逮捕這些黑名單上的人沒什麽大不了的。例如，住在賓夕法尼亞州上聖克萊爾的巴裏·克林頓·埃克斯特羅姆(Barry Clinton Eckstrom)因發送威脅電子郵件而被特勤局特工逮捕。代理人得到了信息，他在匹茲堡當地圖書館發了壹封郵件，郵件中寫道:“我討厭喬治·w·布什！”我鄙視小布什！我會在六月他父親生日那天殺了他！“埃克斯特羅姆被判兩年有期徒刑，兩年監督釋放(類似中國的保釋制度)。)。
如果白宮有麻煩，聯合行動中心將遠程控制設置在白宮建築群內外的監控攝像頭，以查看那裏的情況。所有給白宮的恐嚇信或電話都應該提交給特勤局。大多數威脅信息都是以書面形式發送給總統的，而不是通過電子郵件或電話。潛在的刺客在給總統寄信時獲得了壹種滿足感，因為他們認為只要自己寄信，總統本人就能看到。
如果信件是匿名的，特勤局法醫部門會從信件中提取指紋，分析筆跡和墨水的成分。他們將提取的墨水樣本與全球墨水庫中的9500種材料進行比較。大多數墨水制造商會在產品上添加特殊標記，這將簡化特勤局的工作。技術人員將把這種新墨水與其他恐嚇信中使用的墨水進行對比，這樣就有可能追蹤到發信人是否來自同壹個組織。他們還將嘗試從信中提取DNA。
特勤局的情報和評估服務將對每個潛在威脅進行評級和分類。
壹位經紀人說:“我們的評價有固定的模式。評價標準為:評價對象是否接受過軍事訓練和槍械訓練背景；有精神病史；以及他將計劃付諸實施的可能性。我們在對評估對象進行訊問時，需要對這些方面進行評估，然後對他和他的風險等級進行評估。”
被評定為“三級危險人物”的人，極有可能對被保護對象構成威脅。這個級別大概有100人左右，特工要時刻監控。法院對特工設置了廣泛的監督標準，因為他們畢竟會直接威脅到總統的安全。
“我們每三個月會審問這些人，也會詢問他們的鄰居。如果我們覺得他們真的很危險，我們會采取全天候監控。如果他生活在壹個組織裏，我們會安排臥底進入這個組織，隨時掌握對方的行蹤。如果被監控對象會經常回家，我們會安排車停在他住的小區，以便隨時監控。”壹位經紀人這樣說。
“我要掐死他！”經紀人說。
“壹級危險人物”對特勤局沒那麽緊張。他們可能只是在酒吧裏喝醉了酒，想殺死總統。
“妳審問完他們，就知道他們不會這麽做。特工們會評估壹下，給出結論，‘是的，他說了幾句蠢話；是的，他違反了聯邦法律。但我們不會對他罰款或跟蹤他。我們會根據實際情況進行判斷，對危險人群進行分級。”壹位代理人這麽說。通常情況下，特勤局特工的造訪足以震懾這些危險人物。教皇約翰·保羅二世在1999訪問聖路易斯時，負責安保工作的特勤局接到報告，壹名男子駕駛壹輛越野車，車側印著大大的字母。車上的字是“教皇是惡魔”和“教皇應該死”。
通過報告上的車牌號，特勤局追蹤到了車主的地址。其實這是主人母親的地址，離聖路易斯不遠。當被詢問時，車主的母親說，她的兒子開車到卡萊爾附近的蒙大拿州西部山區去看他的哥哥。
負責這起事件的特工諾姆·賈維斯(Norm Jarvis)驅車前往車主哥哥家所在的卡萊爾地區。森林面積很大，住在裏面的人都沒有固定地址，他不知道怎麽找。於是賈維斯想向當地警方求助，希望知道從何下手。
