正式名稱是Koninkrijk der Nederlanden(荷蘭語，中文音譯“荷蘭”)，後來被誤稱為Holland(荷蘭)，但實際上荷蘭是荷蘭王國的地區之壹。荷蘭原意是“低窪之國”，所以用常用名詞復數形式，加冠詞。日耳曼語直接稱為荷蘭語(英語)和Die Niederlande(德語)，而拉丁語則直譯為les Pays-bas(法語)和los Países Bajos(西班牙語)。
歷史
參見:荷蘭歷史，荷蘭王室。
在神聖羅馬帝國皇帝卡爾五世的統治下，荷蘭和比利時的地區現在被稱為荷蘭的七個省。16世紀，西班牙人曾經統治過荷蘭，荷蘭人為獨立與西班牙人鬥爭了近80年。最後在1648年獨立，建立了七低地(荷蘭)/七省聯合共和國(Republic der Zeven Verenigde Nederlanden/Provinci？n)從西班牙獲得獨立後，荷蘭在公元17世紀發展成為壹個海上和貿易強國。荷蘭在世界各地建立了殖民地和貿易據點。這壹時期被稱為荷蘭的“黃金時代”。
1815年拿破侖統治的法國占領結束後，荷蘭，即現在的比利時和盧森堡組成了荷蘭王國(Het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden)。比利時很快在1830獨立，盧森堡緊隨其後。19世紀，荷蘭與鄰國相比相對落後。
荷蘭在壹戰中保持中立，荷蘭在二戰中1940年5月被德國占領，直到1945年才被解放。戰後，荷蘭經濟再次繁榮起來。荷蘭是比荷盧、歐洲經濟共同體和北約的成員。
1954，15年2月，荷蘭通過了Het Statuut，使荷蘭的前殖民地和屬地享有與荷蘭同等的地位。此後，荷蘭王國專指荷蘭大陸及其前殖民地組成的王國，“荷蘭”專指歐洲大陸的荷蘭。目前，荷蘭王國由三部分組成，即荷蘭、荷屬安的列斯和阿魯巴。
2006年6月22日，荷蘭舉行了第二屆議會選舉。在150個席位中，荷蘭基督教民主聯盟獲得41個席位，荷蘭工黨獲得32個席位，社會黨獲得26個席位，自由民主人民黨獲得22個席位。2007年2月22日，新壹屆部長會議宣誓就職，由基督教民主聯盟、工黨和基督教聯盟三黨組成，揚·彼得·巴爾克嫩德任總理。
政治
從1581到1806，荷蘭是壹個共和國。從1806到1815，荷蘭被法國短暫統治。荷蘭自1815年以來壹直是君主立憲制國家。
貝婭特麗克絲女王(beatrix)自1980年以來壹直是國家元首。理論上，女王有權任命政府成員。實際上，通常是根據選舉結果成立聯合政府，然後由女王宣布政府首腦的任命。組建政府的過程可能需要幾個月的時間。
荷蘭議會由下議院和參議院組成。下議院由150名議員組成，每四年選舉壹次。參議院權力較小，參議員由新當選的省議會議員每四年選舉壹次。
政治學家普遍將荷蘭視為協商民主的典型樣本。
省份和屬地
荷蘭分為12個行政區域，稱為省:
格羅寧根省-中國東北
弗裏斯蘭)-北部
德倫特省——東北部，格羅寧根南部
overijssel)——東，德倫特以南。
艾塞爾米爾市中心
蓋爾德蘭)-東部，上埃塞爾南部
中國中部烏得勒支省
諾德荷蘭)-西北
中國中部的西部
西南方
北布拉班特)-南部
林堡省——東南部，延伸至比利時。
拯救壹級城市(gemeenten n)，***489。
地理
地勢平坦是荷蘭最突出的特點。其陸地面積有壹半在海拔1米以下，很多地方甚至低於海平面。有些地區甚至是填海造地形成的，比如弗雷蘭省的大部分地區。這些低地受到海堤的保護。荷蘭人世世代代都在與海洋競爭，荷蘭人眼中最大的敵人就是海洋。荷蘭的最高點是Vaalserberg，位於國家的東南角，海拔321米。
萊茵河、瓦爾河和默茲河將荷蘭壹分為二。
來自亞速爾群島高壓的盛行西南風屬於溫帶海洋性氣候，冬暖夏涼。
經濟
荷蘭擁有繁榮開放的經濟。自20世紀80年代以來，政府逐漸減少了對經濟的控制。主要工業包括食品加工、化學工業、煉油、電氣和機械制造。
在農業方面，荷蘭農業已經實現了高度的機械化。從事農業的人口不到總人口的4%，但產量可用於食品加工和大規模出口。荷蘭農產品出口排名世界第三，僅次於美國和法國。其中，園藝在荷蘭已經專業化，每年有許多花卉、種子、樹苗和球莖銷往世界各地。荷蘭的畜牧業也是世界聞名的。它主要采用放牧牲畜的方法，生產大量的奶酪產品，所以純種的奶牛和木屐成為了代表荷蘭的傳統符號。
石油工業方面，荷蘭原本只有煤和鹽兩種礦產。自二戰後北海發現石油以來，促進了整個荷蘭煉油工業和石化工業的發展。1960年代以後，天然氣的發現使整個荷蘭石化工業達到了壹個高峰，世界聞名的荷蘭皇家殼牌集團就是其中之壹。荷蘭作為歐元的發起國，從1999 1開始用歐元代替荷蘭盾，從2002年開始正式使用歐元硬幣和紙幣。
荷蘭是世界上人口密度最高的國家之壹。其人口密度超過每平方公裏400人。
荷蘭語和弗裏斯蘭語是荷蘭的官方語言。後者只在北部的弗裏斯蘭省使用。和英語很像。除了這兩種語言，北部地區的居民還使用下薩克森州的幾種方言。但是這些語言不是官方語言。
荷蘭的主要宗教有天主教(18%，1999)和新教(15%)。63%的荷蘭人不去教堂。天主教主要在南方，新教(主要是荷蘭改革宗教會)在北方更為普遍。
荷蘭以寬容開放的社會氛圍著稱。通常，荷蘭的形象與貿易、郁金香、風車、木鞋、奶酪、白釉和藍釉陶器等等聯系在壹起。最近，荷蘭在處理毒品、性交易、同性婚姻和安樂死方面的開放政策引起了世界的關註。見荷蘭藥物政策。
荷蘭產生了許多著名的畫家。17世紀，荷蘭的全盛時期，倫勃朗·範·瑞恩、約翰內斯·維米爾、揚·斯汀等畫家出現在荷蘭。19和20世紀的畫家包括文森特·梵高和蒙德裏安。莫裏茨·科內利斯·埃舍爾是壹位著名的平面藝術家。
荷蘭哲學家包括伊拉斯謨和斯賓諾莎。笛卡爾的主要著作也在這裏完成。
在“黃金時代”，荷蘭文學也非常繁榮，產生了兩位著名的作家，約斯特·凡·德·馮德爾和P. C .胡夫特。20世紀的主要作家包括哈裏·穆利什、讓·沃克斯、西蒙·維斯迪克、CEES·努特博姆、傑拉德·雷佛和威廉·弗雷德裏克·赫爾曼斯。Het Achterhuis也是在荷蘭寫的。
荷蘭是世界上第壹個在憲法中允許同性婚姻的國家，也是第壹個將安樂死合法化的國家。