早在夏朝，奴隸主和貴族就開始利用宗教迷信來維護自己的統治。商高說:“有夏衣(由命)”，《論語·太伯》也說:是“孝鬼神”。商朝的神權政治法律觀是在夏朝“王權神授”理論的基礎上發展起來的。
鬼神崇拜在階級社會並不新鮮，而是起源於原始氏族社會人們的自然崇拜和祖先崇拜。由於社會生產力低下，原始社會依靠大自然提供必要的物質生活條件，自然界的各種事物和現象往往對人們的日常生活產生很大影響。由於人們認識的局限，人們對日出、滿月、虧月、突如其來的暴風雨、雷擊、寒暑、天災、身體疾病等等現象感到驚訝和敬畏，於是產生了壹種力量無窮、不可抗拒的超自然幻影。同時，人們認為氏族後代的繁衍，種族的興盛，勞動經驗的例子，個人的幸福，都是祖先影子的結果。人們紀念榜樣的祖先，幻想靈魂，認可榜樣。除了人的世界，還有鬼的世界。馬克說:“宗教本身沒有內容，它的根不在天上，而在人間。”進入階級社會後，統治階級利用這種敬畏神靈、感謝祖先的信仰，編造了壹套“神權”思想，作為立法和司法活動的指導原則。
商朝的統治者和夏朝壹樣，都把“天”概括為自己權力的源泉，服從天道神是商朝法制的重要指導思想。並在此基礎上開始將祖先崇拜與天道崇拜相結合，將祖先與自然之神、萬物之主宰相結合，即所謂的“尊天道祖”，從而進壹步豐富和發展了中國古代的神權學說。夏商統治者宣稱，“天”域中的“神”具有意誌和感情，是宇宙萬物的創造者和主宰。“神”有好惡，能發號施令，能給人祝福，能實施獎懲。他們把國家權力的得失視為“神”的意誌，立法和司法也是“神的意誌”的表達。
概括起來，夏商時期的“神權”思想主要表現在以下三個方面:
第壹，“法從天降。”統治者宣稱，禮和刑是由“天”或“神”創造的，是“神”的意誌的體現。《洪範史》記載，聽聞“天賜洪範九境界，義倫交遊”，使於掌握了教人和睦相處、治國安民的法規。
第二，“代天罰天。”禮刑是“神”意誌的體現，具有普遍執行的最高權威，人們必須無條件服從。因此，違反禮儀就意味著違背天意或天意，必然招致天意或天意的憤怒而受到懲罰，這就是所謂的“天罰”。“天罰”由任命的統治者執行，即“天罰”。
第三，“王權是神聖的。”夏商朝的國王們宣稱他們掌握的國家政權和統治權力是“天意所定”。無論是同族還是異族反對他們的統治權力，都被視為違背“天命”，會受到嚴厲的懲罰。
㈡主要立法
商朝滅夏後，鑒於新的形勢，立法工作迅速展開。《左公六年》記載“商有亂，而作湯刑”，因此可以認為商代初期制定了壹部未公開的書面處罰書。這裏的唐刑和禹刑壹樣，是南朝法律的總稱，指的是商朝的法律、法令和制度，不應視為固定的成文法典。以唐之名，表達對商族傑出領袖、開國之君唐的懷念。
商朝傳至唐孫昌的太甲，“違湯法，亂道德”，國家衰敗，社會秩序混亂。為了穩固奴隸主貴族的統治，“祖甲受湯刑二十四年。”即對原有法律進行修改和補充，以整頓國家局面，穩定混亂的社會秩序。
商初的立法活動深受夏法制的影響。據說夏朝滅亡時，其太師使夏朝的法令得以貫徹到商朝，夏朝的許多朝臣因不滿夏王的暴政而轉投商朝。這對商朝的立法產生了重大影響。"
商朝初年，統治者從孔家那裏吸取了夏朝滅亡的教訓。為了整頓官紀和官職，建國之初，他們制定了《官刑》，確定了嚴禁的“巫術”、“淫穢”、“亂風”，即歷史上著名的“三風十弊”。其主要內容是:“敢有恒舞於官，歌於室，當謂之巫術。”必有殉於品，恒於遊，當謂淫風。敢辱聖言，忠厚直爽，遠離道德。和頑童比，那叫亂。"
商朝的法律形式與夏朝相同，主要部分仍是王命，如誓、獻、諫等。
“誓約”的內容側重於出兵打仗前的宣誓，主要要求中尉們服從命令，忠於國王。“專利”側重於部長的培訓。“命”是針對特定事件發布的命令。
在商代的法律形式中，除了國王的命令之外，不成文的習慣法占了很大的比重。