“我沿著馬路開車。哦，真令人吃驚！壹輛野營車正從街道的盡頭駛來。”賈維斯說。車的側面印著“教皇是惡魔”“教皇該死”。司機的體貌特征與目擊者描述的完全吻合。
”我做了個急轉彎，打開了燈和警報器。我開車到他跟前，示意他停下來。”賈維斯說。
那人的妻子坐在他旁邊，賈維斯問他。他精神有些問題，也沒吃什麽藥。他手無寸鐵，所以賈維斯認為他無法傷害教皇。然而，他仍然是壹個“二級危險人物”。賈維斯采集了他的指紋並給他拍照，警告他在教皇訪問期間遠離聖路易斯，並建議他去看醫生。
賈維斯給總部打電話，匯報了他與嫌疑人的接觸，以及他調查後得出的結論。幾天後，他寫了壹份報告，打電話給值班臺說要提交。
“他們告訴我，這個人用他哥哥的手槍自殺了，”賈維斯說。“他哥哥說，他和我談過之後非常激動，決定結束自己的生命。他認為自己逃不出魔鬼的手掌，他會被魔鬼抓住。然後他開槍自殺了。必要時為總統擋子彈是特工的職責。但是訓練有素的特工收到的指令會更復雜。
壹名特工說，“值班特工接受的訓練是在襲擊發生時保護和撤退。”。“我們會在被保護者周圍形成壹個人體保護殼，然後把他帶到安全的地方。撤退時特工受傷是不可避免的。安全層負責對付襲擊者，內勤的主要任務是護送當事人快速離開現場。
“人們總是問我，‘嘿，妳真的會為總統擋子彈嗎？’“前特工多裏安說，”我說，‘妳覺得呢，我傻嗎？’但我們會盡力讓子彈遠離現場。提前細致的訓練和準備，可以保證關鍵時刻的反應水平。只有這樣，妳才能有條不紊地工作，而不是匆匆忙忙。"
主要訓練場地是馬裏蘭州勞雷爾的詹姆斯·J·羅利訓練中心。它位於野生動物保護區和土壤保護區之間，叢林掩蓋了特工訓練時發出的槍聲、車輪聲和爆炸聲。像方圓占地440英畝的其他建築壹樣，該中心以肯尼迪遇刺時的特勤局局長羅利的名字命名。悲劇發生後，他是此案的主導者。
石頭砌成的主教學樓有壹個綠色的屋頂，看起來像是從社區大學裏拿出來扔在那裏的建築。這座建築是以前特勤局局長劉易斯·c·馬拉提的名字命名的，他在克利夫蘭·布朗執政期間任職。
城市總部墻上的照片，記錄了陽光明媚，被保護者毫發無損的輝煌時刻。馬拉蒂大樓講述了這部作品的陰暗面和失敗的辛酸往事:壹些與肯尼迪遇刺有關的照片，還有壹張麥金利總統送葬隊伍在1901的照片。那壹年，國會正式要求特工承擔保護總統的工作——盡管有點晚了。
從50年代特工正式訓練開始，所有畢業班的集體照貼滿了壹整面墻:從50年代戴的軟呢帽到60年代的學生頭像；從20世紀70年代的爆炸頭到今天的“普通”特工裝。
新特工將在這裏接受16周的特殊訓練，然後在佐治亞州格林科的聯邦執法訓練中心接受12周半的訓練。申請代理的條件首先必須是美國公民；另外，年齡必須在21到37歲之間。
代理人需要獲得認證學校的學士學位，或者在需要犯罪活動知識的刑事調查或執法領域具有3年以上的工作經驗。代理人每只眼的裸眼視力不得低於20/60，矯正視力不得低於20/20。除了背景調查，種子代理商還必須接受藥物測試和測謊程序，然後才能接受高度機密的忠誠度測試並獲得工作。
每年特勤局和白宮警衛隊的24班後備隊員中，只有7 ~ 11能畢業。雖然訓練中心位於勞雷爾，但特工們稱之為Bezville，壹個毗鄰勞雷爾的小鎮。訓練中心大部分道路的名稱都與特工工作有關:槍路、靶場路、行動路、邊境路。雖然沒有“埋伏路”，但執行任務時總會有埋伏。
