第壹，聯合蘇聯反對美國——“壹邊倒”的外交戰略
新中國成立前夕，中共中央和毛澤東根據當時的國際環境和幾十年來中國民主革命的經驗教訓，提出新中國將奉行和平外交政策。其基本原則是:第壹，“另起爐竈。”即不應承認國民政府建立的壹切舊的屈辱外交關系，而應在新的基礎上與其他國家建立新的平等外交關系。第二，“先打掃房子再請客。”即首先要消滅帝國主義在中國的殘余，取締帝國主義在中國的壹切特權，然後才考慮同西方國家建立外交關系。第三，“壹邊倒”。也就是說，向社會主義方面。在當時世界分為兩大陣營的特定歷史條件和國際環境下，中國政府堅定地站在以蘇聯為首的東方集團壹邊，把發展同蘇聯和人民民主國家的外交關系放在首位。
根據上述基本原則，中華人民共和國成立後，中國的外交工作逐步展開。第壹，同蘇聯、東歐和亞洲人民民主國家建立外交關系；第二，積極發展與周邊國家和新興民族國家的友好關系，提出“和平五項原則”；第三，對美國的侵略政策和行為進行了針鋒相對的鬥爭，比如在朝鮮戰場上給美國以沈重打擊，迫使其簽署停戰協定，就是典型的例子；四是參加日內瓦國際會議，解決了印度支那地區的發展前景；第五，參加亞非會議，提出“求同存異”的政策，推動會議取得圓滿成功，加強了與亞非國家的聯系。
二、反蘇反美——“雙拳打人”的外交策略
20世紀60年代，國際形勢發生了巨大變化:蘇聯在國外推行霸權政策；東方集團動蕩不安，四分五裂；民族獨立運動正在興起，第三世界正在興起。在這種形勢下，中國外交經受了嚴峻的考驗，同時在美蘇兩個超級大國的壓力下，取得了開拓性的進展。表現在:壹是開展了反霸鬥爭。面對蘇聯在政治、經濟、軍事和外交上的壓力和威脅，中國政府為了捍衛自己神聖的主權，與蘇聯的沙文主義和霸權主義進行了針鋒相對的鬥爭。第二是反對美帝國主義的鬥爭。鑒於美國策動蔣介石集團反攻大陸、支持印度對華作戰、越南戰爭升級等事件，中國政府發出了“全世界人民團結起來，打敗美帝國主義及其走狗”的口號。第三，大力支持世界民族解放運動。在此期間，中國與獨立的亞非國家建立了外交關系，擴大了中國在世界上的影響。
三、聯合美國遏制蘇聯——“壹線壹大片”的外交戰略
自20世紀70年代以來，中國所處的國際環境發生了巨大變化，美蘇之間的力量對比發生了有利於蘇聯的變化。為了應對與蘇聯的競爭，美國不得不調整外交政策，積極尋求改善美中關系，以遏制蘇聯。針對形勢的變化，中國政府也及時調整了對外戰略。在毛澤東提出的“三個世界”戰略思想指導下，中國加強了與第三世界國家的團結與合作，改善了與西方國家的關系，推動了中國對外關系的重大發展。
首先是中美關系的緩和。中美關系以美國總統尼克松2月訪華為契機，1972走向正常化，1979正式建交。其次，中日關系的發展。在中美關系緩和的直接推動下，日本首相田中角榮於1972年訪華，簽署了中日邦交正常化協議。此外，中國還與西歐、南太平洋、東歐和壹些周邊國家建立或恢復了外交關系。這壹時期中國外交關系的另壹個突出成就是，在197110年6月第26屆聯合國大會上，恢復了中國在聯合國的合法席位，包括安理會常任理事國席位。
第四，全面發展對外友好關系——“全方位”外交新戰略
70年代末80年代初，國際形勢發生了巨大變化。由於各自經濟和軍事實力的起伏，美蘇呈現出互為攻守的戰略態勢。與此同時，西歐、日本和第三世界國家的實力正在迅速發展。從維護世界和平和促進發展的現實需要出發，在深入總結歷史經驗的基礎上，20世紀80年代初，中國對外政策進行了大調整。
首先，確立了戰爭與和平的新概念。從目前世界總的形勢來看，世界和平是可以維持的。雖然戰爭的危險依然存在，但制約戰爭的力量已經發展喜人，很長時間不發生大規模世界大戰是可能的。因此，反對霸權主義和強權政治，維護世界和平成為中國的國策。第二，制定了對外開放的基本國策。“現在的世界是壹個開放的世界。在對外關系方面，有必要進壹步實施開放政策。幾十年的經驗告訴我們，關起門來搞建設是不可能的，也不可能發展起來。”這壹政策的實施將繼續在我國社會主義現代化建設中發揮積極作用。第三，獨立性原則被賦予了新的內容。具體表現就是不結盟政策。在和平五項原則的基礎上，我們將同任何國家發展友好合作關系，共同維護和平，促進發展。第四，提出“壹國兩制”的新概念。“壹國兩制”不僅為世界各國以和平方式實現國家統壹提供了壹種全新的模式，也為以和平方式解決歷史遺留的國際爭端、發展不同社會制度國家和地區之間的關系提供了壹種新的經驗。上述政策的及時調整，開創了中國外交工作的新局面，從而呈現出對外關系的新局面。中國與周邊國家、第三世界國家和西方國家的關系取得顯著進展，經貿、科技、文化等各個領域的交流與合作得到加強。在國際舞臺上，中國在世界和平與發展中發揮著越來越重要的作用。