這塊石碑高2.25米，底部周長1.9米，頂部周長1.65米。石碑前半部分精美的浮雕中，古巴比倫人崇拜的太陽神查馬克坐在寶座上，古巴比倫王國國王漢謨拉比站在它的前面。查馬克賦予漢謨拉比皇權的象征。石碑下部刻有漢謨拉比制定的法典，是用楔形文字書寫的。幾個字已經潤色過了。
這塊石碑就是著名的《漢謨拉比法典》，也是世界上最早的系統法典。它把我們帶到了近4000年前的古巴比倫社會。
巴比倫王國位於幼發拉底河和底格裏斯河，大致相當於今天的伊拉克。公元前1792年，漢謨拉比成為巴比倫國王。漢謨拉比是壹位非常有才華的國王。他勤於國事，關心農業、商業和畜牧業的發展。他還關心稅收，處理各種案件。他40年的統治使巴比倫成為壹個強大的國家。漢謨拉比每天要處理的上訴案件太多了，簡直是應接不暇。他要求他的臣下收集過去的壹些法律條文，用社會上已經形成的習慣編成法典。漢謨拉比下令將法典刻在石柱上，豎立在巴比倫的馬杜克神廟裏。此典共282條，以52列4000行，約8000字刻於缸上。圓筒發掘時，前7柱(35柱)有破損，其余基本完好。上面的字跡很漂亮，是皇室專用的楔形文字字體。漢謨拉比法典分為前言、正文和結語三部分。正文共282條，包括訴訟程序、盜竊處理、租佃、雇傭、商業高利貸和債務、婚姻、繼承和奴隸地位。《漢謨拉比法典》全面反映了當時的社會狀況。在巴比倫社會，除了奴隸主和奴隸，還有自由民。這部法典中的許多條款都是用來處理自由民的內部關系的。治療原則是“以牙還牙，以眼還眼”。比如兩個自由人打架，壹個人壹只眼瞎，另壹個同眼瞎作為補償；如果有人打斷他的腿，妳也應該打斷對方的腿；有人打掉牙，就得打掉牙。甚至有壹種推定，如果房子倒塌，會壓死主人的兒子。那麽，建這個房子的人就要為自己的兒子付出代價了。
《漢謨拉比法典》對奴隸主、自由人和奴隸有不同的規定:如果奴隸主弄瞎了壹個自由人的眼睛，他只需要支付壹定的錢。如果盲人是奴隸，就不需要任何補償。如果壹個奴隸不承認他的主人，只要主人出示證據證明他是自己的奴隸，這個奴隸就會被割去耳朵。法典甚至規定，打自由民嘴巴的奴隸要被處以割掉耳朵的懲罰。屬於自由民的醫生也不敢給奴隸主看病。因為，如果奴隸主在手術中死亡，醫生會把他的手砍掉。
為了鞏固奴隸主的統治，法典還規定了壹些更為嚴格的條款:凡逃避兵役者壹律處死；破壞橋梁水利者，嚴懲不貸，直至處死；凡幫助奴隸逃跑或藏匿逃跑奴隸的，應處以死刑；如果犯法的人在酒店裏密謀，如果店主不逮捕這些人，賣酒的也會被處死。巴比倫社會的自由人也包括出租土地的小農。他們還受到奴隸主的嚴重剝削，奴隸主每年要向租地的奴隸主支付三分之壹甚至二分之壹的收成。法典還規定，債奴勞動三年後可以獲得自由。但這只是給自由人的壹個小恩惠。奴隸主強迫壹些無力償還債務的自由民成為債奴，並反過來利用這壹規則拉攏他們。
有壹個叫豪巴特·查馬克的小農場主，他從奴隸朗姆·巴尼那裏租了壹小塊地。全家人辛苦了壹年，終於盼到了秋收。然而菜壹收上來，Yirum Barney就紅著眼睛找上門來，強行收租。商人Ishing Dum也來索要Houbart Chamach今年春天向他借的500斤糧食。豪巴特·查馬赫交了房租，還了債，交了各種苛捐雜稅，壹年的勞動成果全部付之東流。Houbart Chamach不得不把自己的孩子當奴隸賣掉，他自己也成了債奴。
正是依靠這部法典，漢謨拉比時代的巴比倫社會成為古代東方奴隸國家中統治最嚴密的國家。
那麽這個石柱密碼是怎麽從巴比倫“跑到”蘇薩的呢？
原來蘇薩也是5000年前的古都。公元前3000多年前，在伊朗迪斯富爾西南的蘇薩盆地，有壹個強大的奴隸王國，名叫埃蘭。蘇薩古城是埃蘭的首都。公元前1163年，埃蘭攻占巴比倫後，他們把刻有漢謨拉比法典的石柱作為戰利品帶回了蘇薩。埃蘭王國後來被波斯摧毀。公元前6世紀，波斯帝國國王大流士掌權後，將蘇薩定為波斯帝國首都。這個石柱密碼再次落入波斯人手中。
那麽，已經損壞的圓柱正面的挖掘柱7發生了什麽呢？原來，埃蘭國王打算把他的功績刻在圓柱的正面。但是，在破壞了原來的字跡之後，不知道為什麽沒有刻上新的字。這件稀世珍寶仍然保存在巴黎的盧浮宮博物館。根據後來發現的漢謨拉比法典的泥板，可以糾正已經汙損的圓柱上的七列字符。因此，《石柱典》仍是世界上現存最古老、最完整的法典。