霍根巷中間躺著壹具屍體(不是弗吉尼亞州提科霍根巷的美國聯邦調查局)。四名身穿作訓服的特警隊員正在清理街道，抓捕壞人，而其他特警隊員則坐在俯視平臺上，註視著街道。除了壹棟真正的兩層小樓和壹臺飲料自動售貨機，這個只有壹個街區長的小鎮就像好萊塢的壹個拍攝場地:它有五金店、酒店、餐館、酒吧和銀行大樓的外觀，銀行前停著壹輛真正的汽車。突然，屍體醒了，站了起來，走開了，這意味著這壹幕結束了。
人質、壞人、屍體由教官扮演，而訓練則由退役軍官、喬治王子郡的特別行動隊以及其他強大的特種部隊專家組織。他們談論前景，比如在暗殺中會遇到什麽特工；當然我也會講細節，比如如何完全躲在壹個垃圾桶後面；最重要的是，當聽到槍響時，特工應該立即掩護被保護對象離開現場，而不是自己逃跑。但訓練中心“特定範圍外禁止實彈射擊”的警示提醒大家，這裏是模擬攻擊區。
訓練副官鮑比·麥克唐納(Bobby Mcdonald)向我解釋說:“我們觀察他們如何面對困難，如何發現問題，如何警告同伴和應對情況。他們躲起來了嗎？他們是否在正確的時間以正確的方式舉起了武器？該開槍的時候他們開槍了嗎？槍法好不好？”
壹輛黑色面包車緩緩駛過戰術村的另壹個區域，車上的人是參加在職訓練的反突襲小組成員。他們身著黑色制服，手持步槍，等待命令。他們透過太陽鏡看窗外。
沿著這條路，壹枚煙霧彈在壹個車隊附近爆炸，反突襲小組的成員立即跳下車來處理他們面臨的所有意外:車隊伏擊，自殺式爆炸襲擊，壹名槍手，爆炸很可能只是轉移視線。突然，隊長看到壹名狙擊手藏在灌木叢後...狙擊手被“制服”後，教官說“危險解除”，隨後隊員迅速回到車上。車隊重整旗鼓，出發了，繼續在校園裏行進，駛向更多的演習現場。
在戰術村的另壹邊，有壹個帶電話亭的白宮大門。被困住的鳥兒不時在電話亭的窗戶周圍撲騰，直到它們筋疲力盡。特警隊的白宮電話亭和其他模仿白宮的尖塔都分布在特勤局的校園裏。
這些警衛室裏還有壹個場景可以用來應對“翻墻”的模擬演練。戰術村的這壹部分完全再現了華盛頓的街景，距離白宮方圓2公裏，街道名稱和門牌號都壹樣。這些建築承擔著比表面的風景用途更重要的功能。比如八層樓其實就是反狙擊手練習射擊的“反塔”。
在這裏，為了獲得親身體驗，受訓者必須輪流扮演被保護者。受訓者將在審訊室審訊“嫌疑犯”。嫌疑人通常由“簽約演員”——演員或退休警察扮演。特工要學會施加壓力撬開攻擊者(或狂熱分子)的嘴。在外面，等待他們的是“實時行動訓練”——車隊會遭到伏擊，有人會從窗口開槍，隨時會有爆炸。
很多實戰演習都是從“機場”開始的。那裏的飛機——有總統印章和飛機舷梯的“空軍壹號”的半個實體壹直停在停機坪上，旁邊的“海軍壹號”總統直升機的半個也飛不起來。
在防禦性軍事行動過程中，常規學員將接受24小時駕駛技能訓練。被分配執行駕駛動作任務的人員必須再接受40小時的培訓。
巨大的停車場就像電視廣告或真人秀裏常見的越障訓練場。在這裏，他們開著大馬力、高能量的道奇車，以此逃離死亡地帶。特工必須學會J型轉彎，高速180度掉頭，或者突然左轉或右轉繼續前進。
