第壹，關於平衡原則；第二，在分析方法上；第三，關於利息理論；第四，在政策方面，本書從倫理、法律、經濟等方面論述了不同歷史時期和隨著形勢發展的資本主義市場經濟。
凱恩斯在其著作中體現的主要經濟思想。
1，有效需求與就業理論
凱恩斯的就業理論以實現充分就業為目標，他的邏輯起點是“有效需求原理”。他首先根據薩伊定律駁斥了以往“古典學派”所作的充分就業均衡的錯誤假設，指出現實經濟生活中不僅存在“自願失業”和“摩擦失業”，還存在“非自願失業”。這種小於充分就業的均衡通常是存在的，造成這種情況的原因如下。
所謂“有效需求”，按照凱恩斯的解釋，就是商品總供給與總需求達到均衡時的總需求，即“總需求函數與總供給函數交點的值”。就業總量取決於總需求，失業是總需求不足造成的。有效需求表現在收入的消費上。就業增加，收入也會增加，社會實際收入增加，消費也會增加，但不會像收入增加那麽快。因此，它往往導致需求不足，這是就業平衡不充分的原因。因此，必須增加社會投資，以刺激消費需求的增長和擴大就業。
有效需求包括兩個方面，即對消費品的需求和對投資品的需求。所以只要找到影響這兩個方面的變化因素，就可以探究有效需求不足的原因，於是凱恩斯轉向了三個心理規律的分析。
2.三大心理學定律
消費品的需求取決於“邊際消費傾向”，而投資品的需求取決於“資本邊際效率”和“貨幣利率”，於是凱恩斯提出了“三大基本心理定律”:(1)、邊際消費傾向，(2)、資本邊際效率，(3)和彈性偏好定律。這是凱恩斯的就業。
第壹，邊際消費傾向定律。凱恩斯將消費傾向視為收入與消費的比例關系，邊際消費傾向是指收入增加與消費增加的比例關系。
邊際消費傾向定律是，隨著就業和收入的增加，在每壹個收入增量中，個人用於增加消費的部分越來越少，但用於儲蓄的比例越來越大。造成這種現象的原因在於人性的壹些基本動機，比如“謹慎、遠見、算計、改進、獨立、進取、驕傲、貪婪”。這壹結果必然帶來儲蓄絕對量和總需求的增加和現實。如果儲蓄沒有及時轉化為投資，就會出現“有效需求不足”，降低國民收入水平，造成失業。但儲蓄能否有效、完全地轉化為投資，受另壹個規律的影響。
第二，資本邊際效率定律。凱恩斯對資本邊際效率的定義是:“我所謂的資本邊際效率等於壹個貼現率。如果用這個折現率把資本資產的未來收益折算成現值，現值正好等於資本資產的供給價格。”其實這就是資本家的預期利潤率，即預期收入與供給價格的比值。
資本邊際效率定律是指，在其他條件不變的情況下，隨著資本生產的增加，資本的邊際效率呈遞減趨勢，這必然導致投資的下降，因為資本的邊際效率是刺激資本家增加投資的動力，而不確定性、風險、預期、投資者的態度和信心的影響進壹步拉大了總需求與實際消費的差距。
在這裏，按照古典學派的說法，唯壹的辦法是降低利率，但這受到靈活偏好法則的阻礙。
第三，彈性偏好定律。凱恩斯認為，利率取決於個人和企業持有貨幣的欲望和數量。也就是說，貨幣供應量影響利率。那麽靈活偏好就是不同利率水平下人們對持有貨幣的不同需求，因為人們手裏有錢的時候更靈活。
人們對貨幣的偏好由三個動機組成:(1)，以交易為目的；滿足日常生活需要；(2)、以預防為目的，做好意外開支的準備；(3)、以投機為目的，“即相信自己對未來的看法，比市場上的壹般人要好，想從中獲利”。正因為如此，利率不能太低。如果太低，人們就不會放棄這種靈活的偏好，而寧願把錢留在手邊，隨時花掉。彈性偏好定律的影響使投資短缺更加嚴重。
簡而言之，凱恩斯認為，在資本主義社會，對商品的需求受三大心理規律和貨幣數量的調節，隨著消費品生產的增加，對消費品的需求相對減少；投資需求隨著投資生產的增加而減少；投資取決於資金的邊際效率和利率。由於資本邊際效率遞減和利率提高造成的投資障礙，生產無法擴大到充分就業的水平。失業不可避免。所以凱恩斯的結論是:增加消費，吸引投資，提高資本的邊際效率，降低利率，從而克服經濟衰退，實現充分就業。
