美國聯邦法院和州法院對陪審團資格都有壹定的要求。壹般來說，陪審員必須是美國公民，年齡18，能用英語交流，無重罪記錄。州法院的陪審員也必須是他們自己州的居民。此外，法院對陪審員的文化程度、社會地位和法律知識也沒有限制。
在挑選陪審員時，各法院會根據選民登記名單和駕照持有人名單，確定壹份能夠覆蓋該地區80%以上人口的原始名單，然後剔除不具備陪審員資格的人，再從剩余名單中隨機抽取若幹名陪審員。當壹批候選人被編號送上法庭時，法官會對候選人進行訊問，了解他們的背景，確定他們在審判過程中能否做到公正。候選人也可以向法官提出不適合擔任陪審員的理由，經法官同意後可以退出。在許多法庭上，律師可以在法官之後向候選人提問。然後，原告和被告的律師可以交替行使否決權，將他們認為可能對其委托人不利的候選人從陪審團中剔除。在不同的情況下，律師行使否決權的次數是有限的。雙方律師行使否決權後，法官將在未被否決的候選人中按人數確定12名陪審員和若幹名候補陪審員。當部分陪審員不能履行陪審員職責時，將由候補陪審員代替。
在庭審過程中，陪審團通過雙方律師對證人的提問了解案件事實，法官會控制律師的提問過程，指出法庭上哪些證據是非法獲取的，哪些證詞不可信，以此提醒陪審團不能使用。在所有證人出庭作證後，陪審團將在單獨的審判室對原告的訴訟請求進行評議，並形成裁決。在壹般的刑事和民事案件中，至少需要九名陪審員達成壹致才能形成裁決。在謀殺等重大刑事案件中，需要12名陪審員達成壹致裁決。如果人數達不到要求，則無法形成裁決，陪審團需要繼續商議，直到做出裁決。有時，經過長時間的討論，陪審團仍然無法調整其分歧並作出裁決。這樣的陪審團被稱為“僵局陪審團”。這時候被告可以直接請求法官無罪釋放，原告也可以請求案件再審。
如果陪審團認定無罪，那麽被告就不能以同樣的罪名再次被起訴，這就是美國法律所謂的“壹罪不二審”原則。如果陪審團裁定有罪，通常是法官根據法律對被告進行判決，壹些州法院也由陪審團對被告進行判決。
在美國，擔任陪審員是公民的義務，壹般不能拒絕。壹些有影響的案件審理周期較長，陪審團在審理過程中會被隔離，不能回家，不能和別人討論案件，不能看與案件相關的電視節目和報紙。這絕對不是壹次愉快的經歷。即使在普通案件中，陪審員也會因為在審理過程中無法做好自己的工作，法庭支付的工資也相當有限而遭受經濟損失。所以很多美國人不願意履行這個義務。
根據法律規定，無論是刑事案件，還是標的物價值大於20美元的民事案件，都可以由陪審團審理，因此被選為陪審員的幾率不小。據說有壹次美國總統布什被選為陪審員，但是白宮以總統很忙為由拒絕了。對於普通人來說，妳當然不能列舉出這麽大牌的理由，但他們也有自己的方法。1990年，芝加哥刑事法院審理了壹起警察被槍殺的案件。壹名不願當陪審員的男子在法官詢問他是否對警察有偏見時回答“有”，並聲稱自己無法為案件保證壹個公正的問題，最終如願逃脫了陪審團職責。