學員不僅要學會適應蜿蜒的道路，還要學會躲避道路中的物體，突破路障等車輛。壹旦被保護人的車壞了，要學會用自己的車把它拖出重圍。為了更好地控制車輛，受過訓練的代理必須學會使用側鏡而不是後窗來倒車。
特工除了體能訓練，還要接受8 ~ 12小時的遊泳訓練，包括從落水的直升機上逃生。為了模擬直升機落水後特工被困在座位上的情況，訓練中心會讓直升機壹頭紮進水裏。
事實上，在1973年5月，特工J·克利福德·迪特裏希在護送尼克松總統時就這樣犧牲了。軍用直升機在距離巴哈馬大沙洲200碼的大西洋海域墜海，迪特裏希溺水身亡。直升機翻入水中，迪特裏希無法逃脫；飛行員和同行業的其他六名特工最終獲救。
在許多室內和室外射擊場，學員和特工定期接受手槍、獵槍和自動武器的射擊測試。助理教官會在防彈玻璃後面下達命令:“立刻依次重新裝上剩余子彈！壹個來自雜誌，壹個來自口袋！每個射手在4秒內射出壹組步槍……”
從6個射擊點開了壹槍，靶像篩子壹樣在空中旋轉。“其實我們希望在這裏教的東西都不會真的用到。”鮑比·麥克唐納說。談到開槍，壹名特工說，“這是不正確的，但扣動扳機前妳不會去想它。通常妳想要的只是清除妳面前的人。”如果妳開槍，那沒什麽。但真正的目標是雙方都能毫發無損地走出大門。“特勤局將自豪地在國會前展示詹姆斯·J·羅利訓練中心。特勤局處理突發事件的能力，對付壞人和保護人身安全的壯舉讓他們大吃壹驚，但其實這些場景都是秘密排練的。
“本來國會議員在訓練委員的陪同下參觀訓練場的時候”要為演練場景抽簽，壹位在場的特工回憶道，“車隊抽簽演練的時候，假設酒店著火了或者外面發生了爆炸，我們要把副總統從酒店轉移出來。然後我們會把他帶離隊伍或者附近區域，轉移到安全區域。”
在國會議員來訪的那天早上，“壹切都變了，”這位代理人說。“壹切都準備好了，提前排練過了。我們想，‘我們不是要進行真正的真人訓練嗎？’？“我們為什麽要排練排練過的場景，”"
有人告訴代理人，“因為國會議員要來參觀。”
通常情況下，在訓練中，“壞人可能會殺死特工，”該特工說。“妳不知道，也許特工會被殺，也許兩個特工會互相絆倒摔下樓梯，什麽都有可能發生。有效的鍛煉意味著這是壹次現實生活中的鍛煉，妳必須讓它持續到最後。但是當國會代表團來訪時，我們跟著排練。真正的訓練，永遠不會有彩排。”
那天的機會主義現場實踐給在場的委員和代表留下了深刻的印象。“在壹個被保護人被襲擊的場景中，他們見證了特工們的行動反應——值班的特工如何迅速趕到被保護人身邊，反突襲小組如何部署工作。然而，他們不知道這壹幕在過去幾天裏已經反復排練過了。”
據另壹名在場的特工稱，羅利中心開業時，壹群聯邦檢察官前來參觀，特勤局也采用了同樣的方法。在參觀之前，特工們進行了兩個小時的現場排練。
不應該是這樣的。
“妳知道真相，當總統發表演講時，”曾在特勤局劇院工作的丹尼·斯普利格說，“沒人知道會發生什麽。他們也不知道是否會發生襲擊，襲擊會在哪裏發生，襲擊的方法是什麽。”
當被問及排練本應隨機進行的實戰演練時，特勤局發言人埃德·唐萬沒有給出答案。
