分析:
■張建誌
去了北京幾天沒有半天的空閑，壹直在和中國政法大學討論如何做好沈家本與法律文化國際研討會的籌備工作。那天下午，我真的很忙。沈家本的曾孫沈厚鐸教授突然對我們說:“為什麽不趁這個機會去看看沈家本在京的故居呢？”多麽偉大的想法，也是我們多年的夙願，於是我們從政法大學門口分乘兩輛出租車前去瞻仰。
這壹天臨近冬季至日，前九天氣溫驟降。這幾天北京下著大雪，掃雪車在壹條白色的路上不停的來回行駛。下車後，我們從“下謝街”往南走，大約走了50米。我們到了宣武區金井胡同1號沈家本故居。這個老房子附近正在拆遷重建老房子，有些墻正在被拆掉，呈灰色狀態。這條胡同不太長。當我們走近金井胡同1號的前門時，門的右墻上有壹張用綠色書寫的文物保護告示。上面有幾個大字:“沈家本故居”。下面兩行小字分別是:1990年、1991年北京市宣武區人，宣武區文物局。這說明這個舊居十幾年前就被國家作為文物保護了。我想，在90年代那個不尋常的日子裏，想保護壹位清末法學家的故居，並不容易。
當我們走進這個破舊而又幽深的院子時，最讓我驚訝，也最吸引我的，是那棵兩個人就能抱在壹起的又粗又高的皂莢樹。奇怪的是，這棵樹好像長在壹個小房子裏，周圍離三四戶人家的房子很近。從這棵老樹上，我們仿佛又走進了歷史的深處，那壹百年前的歷史出現在我的眼前。
沈家本(1840—1913)，晚清著名法學家、立法者、法學教育家，生於1840鴉片戰爭時期，卒於辛亥革命後兩年。他壹生經歷的70多年，是中國近代史上不平凡的時期。他出生在江南水鄉貴安(今浙江湖州)。同治四年(1865)舉人，光緒九年(1883)進士。自24歲起，在刑部工作，“自此潛心研究法學”，歷任天津知府、山西省法官、刑部左侍郎、司法部右侍郎、國家顧問委員會副會長等職，壹生致力於法學研究。他精通舊法，學貫中西。在生命的最後十年，他擔任清末修律大臣。他不畏強權，力推民意，銳意改革，對中國法律的近代化和中國近代法學的興起起到了承前啟後的作用。他是中國現代法律的創始人。
從今天的沈家本故居，我們可以依稀辨認出北面壹角古墻的飛檐，甚至可以找到大宅的老門廳、朝南的墻和建築...顯然，從由南向北形成縱軸的宅邸布局中，我們確實看到了晚清江南私家宅邸的典型風貌和特點。住在這裏的人告訴我們:為什麽這座豪宅有江南特色？因為它曾經是壹個建於清朝的“吳興會館”，所以它屬於位於長江以南吳興的壹個位於北京的會館。到清末八國聯軍入侵北京時，這裏的會館已經逐漸衰落，被沈家本購買為私宅。他還告訴我們，“山西會館”和“四川會館”也建在這壹帶。當然只有壹個小房間大家住，已經擠了60多戶了。大大小小的木制郵箱掛在大門前。顯然，它已經成為壹幅畫了。但是在用磚墻和木板隔成的鋸齒形的民居房間裏，我們還可以隨處看到那些古老的柱子，雕花的窗戶，裝飾的墻磚等等，這讓我們很想看看這個故居曾經是多麽的寧靜和大氣。
當我們走進去的時候，碰巧壹個中年婦女正在大雪下露天的水龍頭下洗衣服。當她知道我們中間有沈家本的後人，就主動找我們聊天。她還很熱情的帶我們去了壹個轉角樓梯，那就是沈家本用來讀書寫書的著名的“枕藍樓”。在這座小樓裏，大器晚成的沈家本為我們中華民族在現代法律史上留下了壹部卷帙浩繁的法律著作。他用畢生精力寫的這些作品，大部分都已經編輯出版了，但也有很多還沒有出版。當我在“枕塔”的樓梯上拍了壹張照片時，我心中湧起壹種歷史的尊嚴感，不禁想起這位以修法聞名的法律思想家。晚年因倫理學派的激烈反對而辭職。後來，他躲在這個枕塔裏，為世人寫下了《枕塔系列》《枕塔日記》等大量書籍。到現在快壹百年了。當我在北京的這個下雪天，當我站在枕頭樓的走廊上拍照的時候，我還能聽到沈家本老人留著壹縷白胡子的腳步聲。
從沈家本故居出來，我們沿著金井胡同的小路左轉，好像不想馬上離開。啊，沈家本作為中國歷史上的近代法學大師，消失在歷史的塵埃裏，十幾年前被列入文物保護的故居，終於留了下來。近百年過去了，終於風風雨雨過去了。在這座故居前，再也聽不到八國聯軍的嘶鳴馬蹄聲，也看不到沈家本晚年時常思念的同僚、刑部尚書趙舒翹在義和團運動中受辱被處死的悲涼景象。不存在辛亥革命後沈家本被請去當首席大法官這種事。而他也多次婉拒甚至未能走出杜門...在沈家本誕辰163周年、逝世90周年之際，全世界所有對沈家本法律思想有濃厚興趣並開展研究的學者專家，將齊聚他的故鄉，瞻仰他的故居，探討他的不朽思想。