科布登的父親英年早逝，留下了九個饑餓和貧困的孩子。為了生存，科布登童年時為鄰居放羊。直到10歲，他都沒有機會接受正規的學校教育。後來，他被送到了那裏的壹所寄宿學校，科布登，壹個每天半饑半飽的男孩，被虐待，用了漫長的三個月才給家裏寫了壹封信。15歲時，他去了倫敦他叔叔的商店當店員。這期間，他晚睡早起，利用擠出的那點時間，爭分奪秒自學法語。很快，作為壹名商人，他開始坐著馬車在各個地方工作。
科布登認為谷物法是壹部殘酷而不公正的法律。它劫貧濟富，作用就是從窮人手裏拿面包餵給富人。因此，科布登拜訪了約翰·布萊特，希望得到他的幫助，攜手反對不人道的谷物法。然而，他發現布雷特先生沈浸在巨大的痛苦中，因為他心愛的妻子剛剛去世。
因此，科布登安慰道:“在英國，有成千上萬的家庭遭受了和妳壹樣的不幸，有多少妻子、母親和可愛的孩子正在餓死。現在，請在最初的巨大悲痛過去後擦幹眼淚，和我並肩戰鬥。在谷物法被廢除之前，我們在永不松懈，”
當他看到窮人可憐的面包被迫在海關接受檢查，並被課以重稅，而所有富有的地主和農民都占有這些稅收時，科布登感到渾身熱血沸騰，他充滿了戰鬥力，他憤怒地抨擊不公正的谷物法。科布登憤怒地說，“這不僅僅是某些人的問題。社會各界應該聯合起來反抗。這是壹個涉及成千上萬普通勞動人民和工人階級與少數貴族之間關系的問題，是壹個關系到我們生存的問題。”
當時，壹個“反谷物法聯盟”誕生了，其行動得到了愛爾蘭饑民的大力支持。1846年，英國的谷物法被宣布廢除，正是因為饑餓本身突破了原有法律規定的層層壁壘，戰勝了頑固勢力。“理查德·科布登的努力和貢獻讓英國所有的窮人都能吃到更大、更好、更便宜的面包。”布賴特先生曾感慨道。
約翰·布萊特，壹個貧窮工人的兒子，生活在壹個高等教育對窮人關閉的時代。然而，當他看到英國和愛爾蘭無數饑民在谷物法的壓迫下不得不挨餓、掙紮至死時，這位貴格會教徒堅定而高尚的心被深深地觸動了，他內心湧動著對窮人最深切的同情。
目睹了200萬愛爾蘭人在那場可怕的饑荒中喪生的悲劇，約翰·布萊特比以往任何時候都更積極地參與了這場戰鬥，他的名字比任何英國名人和政治精英的名字都更有影響力。在他無可辯駁的言辭、雄辯和毅力面前，所有的貴族都顫抖了。除了科布登，沒有人比約翰·布萊特在為工人爭取更短的工作時間、更便宜的面包和更多的工資方面做出了更大的努力。
小時候，邁克爾·法拉第過著貧窮的生活。他住在倫敦壹個破舊的馬廄裏。他每天背著壹大捆報紙，以壹分錢的價格賣給路人維持生計。他還在裝訂和圖書出版商那裏當了七年學徒。有壹次裝訂《大英百科全書》時，壹篇關於電的文章意外闖入他的視野，像磁鐵壹樣吸引著他，直到他壹口氣讀完。他找到壹個玻璃瓶、壹個舊鍋和壹些簡單的工具，開始了實驗。
這個可憐的男孩對知識的渴望深深打動了壹個陌生人。他帶法拉第去聽著名化學家漢弗萊·戴維先生的精彩講座。邁克爾·法拉第鼓起勇氣，給這位偉大的科學家寫了壹封信，並請大衛先生親自審閱他的講稿。
此後不久，有壹天晚上，邁克爾·法拉第正要上床睡覺時，漢弗萊·戴維先生的馬車停在他簡陋的住所前，壹個仆人下了車，遞給他壹封戴維先生親筆寫的邀請信，邀請法拉第第二天早上去拜訪他。讀著信的內容，看著信紙上流暢的字跡，法拉第簡直不敢相信自己的眼睛。
第二天早上，法拉第如約而至，漢弗萊·戴維先生熱情地接待了他，讓他做壹些實驗儀器和搬運設備的清潔工作。在做壹些危險的爆炸性試劑的實驗時，大衛先生的臉上戴著玻璃制成的安全面罩，而法拉第則全神貫註地註視著他的壹舉壹動。他充滿好奇的眼睛從未離開過這位偉大的科學家。
經過壹段時間的觀察和研究，邁克爾·法拉第開始自己做實驗。很快，許多壹流的科研人員邀請這個理解力非凡、進步神速的窮孩子給他們講課。自強不息的少年終於站在了巨人的肩膀上，登上了科學的巔峰。
由於邁克爾·法拉第對科學的傑出貢獻，他被任命為伍爾維奇帝國學院的教授，成為他那個時代科學花園中最瑰麗的花朵。英國物理學家廷達爾曾這樣評價法拉第:“他是迄今為止最偉大的實驗哲學家。”法拉第的導師漢弗萊·戴維(humphry davy)先生以他為榮，自豪地說:“我壹生中最大的成就是發現了邁克爾·法拉第。”