在羅利中心，特勤局也喜歡用特工的槍法給國會議員留下深刻印象。但特勤局沒有告訴國會的是，當軍方和其他聯邦執法機構用更新、更強大的M4卡賓槍取代他們的武器時，特勤局堅持特工使用的H-KMP5沖鋒槍是多麽過時。
雖然護送總統的反襲擊小組配備了類似於M4的SR-16，但許多其他必須對襲擊和其他保護任務做出快速反應的特工仍在使用MP5。另外，為了使用局裏配發的. 357口徑子彈，而不是標準的9mm子彈，所有特工配備的Sigshore P229手槍的槍口都進行了改裝。
“妳可能認為特勤局會配備最先進的武器，但事實並非如此，”壹名現役特工說。“我們還在用1960設計的MP5沖鋒槍，國務院所有人都在用M4。這種槍是1990設計的，在伊拉克和阿富汗的部隊使用。它的火力更大，射程更遠，穿透力更強。”美國陸軍的主要武器是M4，美國聯邦調查局的訓練槍是MP5和M4。甚至美國國家鐵路客運公司警察局也配備了M4。
“妳會受到AK-47或M4的攻擊，”壹名特工說。“我們希望我們的火力可以匹敵甚至超過他們；範圍至少與另壹側相同或更遠。但問題是，如果妳在車隊裏用MP5射擊，就像用手槍對抗沖鋒槍——妳拿的是手槍。妳不希望它的射程短到連壞人都接觸不到，但這基本就是特工的武器裝備現狀。"
事實上，他說，“MP5發射的9毫米子彈甚至不能穿透最簡單的壹般防彈衣。”另壹名主要保鏢說:“每次我進行車隊遇襲的實戰訓練時，我都笑得停不下來。”“我們的‘敵人’用的是AK-47。他們用AK-47攻擊我們，發出震耳欲聾的聲音。妳會覺得自己好像在中東被伏擊了。相比較而言，特工用MP5反擊就像玩具手槍。”
特勤局用的MP5根本沒有M4的夜視功能，也沒有手電筒。手電筒可以幫助特工在夜間尋找目標，照亮黑暗的房間，也可以用來分散敵人的註意力。還能造成敵人的短期失明，使特工在正面沖突中取得優勢。
“沒有夜視，我們將處於非常不利的地位，”壹名特工說。“我們處在對抗任何可能的暗殺行動的第壹線，沒有配備這種最基本的裝備，真的很丟臉，很尷尬。”
事實上，在貝茨維爾的夜景訓練中，受訓特工幾乎樹立了壹個“烏龍球”，因為執勤特工分不清分散在叢林中的反突襲隊成員是友是敵。為了將他們與其他特工區分開來，反突襲小組的成員都佩戴了壹種叫做螢火蟲的裝置。它能發光，但只能通過夜視鏡或槍械上的瞄準鏡才能看到。
特工們壹直要求改進武器，但管理層對此置若罔聞。
“盡管壹些局外人試圖將他們的武器升級到M4，”壹名特工說，“總部的人總會跳出來說M4是用於戰爭而不是保護的武器。這只是他們不想花錢購買新武器的借口。”
當被問及這些武器為什麽沒有夜視鏡和手電筒時，教官說特勤要“慢慢來”，意思是升級武器成本太高。我認為美國每個月向伊拉克駐軍提供6.5438億美元+0.2億美元的資金支持和最先進的武器，更不用說7.87億美元的刺激物資了。難以置信的是，特勤局還在猶豫是否為負責保護總統的特工提供先進設備。
特工們說，特勤局認為刺客將來會單獨出現，壹名特工稱這種想法為“老軍校的思維定勢”。他們沒有對可能發生的全方位恐怖襲擊或使用即時爆炸襲擊給予足夠的重視。
“現在，我們面臨的真正威脅是即時爆炸襲擊，”兩名主要保鏢之壹說。“看看伊拉克的男孩們每天面臨的威脅，然後看看他們如何成為當地的威脅。我們面對的不是壹個坐在二樓窗口拿著點45口徑手槍等待車隊通過的歹徒，而那輛豪車的玻璃可以抵擋這些點45口徑的子彈。”
