事實上，不僅現代社會要求對商品交易活動進行監管，古代對商品交易的管理也非常嚴格，歷代政府幾乎都制定了法律法規對商品交易活動進行管理和調整。接下來，我們來看看古代人是如何利用法律來管理商品交易活動的。
第壹，中國古代調整商事活動法律內容的演變。
先秦時期，壹些大城市有買賣市場，國家也設立專門的管理機構和人員——“質人”。從西周開始，政府就控制了奴隸、牛馬等大宗動產的買賣，並制定了官方文件。《李周》記載:“市場以日本會員為主，市場以數百個民族為主；市場因時而變，以商家為主；市場因時而變，以夫妻為主。”
西周時期管理商品交易的制度有專門的場所、時間和專門的人來管理，初步具備了市場管理法律制度的雛形，為後世的商品交易管理法律制度奠定了基礎。
秦統壹後，有專門的法律來規範商業活動，如《管氏法》。秦律主要將商業活動分為禁止性條款和保護性條款。禁止性的規定，如禁止農村賣酒、禁止官員非法經商、禁止走私等，也被歷代王朝吸收繼承。秦代的田律規定:“居之人不敢飲酒，但禁止田四夫、布佐遵之，不遵者有罪。”“喝酒”就是賣酒。
《秦法雜抄》規定，官員要利用為他配備的馬匹經商謀利，被流放。《法律問答》記錄了走私珠寶，將珠寶走私出境，賣給外賓的案例。被捕後，珠寶應上交，並獎勵抓捕者。
秦朝的法律也註意保護合法的商業活動。比如法律問答規定，如果壹個小偷偷了A的衣服賣給了C，然後小偷被抓了，他買的布等物按照法律規定要還給A，但是C合法從小偷手裏買的衣服不用還給A..這類似於現代民法中的善意第三人制度。
此外，秦朝的法律還規定了不同商品的價格，如《司空法》規定，糧食價格“三十元”，勞動力“每日八元，公食者每日六元”。秦律還規定，市場上出售的商品要明碼標價，壹元以下的小件物品可以不標價。如《金布法》規定:“買賣，各依其價。如果妳不能為壹件小事得到壹分錢，不要寶貝。”
漢代商品經濟發達，貿易活動頻繁。為了減少貿易糾紛，法律規定買賣雙方應簽訂壹式兩份的合同“憑證簿”，買方和賣方各持壹份。如有爭議，憑證簿應作為證據。合同的主要內容包括買賣日期、價格、貨物(標的物)、雙方名稱、見證人等。憑證就是我們現在所說的買賣憑證，是法律意義上的證據。漢代法律關於買賣有價證券的大部分內容都被後人繼承和發展。
唐宋時期是中國古代商品經濟空前繁榮的時期，因此唐宋法律對商品交易的管理更加細致和全面。到了唐代，居住區(廣場)和交易區(城)是嚴格分開的，用高墻隔開，交易的時間和地點都由法律嚴格控制。
唐中後期以前，為了更好地維護中央集權的統治，城市中的居住區和商業區受到嚴格控制，商品交易活動也有非常嚴格的時間限制。只有聽到鼓聲才能去市場交易，聽到鼓聲要馬上離開。據《唐六經》記載:“在各城，下午擊鼓三百次，民眾必至。在這壹天的前七分鐘裏，這只野雞被打了三百下，人群才散去。”
唐律沿襲了前朝訂立契約的內容，也禁止買賣過程中的欺詐和違約行為。《唐六典》規定“凡買賣奴婢、牛、馬者，須用本司本部公檢，以立憑證”。唐代買賣奴婢、牛馬必須依法訂立憑證。
《唐律疏議》也規定:“買奴婢、馬、牛、駝、騾、驢，價已逾，不設市券。五天後買家30元，賣家降壹級。券發後，有舊病者三日內悔之，無病者按法處理，違者罰四十。”
買賣牛、馬等商品時，必須制作市場憑證。不按規定訂立合同，超過五天，買方罰款30元，賣方降壹級。簽完合同，三天內發現買的牛馬有病可以反悔。
唐朝的法律也禁止哄擡物價。《唐律》規定“參市者，謂人買賣，互相競爭，互相惑治，壹棒子八十。”
北宋仁宗時期，終於廢除了街鼓，徹底廢除了宵禁制度。宋太祖幹德三年(公元965年)，朝廷下旨，開封府三顧後夜市不禁說:“四月十三日，朝廷下旨，三顧封禁京中夜市。”
