)區域物流。與國際物流相比，壹個國家、壹個城市、壹個經濟區域內的物流都處於相同的法律、法規和制度下，受相同的文化和社會因素影響，處於相同的技術和設備水平。
(7)壹般後勤。壹般物流是指物流活動的相似性和壹般性。物流活動的壹個重要特點是涉及全社會和企業。因此，物流系統的建立和物流活動的開展必須具有普遍適用性。
(8)特殊物流。具有特殊範圍、特殊領域和特殊行業的物流，具有特殊的約束條件、特殊的應用領域、特殊的管理方式、特殊的勞動對象和特殊的機械設備特征，都屬於特殊的物流範圍。