3.乘數原理
凱恩斯在消費傾向的基礎上建立了乘數原理。乘數原理的經濟學含義可以概括為:投資變動對國民總收入的影響大於投資變動本身，而這種變動往往是投資變動的倍數。
比如初始投資654.38+00萬元，邊際消費傾向2/3。通過壹系列的衍生購買過程，總收益將增加2倍，從而帶來3000萬元的效應。在增加的收入中，用於消費的部分越大，投資引起的連鎖反應效應越明顯，總收入增長越快。乘數是邊際儲蓄傾向的倒數，其大小取決於消費支出和再支出。
壹般來說，投資的增加和就業的增加是同方向的。如果每1，000元的投資可以增加1，000人的就業，如果邊際消費傾向為3/4，那麽乘數為4。因此，1，000元的投資將增加400人的就業。通過乘數，政府投資擴大就業的能力大大增強。
在凱恩斯的理論中，乘數原理占有重要地位，它絕不僅僅是壹個“數學概念”。用凱恩斯的話說，這是“整個就業理論中不可或缺的壹步。通過這壹步，假設消費趨勢保持不變，我們可以在總就業、總收入和投資之間建立壹種確切的關系”。也是作為壹個橋梁，凱恩斯把他的經濟理論引導到經濟政策上，並加以指導。
4.工資和價格理論
庇古的傳統就業理論認為，工資率的變化可以自動調節就業量，實現充分就業。凱恩斯認為，雖然降低工資會對企業產生有利影響，但貨幣工資率的整體降低會影響總需求，使其按比例下降。企業家會因為預期的成本降低而擴大開工率，但由於需求萎縮，他們生產的產品如何銷售？因此，從長期來看，只有總需求增加，才能維持大量的生產和就業。所以，降薪換福利，不是好政策。
凱恩斯的價格理論主要分析總需求的變化與價格水平的變化之間的復雜關系，即貨幣數量的增加不能直接影響價格。貨幣數量的增加首先降低了利率。利率降低，利潤率提高，於是企業投資增加，投資資料需求增加，國民收入增加。因為國民收入的增加，通過乘數效應，對消費品的需求也會增加。需求的增加會刺激生產，供應也會增加。雖然需求的增加會提高價格，但是供給的擴大會降低價格。當需求和供給達到平衡時，價格不壹定與貨幣成比例增長。凱恩斯的價格理論還包括以下內容:壹旦勞動力供給稀缺，就不應該增加貨幣量。否則會造成真正的通貨膨脹。當非自願失業普遍存在時，如果不增加貨幣量，不降低利率，不刺激有效需求，就會形成失業壓力，對生產的增加形成障礙。由於資本主義社會往往存在失業大軍，增加貨幣量以刺激有效需求，從而擡高物價，成為凱恩斯實現“充分就業”的重要方法之壹。
5.危機理論
對於資本主義商業周期，即危機的原因，凱恩斯指出“重要性來自於資本的邊際效益的變化”，資本的邊際效率取決於兩個因素:新投入的資本所獲得的壹系列未來效益；資本貨物的成本。凱恩斯認為利率上升的因素“有時會使事情變得更糟，有時會引起恐慌”，但他認為這不是壹種典型的形式。典型的恐慌通常不是由利率上升引起的，而是由資本邊際效率的突然崩潰引起的。
對未來收入的預期部分取決於資本貨物的充裕程度，部分取決於企業家的悲觀或樂觀。危機發生在繁榮的後期。按照凱恩斯的解釋，是由於人們對資本品的未來估計過於樂觀，甚至資本品的逐步增加、生產成本的逐步提高、利率的提高都無法阻止投資的增加。當失望來臨時，人們突然對未來收入失去信心，靈活偏好大大增加。利率上升。資本邊際效率的崩潰和利率的提高會使投資額急劇下降。這樣壹來，總收入和總就業必然會大幅度減少。
對於危機的周期性，凱恩斯仍然使用投資、消費和乘數之間的關系作為基礎。他認為，危機爆發後，生產從蕭條恢復到復蘇通常需要三到五年的時間。這是因為資本的邊際效率提高了，而且是建立在資本稀缺的前提下。其次，是因為庫存。只是過了壹段時間，資本的稀缺性恢復了，資本的邊際效率提高了，於是投資擴大了。投資的增長導致投機盛行，經濟周期再次轉入高位，直到資本邊際效率再次崩潰，危機開始重現。因此，凱恩斯反對用高利率來抑制投資。他認為治愈商業周期的正確方法不是取消繁榮，而是永遠停留在蕭條狀態。