王安石變法期間，為打破富商壟斷，頒布市易法，設立市易署，設置官員，招募行人、牙醫(現代意義上的中介)，低價收購滯銷商品。
宋代法律對買賣奴婢、馬牛的規定與唐代基本相同。宋代海外貿易頻繁，在宗元年間，沈宗元制定了世界上第壹部專門的海上對外貿易法——《市舶法》，並設立市舶司管理海外貿易。
元明時期對牲畜買賣有了新的規定，比如牲畜買賣需要委托牙醫。牙人雖然出現在宋代，但在元代以後成為商品交易中必不可少的中介。
明朝的法律比上壹代更為嚴格，明令禁止禁止進入市場的商品種類，如“凡在民間編織有龍鳳、絲綢、薄紗的商品，要交壹百棍”，“江西瓷窯禁止燒官窯青花瓷”。《明法》禁止哄擡物價、擾亂市場的規定比《唐律》更為詳細。明律規定“見人買賣，可以互相競爭，互相混淆獲利，應答40”“賣東西便宜，買東西便宜，得壹棒子80”。
清代法律總體上繼承了明代法律的內容。
第二，中國古代調整商業活動的法律的特點。
從商事法規背後的思想來看，中國古代商法作為古代法律的壹部分，自然反映了儒家思想。中國古代社會以禮治國，商人的商業活動也要遵循禮的要求，所以政府制定的商業法規也體現了禮的思想。在交易活動中發生爭議時，應通過調解解決。
古代商法也體現了儒家思想中的“誠信”，禁止哄擡物價、反對欺詐交易等條款就是要求交易者誠信的規範內容。
從商事法規的內容來看，中國古代法律對商事活動的管理內容是壹脈相承又與時俱進的。立法技術越成熟，內容越合理完整。主要內容有兩個，壹是禁止和打擊非法經營和非法經營行為，二是保護和規範合法經營活動。
中國古代法律中商品交易的內容是壹個不斷完善的過程。比如漢朝和唐朝都有對外貿易，但大多是陸路貿易，法律上沒有海上貿易的規定。宋代指南針和造船的發展促進了海上貿易的繁榮，於是宋朝與時俱進，制定了《海上貿易法》。再比如宋代，打破了商品交易的時間限制，促進了夜市經濟的發展。
從制定法規的目的來看，政治目標大於經濟目標。中國古代統治者為了保持長治久安，增加財政收入，制定商法，政治考慮遠遠多於經濟考慮。再加上重農抑商的社會環境，古人制定的法律，消極的禁止內容多於積極的保護內容。以此為目的的商法在壹定程度上限制了古代商品經濟的發展。
第三，中國古代法律調整的商事活動內容帶來現代啟示。
1.註重商法的宣傳。明朝特別重視法律的宣傳。朱元璋強調法律要“通俗易懂”，他努力使法律簡單明了。明大專利公布後，他還要求無論官民級別，家家戶戶都有壹本，以鼓勵民眾學法。
普法也是現代法治不可或缺的環節。加強法制宣傳，可以讓消費者和經營者熟悉商品交易的價格規則和違法後果，有助於市場穩定。
2.積極繼承和吸收傳統商法文化的精華。中國傳統法律文化有著悠久的歷史，積累了許多經驗。構建當代法律體系，應取其精華，在繼承的基礎上與時俱進，不斷完善商事法律法規。
中國古代的商事法規延續了幾千年，在實踐中積累了許多寶貴的經驗，對當代也是適用的。比如傳統法制背後的儒商文化，就是現代商人倡導履行的社會責任，符合主流價值觀。
3.區分並兼顧商法的政治目標和經濟目標。法律是統治階級意誌的體現，是維護統治的工具。中國古代重農抑商，商法多為維護封建統治服務，帶有明顯的政治目的。
出於政治考慮，古代法律對商業活動幹預過多，而中國特色社會主義市場經濟需要現代商法來實現經濟目標，促進經濟發展。
目前，我國商品交易活動有法可依，市場監管機構和人員也應及時監督執法，對違法交易和價格欺詐行為進行嚴厲處罰。就像最近幾天，很多市場監督管理局依法查處了高價銷售口罩和白菜的商家。
我們的衣食住行都離不開商品的買賣。無論我們是消費者還是賣家，我們都是市場交易的壹員。只有人人依法依規參與市場交易，才能構建良好的市場秩序。