他們也很少關註自殺式爆炸。
“為什麽是丹伯特·阿沁？布托在她的豪華轎車中被自殺式炸彈襲擊身亡後，特勤局沒有進行有針對性的訓練？”另壹個特工說:“為什麽他們意識不到這個早該註意到的問題？”我們面對的不是壹個拿著點45口徑手槍站在兩個街區外屋頂上的歹徒。現在我們必須擔心真正的威脅。“第三名特工說，壹名新的特勤局官員確實提到了自殺式爆炸的威脅，但他只是含糊地說特工應該與襲擊者對話。
“當我在30多攝氏度的大熱天看到壹個人穿著冬季夾克時，他不僅渾身是汗，而且很緊張。我會立刻把他放倒，讓他不能再動壹步，”經紀人說。“如果我和他說話，肯定會有人立刻死去。我不會和任何人說話。晚上想回家吃飯。”
比爾和希拉裏在紐約Cabak大廈的安保工作也面臨著降低成本的要求。Cabak是壹個風景如畫的村莊，讓人想起20世紀50年代的壹個小鎮。在那裏，小小的中心區有很多情侶店，店主和客人都很熟悉，可以叫出對方的名字。1999年，比爾和希拉裏花了170萬美元在這裏(曼哈頓以北35英裏)的山上買了壹棟五居室的荷蘭殖民時期的房子。在威徹斯特縣的9000多名居民中有壹條不成文的規定:開車經過舊住房區的白宮時，不要東張西望，不要減速或停在路邊——Cabak居民可能會對保護這個行業的特工印象深刻，這裏的安全圍欄並沒有完全包圍它。從正面看，入侵者可以直接從旁邊的房子進入，他們可能在特工拉響警報之前就已經進門了。雖然隨時會有六個特工，加上紐約辦公室的兩個人壹起保衛房子；但是這個房間只裝了兩個可旋轉的監控攝像頭，而且還會經常壞。
在特勤局總部，情報界會對襲擊信息進行分類，與之相連的計算機系統非常有限，技術上也很原始。特工們說，他們對外國恐怖襲擊的了解通常是通過CNN、福克斯新聞頻道或MSNBC，而不是情報人員的簡報。
特勤局甚至開始小心手機。他們向特工人員提供手機和翻新的又舊又笨重的摩托羅拉尋呼機，這些設備在白宮附近無法使用。他們早就應該用“黑莓”取而代之了。特工們的無線電通訊設備的信號甚至無法穿透磚墻。
說起羅利訓練中心的創新成果，在壹次設備巡視中，壹名特工自豪地提到，特工們正在使用壹個名為“射擊/不射擊”的電腦程序。這個程序可以評分他們的拍攝時機。然而，我在《美國聯邦調查局內幕》壹書中提到，這個項目於2002年在弗吉尼亞州匡蒂科的美國聯邦調查局培訓中心啟動。
要求特工使用70年代設計的沒有救生設備的無用記錄保存軟件是浪費時間。每兩周，代理人必須打印壹份每日工作報告，壹名考勤員將這些信息輸入工資系統。每個月底，特工還必須手動計算自己的正常工作時間、加班工作時間、外出工作時間或每次任務的外出工作時間，然後將這些數據輸入舊的電腦系統。
特勤局確實有督察，特工遇到問題可以找他，但大家都把這個職位當成笑話。“這個督察和妳要投訴的那個官員是好兄弟。也許他們壹起訓練過。這就是‘好兄弟’機制，”壹個重要私人保鏢集團的特工說。
在如此嚴重的資源短缺和費用減少的情況下，“我個人認為我們在拖延時間，”壹位積極的代理人說。“我真的認為暗殺遲早會發生。”